Die Schlüssel zum Königreich 02 - Grimmiger Dienstag

in seiner Hand, zögerte einen Moment lang und schlitzte ihn dann entlang der Falz auf. Es war kein separater Brief darin, das Geschriebene stand auf der Innenseite des Umschlags. Arthur entfaltete ihn und überflog den in gestochen scharfer, schwungvoller Handschrift verfassten Text, der mit hässlicher, gallengrüner Tinte geschrieben war.
    Wie er halb vermutet hatte, war der Vertrag völlig einseitig und nicht zu seinen Gunsten. In der umständlichen Art, in der alle Dokumente des Hauses verfasst waren, ging daraus hervor, dass er, Arthur, den Ersten Schlüssel und die Herrschaft über das Untere Haus Grimmigem Dienstag übertragen würde in Anerkennung der Schulden für die Lieferung der Güter in Anhang A. Dass Arthurs Familie anschließend in Ruhe gelassen werden würde, stand nirgendwo, auch nichts Sinngemäßes.
    Außerdem schien es keinen Anhang A zu geben, doch als Arthur gelesen hatte, was auf dem auseinandergefalteten Umschlag stand, begann dieser zu schimmern, und es bildete sich eine neue Seite. Überschrieben mit Anhang A, listete sie alles auf, was der ehemalige Herr Montag oder seine Bediensteten gekauft und nicht bezahlt hatten, einschließlich:
     
     
    Neun Gros (1296) Metallportiers, Standardausführung
    1 Dtzd. maßgearbeitete Metallwächter, Teilzahlung erhalten, 1/8 noch geschuldet zzgl. Zinsen
    6 Quadratgros (1 0 368) Ein-Viertel-Teekessel
    2 Plentituden (49 7 664) Stahlschreibfedern Güteklasse II
    6 Gros (864) Aufzugtürenrollen
    2 Quadratgros (3456) Aufzugneigungsriegel, Bronze
    1 Lak (10 0 000) Aufzugtreibstoff, Hochsicherheitsflasche
    207 Kilometer Gedankendraht, Telefon-Metaverbindung
    1 Statue Herr Montag, Bronze vergoldet, exquisit
    77 Statuen Herr Montag, Bronze normal
    10 Doppelzentner (1000-Gewicht) Metallfische, Bronze, feuerfest, semibelebt
    1 Langdutzend (13) Schirmständer, versteinerter Apatosaurus-Fuß
     
    Die Liste ging ellenlang weiter; immer wenn Arthur am Ende der Seite angekommen war, bildete sich eine neue. Schließlich hörte er auf zu lesen, faltete den Umschlag wieder zusammen und steckte ihn in die Tasche seiner Jeans.
    Den Brief zu lesen hatte nichts geändert, außer dass es seinen Entschluss, nicht zu unterschreiben, verstärkt hatte. Er musste so schnell wie möglich in das Haus gehen!
    Er wollte sofort aufbrechen, als ihm das Telefon in dem roten Lackkästchen einfiel. Vielleicht würde das Vermächtnis das nötige Geld zusammenkratzen können, um ihn wieder anzurufen; er sollte es also besser mitnehmen.
    Diesmal ging Arthur die Treppe in normalem Tempo hoch. Er glaubte zwar nicht, dass er einen Asthmaanfall in voller Stärke bekommen würde – sonst hätte er ihn schon gehabt – aber dafür ging die Atmung nur noch keuchend und beförderte nicht genug Luft in seine Lunge.
    Das rote Lackkästchen stand noch so da, wie er es verlassen hatte, aber als er den Deckel schließen wollte, sah er, dass es leer war. Das Telefon war verschwunden. Auf dem Boden des Kästchens lag ein sehr kleines Stück dicker Pappe; Arthur hob es auf, und sofort wurden Worte darauf sichtbar, die in derselben Schrift verfasst waren wie die Einträge im Atlas.
     
    Dieses Telefon ist abgeklemmt worden. Bitte wählen Sie Oberes Haus, 23489-8729-13 783 für Wiederanschluss.
     
    »Wie?«, fragte Arthur. Er erwartete keine Antwort, aber die Mitteilung erschien noch einmal auf der Pappe. Arthur warf sie zurück in das Kästchen und ging wieder die Treppe hinunter.
    Auf dem Weg nach unten wiederholte er im Stillen die Frage, ein kleines, einfaches Wort, das viele Probleme anschnitt.
    Wie?
    Wie komme ich ins Haus? Es existiert nicht mehr in meiner Welt.
    Arthur stöhnte und raufte sich die Haare; in dem Moment kam Michaeli die Treppe wieder hoch.
    »Du glaubst, du hast Probleme?«, fragte sie schnippisch, als sie an ihm vorbeiging. »Es sieht so aus, als ob Papa wieder auf Tournee gehen müsste, wahrscheinlich für den Rest seines Lebens, und ich muss mir einen Job suchen! Alles was du tun musst, ist zur Schule zu gehen!«
    Bevor Arthur antworten konnte, war sie schon verschwunden.
    »Genau, das ist alles, worüber ich mir Sorgen machen muss!«, rief er ihr hinterher. Er stieg langsam weiter die Treppe hinunter und dachte angestrengt nach. Das Haus hatte sich schon einmal materiell manifestiert und mehrere Blocks eingenommen. Diese Manifestation war verschwunden, nachdem Arthur nach seinem Sieg über Herrn Montag heimgekommen war. Aber vielleicht war das Haus ja zusammen mit den Grotesken