Die Schlüssel zum Königreich 01 - Schwarzer Montag

du einen Tropfen Blut von deiner linken Hand auf den Stundenzeiger und von deiner rechten auf den Minutenzeiger. Anschließend hältst du beide Schlüssel zusammen und rezitierst eine weitere ganz simple Beschwörungsformel: ›Ich, Arthur, gesalbter Erbe des Königreichs, beanspruche diesen Schlüssel und mit ihm die Herrschaft über das Untere Haus. Ich fordere dies durch Blut und Kampf, aus der Wahrheit heraus, auf Grund des Testamentes und gegen allen Widerstand.‹ Verstanden?«
    »Nein«, sagte Arthur und schüttelte den Kopf. »Welchen Daumen für welche Hand? Und was ist, wenn Herr Montag den Stundenzeiger nicht loslässt?«
    »Oh, er wird«, meinte das Vermächtnis unbekümmert. »Er wird schlafen oder im Dampfbad sitzen. Der Tagraum ist voller heißer Quellen. Lass es uns noch einmal durchgehen …«
    »Moment mal!«, unterbrach ihn Arthur. »Was ist, wenn Herr Montag nicht schläft oder im Dampfbad sitzt? Was mache ich dann?«
    »Wir werden improvisieren«, antwortete das Vermächtnis. »Ich werde dir dann die nötigen Anweisungen geben.«
    Dieser Erklärung folgte ein Schweigen. Selbst das Vermächtnis schien einzusehen, dass ›Wir werden improvisieren‹ keine große Hilfe für Arthur war.
    »Ich glaube, du kannst es mit Herrn Montag aufnehmen!«, sagte Susi und knuffte Arthur ziemlich heftig auf den Arm, in dem offensichtlichen Versuch, ihm Selbstvertrauen einzuflößen. »Wahrscheinlich wird er laut schnarchend ratzen!«
    »Ich habe keine Wahl«, sagte Arthur. Er dachte wieder an die Seuche. An das Heilmittel. An seine Eltern. »Ich muss da durch.«
    Ich werde improvisieren, dachte er grimmig. Ich wer de tun, was immer nötig ist. Ich werde weiterkämpfen und nachdenken und alles versuchen, egal, was passiert.
    »Ausgezeichnet!«, sagte das Vermächtnis und ging noch einmal durch, was es vorher gesagt hatte. Arthur wiederholte die Anweisungen; nach dem vierten Mal war er einigermaßen sicher, dass er sich erinnern würde, was zu tun war. Aber er konnte sich nicht helfen – er dachte immerzu nur, was alles schief gehen konnte. Angefangen mit Herrn Montag, der vorbereitet war und sie schon am anderen Ende des Obskurwegs erwartete. Bestimmt hatte Mittag ihn gewarnt! Oder hatte Abenddämmerung ihn wirklich aufhalten können?
    »Seid ihr bereit?«, fragte das Vermächtnis. »Der Obskurweg verengt sich; wir kommen gleich in Montags Tagraum heraus!«
    »Können wir zuerst die Haare loswerden?«, bat Susi.
    »Wenn es sein muss«, seufzte das Vermächtnis und wartete, während die beiden den Zauberspruch rezitierten und Perücken und Bärte zu Boden fielen. »Seid ihr jetzt bereit?«
    »Jawohl«, antwortete Arthur, und Susi nickte.
    »Wir sind bereit!«
    Der Obskurweg wurde tatsächlich viel enger. Arthur musste den Kopf einziehen und die letzten paar Meter sogar auf allen vieren kriechen. Er konnte keinen Ausgang als solchen erkennen, aber vor ihnen lag ein kreisrunder Flecken Dunkelheit, den das Leuchten des Schlüssels nicht erhellte. Als er ihn berührte, verschwand seine Hand darin. Es war ähnlich wie bei Montags Entree in der Mauer.
    »Das ist die Tür«, bestätigte das Vermächtnis. »Geh durch, aber nicht zu schnell. Der Sims auf der anderen Seite ist schmal.«
    Arthur kroch vorsichtig hindurch und hielt dann so abrupt an, dass Susi gegen ihn stieß.
    Er befand sich auf einem sehr schmalen Rand, der nicht viel breiter als er selbst war und sich nur ungefähr drei Meter nach beiden Seiten erstreckte. Noch schlimmer war, dass er ziemlich weit oben in der Kraterwand war; als Arthur heruntersah, erblickte er durch wogende Dampfwolken einen brodelnden See, worin tief unten das geschmolzene Gestein rot und gelb schimmerte. Der ganze Krater war ein dampfender See, und Arthur konnte keinen Weg erkennen und keine Möglichkeit, diesen Sims zu verlassen, außer zu fliegen – und Susi war die Einzige mit Flügeln.
    Er wusste jedoch auch, dass erste Eindrücke im Haus oft irreführten. Also krabbelte er zur Seite und ließ Susi herauskriechen. Sie kauerten sich auf den Felsvorsprung, sahen auf die Blasen werfende Oberfläche des Sees hinab und beobachteten, wie große Dampfwolken aufstiegen, wenn aus der Tiefe des Vulkans Lava in sein Wasser strömte.
    Über ihnen glänzte das goldene Netz, das fliegende Besucher fernhielt, und das Licht von den Aufzügen, die den Vulkan umgaben, blinkte darin. Zum ersten Mal fragte sich Arthur, wo diese Aufzüge hinführten. Er hatte immer gedacht, Montags Tagraum müsste ganz