Die Rückkehr (German Edition)

Leiter hoch und durch dieses beengte Kabuff zu jagen. Einer von ihnen könnte im Dunkeln den Bohlenbelag verlassen und durch die Gipsdecke stürzen. Auch wenn Haunted Computer Productions eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung war, die nichts besaß außer dem namensgebenden Computer, legte Wayne keinen Wert auf die Scherereien und Anwaltskosten, die anfielen, wenn man verklagt wurde. Die Geisterjäger mussten Verzichtserklärungen unterschreiben, aber eine Verzichtserklärung würde nur das erste Beweisstück in einem Gerichtsverfahren sein, das sich über Jahre hinweg hinziehen konnte.
    Er zog sich zum Dachbodenzugang zurück und wählte den Hauptzugang über die Abstellkammer anstelle desjenigen von Zimmer 318. Er rief durch den Zugang in Korridor hinunter: »Das hier oben geht nicht.«
    »Wie wär’s mit ein paar Infrarotkameras?«, antwortete Burton Hodges, ein Ex-Roadie, den Wayne als Technik-Spezialisten für SSI angestellt hatte.
    Infrarotkameras würden den Leuten die Gelegenheit geben, den Dachboden auf Monitoren zu beobachten. Jeder Staubhauch oder vom Wind erzeugte Schatten würde zu einem Beweis für das Jenseits werden. Das Unglaubliche wurde wirklicher, wenn es auf dem Fernseher zu sehen war, und er konnte ein paar Videoclips zu einer Erinnerungs-DVD zusammenschneiden und so noch einmal zusätzlich Kohle machen.
    Ein zufriedener Kunde wird nur durch einen übertroffen, der sein ganzes Geld dagelassen hat.
    »Klar, und lass uns auch Mikrofone aufstellen.« Wayne vermutete, dass das Dachgesims genügend Risse und Spalten hatte, um jammernde Luftzüge zu produzieren, und mit etwas Glück gab es auch eine umfangreiche Fledermauskolonie.
    Wayne schickte den Strahl seiner Taschenlampe tiefer in den Dachboden. Staubkörner wirbelten im orangenen Lichtkegel umher und erzeugten die Illusion tausender tanzender Feen. Hier oben gemachte digitale Blitzlichtaufnahmen würden reich an Geisterflecken sein, was von den Hobby-Spiritualisten als Beweis für paranormale Erscheinungen akzeptiert wurde.
    Wayne hatte sich immer gefragt, warum sich ein Geist ausgerechnet in einem unscharfen weißen Ort von der Größe und Form einer Billardkugel niederlassen sollte, wenn es für ihn vermutlich keine Grenzen von Raum und Zeit gab. Jeder professionelle Fotograf betonte, dass Geisterflecken das Resultat des Zurückwerfens von Blitzlicht durch Staub oder Wassertropfen waren, und im Zeitalter von Bildbearbeitungsprogrammen konnte man sowieso keiner digitalen Aufnahme trauen.
    Das bot der vermehrten Verbreitung von »authentischen« Geisterfotos natürlich keinen Einhalt, und Wayne selbst hatte im White Horse Inn aufgenommene Fotos mit Geisterflecken in seinem Werbematerial verwendet. Er hatte zwar unten auf der Seite den Hinweis hinzugefügt, der verkündete »Über das Gebiet der Geisterflecken-Fotografie herrscht Uneinigkeit und die Meinungen über seine Wertigkeit für die Forschung sind geteilt«, aber das war ungefähr so wie der Aufdruck auf der Bierdose, der davor warnte, dass Alkohol die motorischen Fähigkeiten beeinflussen konnte. Die Warnung selbst war eine gute Reklame.
    Als Wayne auf der Suche nach guten Plätzen für die Kameras die Zwischendecke absuchte, bewegten sich am anderen Ende des Dachbodens die Schatten. Ein mit Drahtgitter und Holzleisten abgedecktes Lüftungsloch ermöglichte das Zirkulieren der Luft im Dachboden, und dünne Scheiben Sonnenlicht sickerten hindurch. Vorüberziehende Wolken konnten die Helligkeit verändern und so die Lichtqualität im gesamten Dachboden beeinträchtigen.
    Starker Effekt, jetzt brauche ich nur noch ein zerlumptes Bettlaken auf einem Kleiderbügel.
    Die Schatten bewegten sich erneut, obwohl kein Hauch wehte.
    Wayne kroch vorwärts und hielt den Kopf gesenkt, damit er ihn nicht an den Dachsparren anstieß. Der Kegel der Taschenlampe bewegte sich vor ihm hin und her, die Bretter knarrten unter seinen Stiefeln. Die Haare in seinem Nacken fingen an zu kribbeln – die Leitungen, nur der Einfluss des elektromagnetischen Felds auf mein Gehirn – und die Luft schien mit erwartungsvoller Bedeutung aufgeladen. Ein papierähnliches Rascheln in den Wänden, wahrscheinlich die Flucht aufgeschreckter Mäuse, hörte sich fast wie ein Flüstern an.
    Zusammengenommen konnten die verschiedenen Phänomene als »Ereignis« bezeichnet werden, aber Wayne wusste, worum es sich wirklich handelte. Im Verbund ließen einen die Einbildung, eine leichte Änderung im physikalischen Umfeld und