Die Saat der Erde Roman

bislang noch keine Verfolger gesehen«, sagte Robert. »Wer sind unsere Gegner?«
    Ein Summen näherte sich, und als er sich umwandte, sah er den dritten Begleiter auf seinem unter dem ovalen Rumpf erzeugten Luftpolster herangleiten.
    »Gegner hinter uns«, sagte der Mecha. »Gegner an der anderen Seite …«
    Robert ließ den Blick über die mit Stalaktiten besetzte Decke schweifen und machte in der Düsternis einen schwarzen Schatten aus, der sich wand wie eine Schlange aus schwarzem Rauch. Dabei dehnte er sich zusehends aus, floss zur Decke hoch und wanderte daran entlang.
    »Wir müssen weiter!«, sagte Schwebe-Reski. »Sofort!«
    Von seinen Begleitern und kreatürlicher Angst zur Eile gedrängt, stapfte er den ansteigenden Gang hinauf und folgte den schwankenden Lichtkegeln von Raupen-Reskis Schweinwerfern. Da seine Kräfte schwanden, wurde er allmählich langsamer. Trotzdem stolperte er durch den sich weitenden Gang, der allmählich höher wurde und sich am Boden einer langgestreckten, düsteren Spalte entlangschlängelte, während von oben ein beinahe musikalisches Klimpern ertönte. Bald darauf wurde der schmale Weg wieder zu einem Tunnel, der sich eine Zeit lang absenkte,
eine Kehre beschrieb und dann erneut nach oben führte, die feuchte Dunkelheit erhellt von den schwankenden Lampen der Mechas.
    Vor ihnen trat ein graues Oval aus der Finsternis hervor, und bald darauf kletterte Robert auf einen grasbestandenen Hang mit großen, bemoosten Findlingen hinaus. Dichter, grauer Nebel hing tief in der kalten, unbewegten Luft, das diffuse Zwielicht erinnerte an die Zeit vor Tagesanbruch. An der einen Seite lag ein stiller, reflektierender Tümpel, über dem fremdartige, sirrende Insekten mit langen, sich windenden Fühlern tanzten. Da er müde war, setzte er sich auf den Boden, ohne sich am feuchten Gras zu stören, und schaute den Insekten zu, während er allmählich wieder zu Atem kam.
    »Das hier ist die Lithosphäre der Abfagul«, erklärte Dreibein-Reski und reichte Robert ein quadratisches Tablett mit faseriger Nahrung, mit der ihn die Mechas seit seiner Verschleppung versorgten.
    »Wer oder was sind die Abfagul?«, fragte Robert kauend.
    »Eine Spezies und eine Hierarchie«, antwortete Schwebe-Reski und glitt hügelabwärts davon, um die Umgebung zu erkunden.
    »Sind das die Eingeborenen von Darien?«, wollte Robert wissen. »Klimatisch gesehen könnte diese Gegend auf der gleichen Meereshöhe wie die Kolonie liegen, doch von einer zweiten Eingeborenenkultur habe ich bislang noch nicht gehört …«
    »Wir bitten um Entschuldigung, Mensch Horst«, sagte Raupen-Reski und stellte einen schmalen Becher mit Wasser vor ihm ab. »Wir können Ihre Fragen nicht beantworten - es könnte unerwünschte Folgen haben, wenn wir Ihren Bezugsrahmen außer Kraft setzen würden.«

    Stirnrunzelnd trank Robert das Wasser und enthielt sich eines Kommentars.
    »Bislang habt ihr noch keinen Beweis dafür geliefert, dass wir uns in einer tieferen Schicht des Hyperraums befinden. Als wenn das Universum aus Schichten aufgebaut wäre!« Er schwenkte weit ausholend den Arm. »Mir scheint, wir befinden uns hier in einer gemäßigten Klimazone, aber ihr sprecht von Lithosphäre?«
    »Diese Lithosphäre ist eine von mehreren in dieser speziellen Schicht«, antwortete Dreibein-Reski. »Andere haben planetarische Ausmaße und sind daher vom druckentropischen Kollaps bedroht. Diese hier hat einen Durchmesser von nur zweitausend Kilometern …«
    »Na schön«, sagte Robert, um seine Begleiter nicht zu reizen. »Dann nehmen wir mal an, der Hyperraum sei eine Art von Universum …«
    »Mehrere Universen«, entgegnete Schwebe-Reski, der hinter einem großen, gespalteten Stein hervorkam.
    »Die ausgelaugten Überreste abgestorbener Universen sinken in den Hyperraum und verdichten sich wie Sedimente«, sagte der Raupen-Reski. »Reicht die Zeit aus, um die Struktur des Strativersums zu erklären?«
    »Nein«, antworteten Schwebe- und Dreibein-Reski im Chor.
    »Weshalb wurde ich entführt?«, fragte Robert, auf einmal erbost über die absurde Situation. Er wünschte, Harry wäre bei ihm gewesen.
    »Diese Frage kann Ihnen nur das Konstrukt selbst beantworten«, sagte Dreibein-Reski. »Und je eher wir das Tor erreichen, desto schneller werden Sie es erfahren.«
    Anschließend sagten sie nicht mehr viel. Robert ließ sich durch die karge, hügelige Landschaft führen, die in ein ewiges, dunstiges Zwielicht gehüllt war. Hin und wieder
waren