Die Schlüssel zum Königreich 02 - Grimmiger Dienstag

Handschuhe wanden sich an seiner Haut, und Arthur spürte das Schwirren einer elektrischen Entladung in der Luft. Sehen konnte er nichts, aber Grimmiger Dienstag hörte plötzlich zu kämpfen auf und wurde ruhig. So ruhig wie eine Statue.
    »Ihr müsst den Zweiten Schlüssel formell beanspruchen, Mylord«, erklärte das Vermächtnis recht demütig. »Sprecht mir nach: Ich, Arthur, gesalbter Erbe des Königreichs, beanspruche diesen Schlüssel und mit ihm die Herrschaft über die Fernen Weiten. Ich beanspruche dies von Geburts und Erwerbs wegen, aus der Wahrheit heraus, auf Grund des Testamentes und gegen allen Widerstand.«
    Arthur wiederholte ruhig die Formel. Seine linke Seite zuckte, während er sprach, und er musste daran denken, wie er Montags Schlüssel beansprucht hatte. Er spürte auch, wie sich die Handschuhe an seinen Händen bewegten und hin und her rutschten, bis sie schließlich wie angegossen saßen.
    »Gut gemacht, Arthur! Wie ein Spaziergang im Park!«, applaudierte Susi. Der Umstand, dass sie kaum stehen konnte und ihre Nase und ihr Kinn blutverkrustet waren, relativierte in gewisser Hinsicht den Wert dieser Feststellung. Sie schlug Arthur auf den Rücken, dass er das Gleichgewicht verlor und einmal mehr an sein verkrüppeltes Bein erinnert wurde.
    »Du wirst nicht viel Zeit haben, dich an deinem Triumph zu erfreuen«, flüsterte Grimmiger Dienstag heiser. »Wenn der östliche Damm nachgibt, wird das Nichts herausschießen und uns alle vernichten!«

K APITEL E INUNDZWANZIG

    A rthur schloss einen Moment lang die Augen und versuchte, seine verbliebenen Kräfte zu sammeln. Grimmiger Dienstag war geschlagen; er, Arthur, besaß den Zweiten Schlüssel. Aber Siegesfreude wollte sich nicht einstellen, denn gesiegt hatte er noch nicht. Er konnte sich nicht ausruhen oder nach Hause gehen oder irgendetwas von dem tun, was er wirklich wollte. Er musste sich vorher noch eines weiteren gewaltigen Problems annehmen, für dessen Lösung er denkbar ungeeignet und völlig unvorbereitet war.
    »Ich werde den Damm reparieren«, sagte er. »Sagen Sie mir, wie ich das anstellen muss?«
    Grimmiger Dienstag fletschte wütend die Zähne und spie Arthur vor die Füße.
    »Ich habe den Schlüssel, mein Reich und all meine Schätze verloren«, knurrte er. »Aber mir bleibt die Genugtuung, mit ihnen gemeinsam ins Nichts zurückzukehren und meine Feinde verwirrt und hilflos zu sehen!«
    »Das bedeutet nein «, erklärte Susi hilfsbereit.
    »Dann nehme ich an, dass ich es selbst herausfinden muss.« Arthur blickte durch die Glaswand zu der smoggeschwängerten Grube. »Nur – wie komme ich schnell genug hinunter?«
    »Das wird dir nicht gelingen«, feixte Grimmiger Dienstag. »Der Damm wird keine Stunde mehr halten, und selbst mein Zug braucht Tage, um den Grund der Grube zu erreichen!«
    »Aber Sie wollten doch auch hinunter!«, sagte Arthur. »Sie sagten, Sie würden den Damm reparieren! Also muss es einen Weg geben!«
    »Fliegen kannst du nicht«, stellte Susi mit einem Blick nach oben fest, »nicht bei all den Brocken in der Luft.«
    »Tom? Kennen Sie einen Weg zum Grund der Grube?«
    »Nein, höchstens die Unwahrscheinliche Treppe«, antwortete Tom. »Aber das wäre äußerst riskant, so nahe an so viel Nichts. Die Treppe führt anderswo auch dicht am Nichts vorbei, aber nirgends so nahe wie hier. Ich bezweifele, dass Grimmiger Dienstag die Treppe benutzt hätte.«
    »Ihr könnt Grimmigen Dienstag mit dem Schlüssel zwingen, Eure Frage zu beantworten«, sagte das Vermächtnis. »Das wird ihm zwar Schaden zufügen, aber das ist von geringer Bedeutung. Ihr dürft den Nichtsausbruch nicht zulassen! Ich schlage vor, dass Ihr schnell handelt, Mylord.«
    »Wenn Sie mir von Anfang an geholfen hätten, wären wir jetzt gar nicht in dieser Lage«, stellte Arthur bitter fest.
    Ein aufflackerndes Licht in der Smogschicht erregte seine Aufmerksamkeit. Es stammte nicht von den Signalraketen, sondern vielmehr von beständigen Lichtstrahlen, die der Decke zu entspringen schienen.
    »Aufzüge!«, rief Susi, die seinem Blick gefolgt war.
    »Dame Primus, vermute ich«, erklärte Arthur. »Wie gewohnt zu spät und nutzlos.«
    Er wandte sich wieder Grimmigem Dienstag zu. Der Bürger schien kleiner geworden zu sein und weniger wild – in jeder Hinsicht geschrumpft.
    Arthur hob widerwillig die Hände und ließ sie gleich wieder sinken, weil ihm plötzlich ein Gedanke kam.
    »Aufzüge! Es muss einen Aufzug zum Grund der Grube geben! Wo befindet