Die Rückkehr (German Edition)

euch«, rief er in die Totenstille des Dachbodens.
    »Was ist?«, rief Burton von unten.
    »Nichts«, sagte Wayne.
    Was erwartete er? Beth?
    Nichts.
    Genau wie immer.

 
     
     
    Kapitel 7
     
    Jetzt ist er gefickt.
    Diese New-Age-Trottel waren zu beschäftigt damit, Feenstaub zu rauchen, Kool-Aid zu trinken und in Glaskugeln zu starren, um hinter den Vorhang zu gucken. Wodurch Ann Vandooren die ganze Macht des Zauberers von Oz hatte, und spätestens am Sonntag würden sich Digger Wilson und sein Trupp fröhlicher Gaukler wünschen, dass sie Kansas, Pluto oder wo auch immer diese Versager herkamen niemals verlassen hätten.
    Ann hatte vor zwei Tagen eine Videokamera in einer Ecke des Dachbodens versteckt. Sie hatte Zimmer 306 gebucht, so dass sie genau gegenüber dem berüchtigten Zimmer 318 war. Sie hatte ein Loch in die Decke ihrer Kammer gebohrt und heimlich zwei Kabel in den Dachboden geführt. Ein Kabel war mit ihrem Multiplexer verbunden, um Videoaufnahmen auf einer Festplatte zu speichern, während das andere Kabel die Fernbedienung eines Miniprojektors ermöglichte. Die Ausrüstung hatte sie sich vom Lehrstuhl für Optische Wissenschaften an der Westridge University geliehen, wo sie als Ordinarius für Physik lehrte.
    Der Trick hatte besser funktioniert, als sie es sich ausgemalt hatte. Mit Duncans Hilfe hatte sie Aufnahmen von sich gemacht, auf denen sie in einem schwarzen Umhang und mit Bühnenschminke vor einem Bettlaken herumtanzte, während sie Lampen von unten anstrahlten. Im Laufe des Bearbeitungsprozesses hatte sie die Aufnahmen umgekehrt, so dass ihr Körper fast durchsichtig erschien. Dann hatte sie das Material in Zeitlupe synchronisiert und so ein leicht wogendes, fast schon sinnliches Ballett geschaffen. Es hatte fast eine Stunde gedauert, bis der Projektor so eingestellt war, dass das Bild durch den Dachboden zu schweben schien, aber das Ergebnis war den Staub und den Schweiß wert.
    Ann hatte vermutet, dass Digger wie ein Schwein bei einer Hinterwäldlerhochzeit quieken, aus dem Dachboden fliehen und Zeter und Mordio schreien würde, so dass sie Gelegenheit hätte, ihre Ausrüstung einzusammeln, und das Mysterium SSI für ein paar Tage verrückt machen würde. Dann, wenn alle Konferenzteilnehmer die »Beweise« bestaunt hätten, würde Ann mit ihrer eigenen Version der Fakten hervortreten, die von einer Videoaufnahme des Schwindels gestützt wurde.
    Aber Digger hatte sich tatsächlich dem Bild genähert, eher erstaunt als verängstigt. Sie musste ihm dafür beinahe Respekt zollen. Schließlich war seine krankhafte Besessenheit eng mit ihrer eigenen wissenschaftlichen Neugier verwandt. Zu dumm, dass er seine Energie und seine Mittel für Quatsch verschwendete.
    »Wie lief’s?«, fragte Duncan Hanratty, ihre wissenschaftliche Hilfskraft und ihr derzeitiger Liebhaber. Er lag auf dem Bett, stützte sich auf die Kopfkissen und las in der neuesten Ausgabe von »Popular Mechanics«.
    »Ich zeig dir die Aufnahme später«, sagte sie. »Wenn die Schwindler aufstehen und zu schwafeln anfangen, werde ich das hier hervorzaubern und einen Kübel mit eiskaltem Wasser über ihnen ausgießen.«
    »Du bist sehr sexy, wenn du so gemein bist.«
    »Gut für dich.« Sie fragte sich, ob Digger seinem Team von dem Vorfall berichten würde. Sie würde vielleicht keine Gelegenheit mehr bekommen, zurück auf den Dachboden zu schleichen, vor allem, wenn das SSI-Team seine Kameras laufen hatte. Auch wenn sie nicht alle Tassen im Schrank hatten, wenn es um modernste Technik ging, kannten sie sich aus.
    »Was hast du eigentlich überhaupt gegen diese Typen?«, fragte Duncan, warf die Zeitschrift beiseite und rubbelte sein zerzaustes Haar auf diese schläfrige, Teddybär-artige Weise, die ihn so hinreißend machte – für ein paar Minuten am Stück zumindest.
    »Diese Pseudowissenschaft bringt die echte Wissenschaft in Verruf«, antwortete sie. »Wir planen die erste Jupiter-Mission, wir haben den genetischen Code entschlüsselt und wir feiern große Durchbrüche auf dem Gebiet der Nanotechnologie. Aber das erzeugt kein Gefühl des Erstaunens mehr. Die Leute wollen sich lieber mit Illusionen beschäftigen.«
    »Sieht aber immer noch wie ein vergeudetes Wochenende aus«, sagte Duncan. »Wir könnten unsere Zeit im Labor verbringen.«
    »Du bist zu jung, um das zu verstehen.« Das war ihre Lieblingsstichelei, obwohl er Mitte zwanzig und nur fünfzehn Jahre jünger war als sie.
    »Ich verstehe es sehr wohl«, sagte er. »Du