Die Schlüssel zum Königreich 02 - Grimmiger Dienstag

fragte Arthur nach einem Moment. Mit Sicherheit befanden sie sich in etwas Kugelförmigem, in das Licht drang, Licht, das sich hin und her bewegte und in viele verschiedene Farben gebrochen wurde.
    »Wir sind in einer temporären Blase in der Tür«, erklärte der Leutnant Hüter. Er ließ Arthur los, trat vor ihn hin und salutierte. Wie beim ersten Mal trug er einen blauen Uniformgehrock mit einer einzelnen Goldepaulette. »Sie vermindert die Auswirkungen der Tür auf den Verstand von Sterblichen. Uns ist aber nur eine kurze Atempause vergönnt, bevor du weiter in die Fernen Weiten gehen musst …«
    »Die Fernen Weiten?«, rief Arthur alarmiert aus. »Aber ich wollte ins Atrium des Unteren Hauses!«
    »Der Vordereingang öffnet sich in viele Teile des Hauses, aber die Tür, durch die du in den Sekundären Reichen gegangen bist, führt nur zu den Fernen Weiten und dem Bahnhof des Grimmigen.«
    »Ich kann dort nicht hingehen!«
    »Du musst dort hingehen!«, erwiderte der Leutnant Hüter. »Du bist bereits dort hingegangen. Ich habe dich zurückgerissen, aber ich kann dich nicht für längere Zeit in der Tür behalten. Du musst hingehen, wo du hingehst; das ist das Gesetz der Tür.«
    »Aber …« Arthur bemühte sich, einen klaren Gedanken zu fassen. »Also gut, wenn ich in die Fernen Weiten gehen muss, könnten Sie dann dem Vermächtnis oder Susi im Unteren Haus etwas von mir ausrichten?«
    »Dieser Teil des Vermächtnisses heißt jetzt Dame Primus«, klärte ihn der Leutnant Hüter auf. »Ich fürchte, es ist mir nicht gestattet, nicht offizielle Nachrichten an sie oder irgendjemand anderen zu übermitteln. Ich kann eine Botschaft für jemanden entgegennehmen, aber ich darf sie nicht weiterleiten, es sei denn, ich werde gefragt, ob ich eine habe.«
    Er öffnete einige Knöpfe seines Gehrocks, langte hinein und zog eine Taschenuhr hervor, die ein betörendes Lied spielte, als er sie öffnete und mit ernster Miene das Zifferblatt studierte.
    »Zwei Minuten, dann muss ich dich wieder den Fernen Weiten überantworten.«
    »Können Sie mir wenigstens eine Verkleidung geben?«, bat Arthur verzweifelt. Der Leutnant Hüter hatte ihm schon einmal mit einem Hemd und einer Mütze ausgeholfen, damit er im Unteren Haus nicht so auffiel. Im Reich des Grimmigen Dienstag würde er eine Tarnung noch viel mehr brauchen.
    »Das kann ich tun. Ich habe gehofft, dass du mich danach fragen würdest.«
    Der Leutnant Hüter streckte seine Hand durch die leuchtende Wand der Kugel; als er sie zurückzog, hielt er das Ende einer Wäscheleine darin, die er einzog. Die Wäscheklammern fielen ab, und verschiedene Kleidungsstücke landeten in Arthurs Schoß, darunter ein verblichenes schlafanzugartiges Oberteil und eine Hose, ein merkwürdiger Umhang mit Kapuze aus irgendeinem groben Material, das die Farbe von Schlamm hatte, und eine vielfach geflickte Lederschürze.
    »Zieh die Arbeitskleidung über deine eigene Kleidung«, instruierte ihn der Leutnant Hüter. »Du wirst mehrere Schichten brauchen, um dich warm zu halten. Roll den Umhang für später zusammen.«
    Arthur zog die Schlafanzugjacke und die Hose an und streifte sich dann die Schürze über, die aus sehr schwerem Leder gearbeitet war. Wie geheißen, rollte er das Cape mit der Kapuze zusammen; es war sehr dick und schwierig zu formen. Arthur kannte das Material nicht.
    »Stabilisierter Schlamm«, erklärte der Leutnant Hüter, als Arthur auf den zusammengerollten Umhang herabblickte, der immer noch ein Viertel seiner eigenen Größe hatte. »Ist billig und bietet ausreichenden Schutz gegen den Nichtsregen in der Grube. Solange er hält.«
    »Nichtsregen?«, wiederholte Arthur. Er mochte auch die Art nicht, wie der Leutnant Hüter ›in der Grube‹ gesagt hatte. Er erinnerte sich, wie der Atlas sie genannt hatte: ›eine klaffende Wunde, die das Haus in seinen Grundfesten bedroht‹.
    »Die Grube ist so groß und tief, dass sich in einiger Höhe Wolken bilden und es dort ständig regnet«, führte der Leutnant Hüter aus, als er wieder durch die Membranwand griff und ein Paar Holzschuhe hervorzog, die mit Stroh gefüttert waren. »Der Regen bindet die Nichtspartikel, die aus der Grube aufsteigen, und trägt sie wieder nach unten; daher der Name.«
    »Aber was für eine Grube ist das eigentlich?«, wollte Arthur wissen. Aus dem Atlas wusste er nur, dass es sich um eine Art gigantischer Mine handeln musste, die eine Gefahr für das Haus darstellte.
    »Bedauerlicherweise wirst du das