Die Rückkehr (German Edition)

Titel: Die Rückkehr (German Edition) Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Scott Nicholson

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hatte er genickt und gelächelt. Eine Übereinkunft und eine Einladung.
    Als Beth ihm das Versprechen abgenommen hatte, hatte er sich nicht vorstellen können, länger als sie zu leben. Damals hatte er noch getrunken. Nicht so sehr, dass es ihre Beziehung beeinträchtigt hätte, aber doch genug. Sie waren zu jung gewesen, um sich die Unvermeidbarkeit des mittleren Lebensalters einzugestehen, geschweige denn Sterblichkeit. Wenn man die Ewigkeit vor sich hatte, war es einfach, Versprechen zu geben.
    Die Übereinkunft war einfach: Wenn einer von beiden starb, würde der andere zum White Horse Inn zurückkehren. Der oder die Verstorbene würde versuchen, aus der Welt der Geister Kontakt herzustellen. Harry Houdini hatte das gleiche Versprechen gegeben, und soweit man wusste, war es selbst dem größten Magier aller Zeiten nicht gelungen, die Schlösser des Jenseits zu knacken und erfolgreich zurückzukehren.
    Wayne hätte die Übereinkunft vielleicht sogar vergessen, sie auf den Haufen der Irgendwann und Schwüre und Versprechen geworfen, wenn sie ihn nicht daran erinnert hätte, als sie in ihrem Krankenbett dahinsiechte. Eine Mastektomie hatte die Ausbreitung des Krebses nicht aufhalten können, und als er in ihrer Bauspeicheldrüse und ihrer Leber zum Vorschein kam, hatte sie die Chemotherapie abgebrochen und die Schmerzmittel auf ein Minimum beschränkt, damit sie für ihre letzten Tage bei Bewusstsein sein konnte. Wayne bewegte sich in die entgegengesetzte Richtung, verkroch sich in eine Flasche und legte sich selbst ein wie ein lebendes Laborpräparat.
    Beth hatte ihn nicht gescholten oder verurteilt, und die bedingungslose Liebe, die aus ihren trüber werdenden Augen strahlte, hatte ihn mit Scham erfüllt. Auf gewisse Weise war der Alkoholismus eine noch heimtückischere Krankheit als der Krebs, weil er einem die Illusion einer Wahl gab. Beths Mutter, die immer alles am besten wusste, auch wenn sie nichts wusste, hatte sich um Kendra gekümmert und ihrer Enkelin gezeigt, wie man auf den Tod eines geliebten Menschen reagiert: die Stufen des Zorns, des Nichtwahrhabenwollens, der Angst, der Akzeptanz und dann der tiefen, bleibenden Trauer.
    Und als der Countdown begann, als der Herzmonitor unregelmäßig piepte und Beths Atmung stoßweise kam, hatte sie ihn zu sich gewunken und geflüstert: »Wir treffen uns im Hotel.«
    Sie lächelte und ihre hageren Finger fassten seine schweißnassen, und Wayne konnte nur nicken. Später, ein paar Tage nach der Beerdigung, wurde ihm klar, dass sie sich auf das White Horse bezogen hatte und die leicht dahingesagte Vereinbarung, die sie Jahre zuvor getroffen hatten, gleich nachdem sie sich als Jungverheiratete in Zimmer 318 geliebt hatten.
    Es hat eine Weile gedauert, aber hier bin ich.
    Wayne nahm die Planchette in die Hand und erwartete fast, dass sie mit ungebührlicher Wärme pulsieren würde.
    Sie war aus Plastik, hergestellt in China und hatte nichts Göttliches an sich.
    Er schleuderte sie durch den Raum. Sie prallte vom Fernseher ab.
    Der Fernseher schaltete sich an.
    »–die OPEC hat eine Erhöhung der Fördermengen zugesagt, damit die Preise für Heizöl für die Weihnachtszeit konstant bleiben. Der Preis für Rohöl liegt momentan bei 78 Dollar pro Barrel–«
    Wayne schaltete ihn aus.
    »Okay, Beth«, sagte er. »Wenn du mit mir sprechen willst, mach es auf direktem Weg und nicht durch billige elektrische Geräte.«
    Die Vorhänge flatterten, obwohl das Fenster geschlossen war.
    Zugluft, kommt wahrscheinlich durch das Lüftungssystem.
    »Was das Versprechen betrifft«, sagte Wayne. »Es wäre nicht das erste, das wir brechen. Wir beide haben ›für immer‹ gesagt, erinnerst du dich?«
    Er saß auf dem Stuhl am Schreibtisch, damit er das ganze Zimmer überblicken konnte, einschließlich des Badezimmers mit der Badewanne mit Krallenfüßen, dem Fliesenboden und der grauen Tapete. Er konnte ruhig ein paar Minuten opfern. Soviel war er ihr mindestens schuldig. Versprechen waren billig.
    Das Licht begann zu flackern.
    » Hast du Angst? «
    Er war sich nicht sicher, ob die Worte in seinem Kopf waren oder ob sie aus den Ecken des Nirgendwo hervorgekrochen waren.
    Er wartete eine halbe Minute und lauschte dem fernen Surren des Lüftungssystems und dem Kreischen des Aufzugs. Das gab ihm lange genug Zeit, sich mit der Frage zu beschäftigen, egal, ob er sie sich nun selbst gestellt hatte oder nicht. Es war die Art von Frage, auf die es nur zwei Antworten gab, und beide waren