Die Rückkehr des Zweiflers - Covenant 08

Titel: Die Rückkehr des Zweiflers - Covenant 08 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephen R. Donaldson

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    Fast ohne zu merken, was sie tat, ließ Linden ihren Ring aus den Fingern gleiten, sprang auf, als er nutzlos an seiner Kette baumelte ...
    ... und Esmer materialisierte sich vor ihr, als habe er sich aus Wind und Sonnenschein erschaffen. Kasteness' Enkel – zumindest durch Theurgie, wenn auch nicht durch Blutsverwandtschaft.
    Ich diene ihm vorbehaltlos. Wie ich auch dir diene.
    Augenblicklich trat Stave zwischen sie und Cails Sohn, den Sohn der Meerjungfrauen. Die Riesinnen fuhren mit überraschten Ausrufen herum. Auch Branl kam näher, während Clyme weiterhin ungerührt – oder einfach nur gleichgültig – nach Galt und den Skurj Ausschau hielt. Falls Liand reagierte, hörte oder spürte Linden nichts davon.
    »Mähne und Schweif!«, knurrte Mahrtiir. » Nein, Esmer! Hier geht es nicht nur um Verrat. Hier geht es um Kasteness' Triumph ... und um den Triumph Fangzahns.«
    Esmers Anwesenheit verhinderte, dass sie wilde Magie gebrauchte, und obschon sie wusste, dass sie einen Ausweg würde finden müssen, verwandelte Lindens Entsetzen sich in Verzweiflung, als sie Esmer anstarrte. Unbewusst hatte sie erwartet, er werde sich selbst heilen und wieder makellos ernst und Ehrfurcht gebietend machtvoll auftreten. Aber sie hatte sich getäuscht. Sein eleganter Umhang hing in Fetzen herab, war übersät mit Blut- und Schmutzflecken. Und die Wunden, die er in seinem bizarren Kampf gegen den Egger, Roger und die Dämondim-Brut davongetragen hatte, waren nicht verheilt. Sein Fleisch war verbrannt und verletzt worden, weil Esmer sich geweigert hatte, sich selbst zu verteidigen. Jetzt waren seine Wunden teilweise vereitert und stanken entsetzlich.
    Das seegrüne Schäumen seines Blicks erinnerte an weinende Meere. Seine Züge waren von Schmerz und Zorn verzerrt. Esmer wirkte, als sei er gekommen, um sicherzustellen, dass Linden den Tod fand, damit der Stab des Gesetzes und Covenants Ring an Kasteness gingen – oder an Roger und Lord Foul, wenn Kasteness solche Macht verschmähte.
    Kaltgischt stand hinter ihm. »Ist das wirklich Esmer?«, fauchte sie. »Dann erledige ich ihn. Dreh dich um, elender Schurke, und lerne mein Schwert kennen!«
    Ohne Linden aus den Augen zu lassen, rief Esmer: »Halt!« Es klang wie ein Hilferuf.
    »Tu das nicht, Raureif Kaltgischt«, forderte Stave sie scharf auf. »Seine Macht ist unergründlich und virulent. Er könnte diesen Hügel vergehen lassen, uns in den Rachen der Skurj stürzen. Deine Kraft würde ihn nur provozieren. Ihn kannst du nicht besiegen.«
    Die Eisenhand zögerte, ohne ihr Schwert sinken zu lassen. »Linden Avery ...«, begann sie – und verstummte.
    Bis Mahrtiir ihren Namen blaffte, sah Linden nicht, dass es auf dem Hügelplateau von Urbösen und Wegwahrern wimmelte. Sie umschwärmten die weit größeren Riesinnen wie lautlose Schatten: mehrere Dutzend von ihnen – alle, die den Egger, Roger und die Waffen der Höhlenschrate überlebt hatten. Wieder einmal hatte ihr Lehrenwissen es ihnen ermöglicht, Esmers Absichten zu erraten. Und sie hatten sich versteckt gehalten, bis er sich gezeigt hatte. Jetzt umringten sie Cails Sohn und Linden, aber auch Stave und Branl.
    »Linden Avery ...«, wiederholte Kaltgischt. Sie hatte Mühe, ihre Überraschung zu meistern. »Was wünschst du? Sind dies die Geschöpfe, die dir geholfen haben? Die Dämondim-Brut? Wieso beschützt sie jetzt Esmer? Ohne sie zu verletzen, kommen wir nicht an ihn heran.«
    Wie als Antwort darauf erfüllte nun blaffendes Heulen und schrilles Bellen die Luft; die Wesen schienen einen trüben Schleier über den Hügel zu werfen, als verdunkle ihre angeborene Schwärze das Sonnenlicht.
    Keiner von ihnen schwang eine Waffe – auch der Lehrenkundige nicht.
    Kaltgischt nahm einen dritten Anlauf. »Linden ...«
    Esmer unterbrach sie. Plötzlich ungehalten knurrte er: »Sie bewachen nicht mich, Riesin. Das bringen sie klar zum Ausdruck. Du besitzt die Gabe, in Zungen zu sprechen, die du den Elohim verdankst. Durch meinen Willen wird sie dir wieder entzogen. Du sollst niemals verstehen, was diese Geschöpfe sagen. Sie befehlen mir jedoch, dir mitzuteilen, dass sie der Weißgoldträgerin dienen. Sie erkennen Riesen an. Sie haben die Entwurzelten gekannt – im Guten wie im Bösen. Greifst du sie an, wehren sie sich nicht. Ihretwegen würden sie weder Hand noch Theurgie gegen dich erheben. Du spielst keine Rolle in ihrem Begehren.«
    Die Eisenhand sah sich nach ihren Kameradinnen um, dann schüttelte sie