Die Schlacht um Tripple Sun

wird diese Übermacht im Gefechtsgeschehen keine große Rolle spielen.«
    »Vorausgesetzt, es bleiben nach den ersten Angriffswellen genügend Schiffe unbeschädigt«, konnte sich Al-Kebir eine spitze Bemerkung nicht verkneifen.
     
     
    Die Stunden krochen dahin.
    Jede der eintreffenden Kridan-Einheiten brauchte mindestens sieben Stunden, um ihre Geschwindigkeit zumindest so weit herunterzubremsen, dass sie nicht mit einem Höllentempo an der Schlachtformation der Star-Corps-Einheiten vorbeirauschte. Die Gefahr, von einem Gauss-Geschoss getroffen zu werden, war dann zwar minimal – die Möglichkeit, selbst in das Kampfgeschehen eingreifen zu können, allerdings auch.
    Die Kridan näherten sich in einer breit gefächerten Formation. Auf diese Weise boten sie der geballten Feuerkraft von Tausenden Gauss-Geschossen, die pro Minute durch die Rohre der Star-Corps-Schiffe gejagt werden konnten, weniger Treffermöglichkeiten.
    »In fünf Minuten sind die ersten Kridan-Schiffe auf Graserschussweite heran«, meldete Michailow.
    »Lassen Sie eine Transmission im Konferenzmodus aussenden«, befahl Rudenko an Captain Al-Kebir gewandt.
    Der Captain gab den Befehl an Lieutenant Badriles weiter.
    »Der Kanal ist freigeschaltet«, meldete die Funkoffizierin der MERRITT. »Sie können sprechen, Admiral.«
    »Hier spricht Rudenko! Geben Sie Ihren Waffenoffizieren Feuer frei, sobald diese eine Trefferchance sehen. Ich wünsche Ihnen viel Glück! Halten Sie unter allen Umständen die Formation. Davon hängt viel ab.«
    Die Meldungen der einzelnen Schiffe trafen ein, wonach durchgängig Feuerbereitschaft gemeldet wurde.
    »Waffen! Der Befehl des Admirals gilt natürlich auch für Sie«, wandte sich Captain Al-Kebir an Lieutenant Isztvan Detari, den Waffenoffizier der MERRITT.
    »Aye, aye, Sir.«
    »Waffen! Sie haben jetzt die Schiffskontrolle«, bestätigte Ruderoffizier Peter Göransson.
    »Verstanden, Ruder«, gab Detari zurück, dessen Finger über die Sensorpunkte seines Touchscreens schnellten.
    Da die Gauss-Geschütze starr montiert waren, musste man zu ihrer Ausrichtung das Schiff in die richtige Position bringen.
    »Raketensilos feuerbereit?«, fragte Detari über Interkom an den Maschinentrakt.
    »Raketensilos auf go «, kam es von dort zurück.
    »Raketen Feuer frei!«
    Mehrere Lenkwaffen schossen in Richtung der Angreifer. Auch auf den anderen Schiffen war der Befehl zum Abfeuern der Raketen erteilt worden. Die meisten würden die Graser-Geschütze zerstören, ehe sie sich ihren Zielen genähert hatten. Aber mit etwas Glück kam das eine oder andere Geschoss durch und konnte ein Feindschiff vernichten oder beschädigen.
    »Gegner eröffnet Feuer«, meldete Michailow.
    Grelle Lichtblitze waren auf dem Panorama-Schirm zu sehen. In einer schematischen Positionsdarstellung wurde veranschaulicht, wie sich die weit verstreuten Kridan-Schiffe den plangemäß formierten Star-Corps-Einheiten näherten. Ihren Kursen nach zu urteilen, versuchten sie möglichst lange, den maximalen Abstand zu den Schiffen der Menschen zu halten.
    Graserstrahlen zuckten durch die ewige Nacht des Alls und verloren sich größtenteils darin. Auf diese Entfernung war auch bei den Vogelköpfigen die Trefferquote gering. Aber hier und da fraß sich ein energiereicher, grünlich schimmernder Strahl wie ein Schneidbrenner in die Außenpanzerung eines Star-Corps-Schiffes.
    »Die BALTIC meldet schwere Treffer«, rief Michailow. »Es gibt einen Bruch der Außenhülle. Teile der Energieversorgung sind ausgefallen, und das Schiff hat ein Drittel seiner Atemluft verloren.«
    Auf der Positionsanzeige war zu sehen, wie die BALTIC unter Commander Desiree Benitez aus der Phalanx der Star-Corps-Schiffe ausscherte und zurückwich, um dem Beschuss zu entgehen.
    Ein weiterer Graserstrahl bohrte sich etwa zwanzig Meter weiter bugwärts durch den Spezialstahl der Außenpanzerung. Eine Explosion folgte. Die Kridan hatten offenbar ein Antriebsaggregat getroffen. Das Schiff platzte auseinander.
    Trümmer irrlichterten durchs All und verglühten langsam. Manche dieser aufglühenden Teile touchierten andere Star-Corps-Schiffe.
    »Michailow! Orten Sie Rettungskapseln?«, fragte Captain Al-Kebir.
    »Negativ«, lautete Lieutenant Michailows ernüchternde Auskunft.
    Endlich waren die ersten Kridan-Raumer nahe genug, um sie mit Breitseiten von Gauss-Geschützen zu beschießen.
    Die Raketen, die zuvor auf den Weg geschickt worden waren, wurden von Breitbandgrasern erfasst und vernichtet.