Die Schlüssel zum Königreich 02 - Grimmiger Dienstag

er sich?«
    Grimmiger Dienstag schwieg.
    »Ich will Ihnen nichts Böses antun«, sagte Arthur, »aber ich werde den Schlüssel benutzen, wenn es sein muss. Gibt es einen Aufzug in die Grube?«
    »Mach die Drohung wahr«, erwiderte Grimmiger Dienstag tonlos. »Es ist mir gleich.«
    Arthur schüttelte den Kopf und hob die rechte Hand. Er richtete den Zeigefinger auf Grimmigen Dienstag.
    »Bei der Macht des Zweiten Schlüssels befehle ich Ihnen, meine Fragen wahrheitsgemäß zu beantworten!«
    Wieder fühlte Arthur den elektrostatischen Schock. Dieses Mal sprangen funkensprühende, äußerst feine Lichttentakel von seinem Finger auf Grimmigen Dienstags Kopf über und bohrten sich in dessen Ohren und Nase.
    Grimmiger Dienstag verzerrte das Gesicht und schüttelte sich wie ein Hund, der aus dem Wasser kommt, aber er gab keinen Laut von sich.
    »Gibt es einen Aufzug von hier zum Grund der Grube?«
    »Ja«, knurrte der Grimmige mit zusammengebissenen Zähnen. »Notfallaufzug. Klein. Nur für mich.«
    »Wo ist er?«
    Grimmiger Dienstag biss die Zähne noch fester zusammen, aber sein rechter Arm hob sich, und sein Zeigefinger streckte sich aus. Aus dem Nichts erschien ein Bronzeknopf. Dienstag versuchte, ihm fernzubleiben, aber seine Hand schob sich unerbittlich vor. Sobald der Knopf gedrückt war, läutete eine elektrische Glocke, und einen Wimpernschlag später schoss eine enge Aufzugskabine, nicht größer als eine Telefonzelle, aus dem Boden.
    Niemand außer Grimmigem Dienstag war darauf vorbereitet. Er taumelte vorwärts, doch die Aufzugstür hatte sich noch nicht vollständig geöffnet, sodass er dagegenprallte. Tom und das Vermächtnis ergriffen ihn; er leistete keinen Widerstand.
    Arthur nahm den Aufzug in Augenschein. Er war nicht nur eng, auch um seine Tragfähigkeit schien es nicht zum Besten bestellt. Das noble Leder des Kabineninneren war von zahlreichen winzigen Löchern durchsetzt, die wie Verätzungen aussahen, und die Holzvertäfelung an der Decke war schwarz und verbrannt.
    »Los geht’s!«, sagte Susi. Noch leicht betäubt durch ihr Zusammentreffen mit der Palme, betrat sie wankend die Kabine. Als sie darin war, nahm sie mehr als die Hälfte des Raumes ein. Es war offensichtlich, dass der Aufzug allein gebaut war, um die schlanke Gestalt des Grimmigen aufzunehmen.
    »Nein«, widersprach Arthur. »Ich fürchte, ich muss alleine gehen.«
    »Wir passen schon beide hinein«, meinte Susi. »Ich werde den Bauch einziehen und die Luft anhalten!«
    Arthur schüttelte den Kopf und zog sie am Ärmel aus der Kabine. Sein Handschuh kribbelte, und eine verblüffte Susi musste feststellen, dass sie ihm keinen Widerstand entgegensetzen konnte. Bevor sie wieder hineinspringen konnte, war Arthur schon im Fahrstuhl und schob die Tür zu.
    »Warte, Arthur! Du brauchst vielleicht meine …«
    Ihre Stimme wurde abgeschnitten, als Arthur den Knopf drückte, der mit einem Abwärtspfeil markiert war. Der Aufzug machte einen Satz, der Arthur von den Füßen riss und ihn wie einen Gummiball von Wand zu Wand prallen ließ, bevor es ihm gelang, sich in einer Ecke einzuklemmen.
    » Wieder den ganzen Weg nach unten?«, fragte eine körperlose Stimme. »Ihr wisst, dass dieser Aufzug nur für wenige Fahrten dort hinunter konstruiert ist?«
    »Den ganzen Weg bis zum Grund«, befahl Arthur. Der Aufzug erhöhte seine Abwärtsgeschwindigkeit, und Arthur hob von den Füßen ab und schwebte der Decke entgegen, als ob er sich im freien Fall befände. Er klammerte sich noch fester an seine Ecke und fragte: »Was meinen Sie mit ›wieder‹? Wann ist dieser Aufzug zum letzten Mal benutzt worden?«
    »Vor einer halben Stunde«, sagte die Stimme. »Hat mir einen ganz schönen Schrecken eingejagt. Musste diesen Aufzug mehr als zwanzig Jahre lang nicht bedienen. Er war so wunderbar eingemottet, alles versiegelt, eingewachst und geölt. Und jetzt schaut ihn Euch an!«
    »Wer war der Fahrgast?«, erkundigte sich Arthur. Wer um alles in der Welt konnte vor einer halben Stunde zum Grund der Grube gefahren sein?
    »Keine Ahnung«, sagte die Stimme. »Jedenfalls hatte er die Berechtigung. Von hoher Stelle.«
    »Sie haben mich gar nicht nach irgendeiner Berechtigung gefragt?!«
    »Ihr habt den Zweiten Schlüssel, oder etwa nicht, Sir? Aufgepasst, wir sind fast da.«
    Der Aufzug verlangsamte seine Fahrt dramatisch. Arthur rutschte an der Wand entlang auf den Boden, wobei sein Magen sich bemühte, durch die immateriellen Stiefel zu entkommen. Dann, nach einer