Die Schlüssel zum Königreich 02 - Grimmiger Dienstag

Tonfall sofort. Es war die Froschstimme, die das Vermächtnis auch nach seiner Verwandlung in eine Frau – oder in etwas, das aussah wie eine Frau – beibehalten hatte.
    »Ja! Natürlich ist hier Arthur! Was wollen Sie?«
    »Ich fürchte, ich habe schlechte Neuigkeiten. In den sechs Monaten, seit du weg bist …«
    »Sechs Monate!« Arthur war ebenso verwirrt wie verärgert. »Ich bin kaum einen Tag wieder hier! Es ist erst Dienstag und gerade einmal kurz nach Mitternacht!«
    »Die Zeit fließt wahr im Haus und mäandert außerhalb«, tönte das Vermächtnis mit einer Stimme, die so laut und deutlich war, als ob es sich im selben Zimmer aufhielte. »Wie ich schon sagte, ich habe schlechte Neuigkeiten. Grimmiger Dienstag hat in der Übereinkunft, die Einmischungen unter den Treuhändern verbietet, eine Lücke gefunden. Mit Unterstützung von immerhin drei der Morgigen Tage hat er Ansprüche auf das Untere Haus und den Ersten Schlüssel geltend gemacht und verlangt sie als Bezahlung für verschiedene Waren, die er Herrn Montag im Lauf der letzten tausend Jahre geliefert hat.«
    »Was?«, fragte Arthur. »Welche Waren?«
    »Oh, metallene Portiers, Aufzugteile, Teekessel, Druckerpressen, alle möglichen Dinge«, antwortete das Vermächtnis. »Normalerweise wäre die Zahlung nicht fällig vor der nächsten tausendjährigen Abrechnung in ungefähr dreihundert Jahren. Aber Grimmiger Dienstag ist im Recht, wenn er die Begleichung früher fordert, weil Herr Montag mit seinen Bezahlungen zu oft im Verzug war.«
    »Warum gibt man ihm dann nicht einfach sein Geld?«, wollte Arthur wissen. »Ich meine, was Sie üblicherweise als Geld benutzen. Dann kann er nichts mehr beanspruchen.«
    »Normalerweise würde die Bezahlung in Hauswährung vorgenommen, von der es sieben unterschiedliche gibt, von denen jede sieben Nennwerte hat. Die Währung des Unteren Hauses zum Beispiel ist der Goldrundling, der dreihundertsechzig Silberpfennig wert ist; die Münzen dazwischen …«
    »Ich muss die einzelnen Münzarten nicht kennen!«, fiel ihm Arthur ins Wort. »Warum wird Grimmiger Dienstag dann nicht in Goldrundlingen oder was auch immer bezahlt?«
    »Wir haben keine«, antwortete das Vermächtnis. »Oder nur sehr wenige. Die Konten sind in einem schrecklichen Durcheinander, aber es sieht so aus, als sei Herr Montag für die geleisteten Dienste seines Hauses nicht bezahlt worden, denn er hat keine einzige der Rechnungen abgezeichnet, mit denen die anderen Teile des Hauses zur Kasse gebeten werden sollten.«
    Arthur schloss einen Moment lang die Augen. Er konnte nicht glauben, dass man ihm von einem Kontenproblem im Mittelpunkt des Universums berichtete – im Haus, von dem der Fortbestand der gesamten Schöpfung abhing!
    »Ich habe Sie zu meinem Stellvertreter gemacht«, sagte er. »Also müssen Sie sich damit befassen. Ich will nur in Ruhe gelassen werden, wie Sie es mir versprochen haben. Die nächsten sechs Jahre lang!«
    »Ich befasse mich damit!«, erwiderte das Vermächtnis gereizt. »Rechtsmittel sind eingelegt worden, Kredite wurden beantragt und so weiter. Aber ich kann die Angelegenheit nur hinauszögern, und unsere Chancen auf einen Sieg in diesem Rechtsstreit sind gering. Ich rufe an, um dich zu warnen, dass Grimmiger Dienstag auch die Erlaubnis erteilt wurde, seine Schulden bei dir persönlich einzutreiben. Und bei deiner Familie. Sogar bei deinem ganzen Land. Vielleicht bei deiner ganzen Welt.«
    »Was?« Arthur konnte es nicht glauben. Warum konnten sie ihn nicht alle in Ruhe lassen!
    »Die Meinungen darüber, gegen wen tatsächlich Ansprüche geltend gemacht werden können, gehen auseinander, aber der geschuldete Betrag ist ziemlich klar. Mit Zins und Zinseszins über einen Zeitraum von 722 Jahren ist die Summe nicht unbeträchtlich: Etwa dreizehn Millionen Goldrundlinge, von denen jeder einen Drubuch in reinem Gold wiegt  du würdest Unze sagen –, was 81 2 500 Pfund Avoirdupois entspricht, oder grob gerechnet 2 9 000 Viertlinge, was wiederum in etwa 363 Tonnen …«
    »Wie viel wäre das in Dollar?«, fragte Arthur leise. Fast 400 Tonnen Gold!
    »Ist das euer Geld? Ich weiß es nicht. Aber Grimmiger Dienstag würde keine Währung der Sekundären Reiche akzeptieren. Er wird Gold wollen, oder vielleicht bedeutende Kunstwerke, die er kopieren und im ganzen Haus verkaufen kann. Hast du irgendwelche bedeutenden Kunstwerke?«
    »Natürlich nicht!«, schrie Arthur ins Telefon. Er hatte sich vorher viel besser gefühlt und sogar