Die Säulen der Erde - The Pillars of the Earth

von Scham zu zeigen – aber wie hatten die beiden um sie gefeilscht! Wie Pferdehändler! Sie erhob sich und verließ das Haus, ohne noch ein weiteres Wort zu verlieren.
    Sie ging zur Priorei hinauf, sprang über den Graben bei der alten Mühle und betrat den Klosterhof. Die Mühle stand still, denn heute war Feiertag. Sonst hätte sie diesen Weg auch nicht gewählt, denn das Stampfen der Hämmer, die den Stoff walkten, bereitete ihr jedes Mal Kopfschmerzen.
    Der Klosterhof erwies sich, wie erwartet, als menschenleer. Auf der Baustelle herrschte Stille. Dies war die Stunde, in der die Mönche entweder ruhten oder lasen, und alle anderen befanden sich drüben auf der Wiese. Langsam wanderte Aliena über den Friedhof. Die gepflegten Gräber mit ihren ordentlichen Holzkreuzen und den frischen Blumen sprachen Bände: Die Stadt hatte das Massaker immer noch nicht verwunden. Sie verweilte neben Toms steinernem Grabmal, das von einem schlichten, von Jack gemeißelten Engel aus Marmor geschmückt wurde. Vor sieben Jahren, dachte sie, hat mein Vater eine völlig vernünftige Heirat für mich arrangiert. William Hamleigh war weder alt noch hässlich, noch arm. Jedes andere Mädchen in meiner Lage hätte ihn mit einem Seufzer der Erleichterung akzeptiert. Aber ich habe ihm eine Abfuhr erteilt, und das war der Anfang allen Übels: Unsere Burg wurde angegriffen, mein Vater ins Gefängnis geworfen, mein Bruder und ich der Armut preisgegeben – selbst der verheerende Brand in Kingsbridge und Toms Tod sind im Grunde nur auf meine Halsstarrigkeit zurückzuführen …
    Dass Tom sterben musste, schien, aus welchem Grund auch immer, schlimmer als alles andere – sei es, weil er allgemein so beliebt gewesen war, oder sei es, weil Jack mit ihm seinen zweiten Vater verloren hatte.
    Und nun sträube ich mich schon wieder gegen eine ganz und gar vernünftige Heirat, dachte sie. Woher nehme ich nur das Recht, so wählerisch zu sein? Schließlich habe ich durch mein anspruchsvolles Wesen genug Unheil angerichtet. Ich sollte Alfred mein Jawort geben und ihm dankbar sein, dass ich nicht für Mistress Kate arbeiten muss.
    Sie wandte sich von der Grabstätte ab und ging zur Baustelle hinüber. Dort stellte sie sich in die künftige Vierung und betrachtete den Altarraum. Er war bis auf das Dach fertig, und die Bauleute hatten ihre Vorkehrungen für den nächsten Abschnitt getroffen, die Errichtung des Querschiffs: Rechts und links von ihr war der Grundriss mit Pfosten und Seilen markiert, und man hatte bereits mit dem Ausheben der Fundamente begonnen. Die steil vor ihr aufragenden Mauern warfen lange Schatten in der Spätnachmittagssonne. Das Wetter war mild, aber in der Kathedrale herrschte Kühle. Lange betrachtete Aliena versonnen die aneinandergereihten Rundbogen, die großen zuunterst, die kleinen darüber und die mittelgroßen obenauf. In der gleichmäßigen Wiederholung von Bogen und Pfeiler, Bogen und Pfeiler lag etwas unwiderstehlich Beruhigendes. Direkt vor ihr, in der Ostwand, befand sich ein wunderschönes Rundfenster, durch dessen Maßwerk die aufgehende Sonne die Morgengebete bescheinen würde.
    Wenn Alfred tatsächlich gewillt war, dachte Aliena, Richard zu unterstützen, dann besteht doch noch eine Möglichkeit, den meinem Vater geleisteten Schwur zu erfüllen und für Richard zu sorgen, bis er die Grafschaft zurückerobert hat … Im Grunde ihres Herzens war ihr klar, dass sie Alfred einfach heiraten musste; sie wollte es nur nicht wahrhaben.
    Sie ging durch das südliche Seitenschiff, ließ ihre Hand an der Wand entlanggleiten, spürte die raue Oberfläche der Steine und ließ ihre Fingernägel über die flachen, von den gezahnten Meißeln der Steinmetzen hinterlassenen Vertiefungen gleiten. In den Seitenschiffen war die Wand oberhalb der Fenster mit einer Blendarkade dekoriert. Sie erfüllte zwar keinen praktischen Zweck, trug aber viel zur Harmonie des Gesamtwerks bei. In Toms Kathedrale hatte selbst das kleinste Detail seinen Stellenwert und erweckte den Eindruck unabänderlicher Notwendigkeit. War ihr Leben genauso? Waren die Einzelheiten etwa Teil eines allumfassenden, vorherbestimmten Plans? Und glich sie dann nicht einem Baumeister, der eigensinnig auf einem Wasserfall im Altarraum bestand?
    In der Südostecke der Kirche gab es eine niedrige Türöffnung, dahinter eine schmale Wendeltreppe. Aliena folgte einer plötzlichen Regung, trat durch die Öffnung und stieg hinauf. Sie war noch nicht allzu weit gekommen –