Die Schlüssel zum Königreich 03 - Kalter Mittwoch.epub

doch ihr Echo nahm Arthurs Verstand ein. »Fasse mit der rot befleckten Hand durch den Spiegel.«
    Arthurs Finger zuckten. Er spürte, wie sie ohne sein Zutun über die Oberfläche des Spiegels glitten, und gleich würde die ganze Hand in das silbrige Glas eintauchen. Gleichzeitig sah er durch die zusammengekniffenen Augen ein Gesicht aus dem Licht hervortreten, ein runzliges Gesicht wie von einer alten, verkohlten Moorleiche.
    »Du hast Fieberauge bestohlen – jetzt musst du Wiedergutmachung leisten«, wisperte das Gesicht, welches, wie Arthur mit Schrecken erkannte, Fieberauge selbst war, durch Magie verwüstet und von Nichts entstellt. »Fasse durch den Spiegel!«
    »NEIN!«, schrie Arthur. Er konnte die Augen nicht schließen, aber irgendwie schaffte er es, den Kopf zu drehen, sodass er die Muschel nicht mehr am Ohr hatte. Dennoch hallte ihm Fieberauges Geflüster durch den Kopf.
    »Wiedergutmachung … fasse durch den Spiegel … fasse durch den Spiegel –«
    Ein heftiger Schmerz explodierte unter seiner Schädeldecke, und die Stimme verstummte. Arthur blinzelte mehrere Male und brachte gerade noch rechtzeitig die Hände hoch, um Watkingle daran zu hindern, ein zweites Mal mit dem Knauf seines Entermessers zuzuschlagen.
    »Nein! Nicht! Es geht mir gut!«
    Watkingle senkte das Entermesser.
    »War mir nicht ganz sicher, ob ich fest genug zugeschlagen habe«, meinte er. »Dachte, ich beginne mal mit einem leichten Klopfen, wie bei Tisch, um ein Getränk zu bestellen.«
    »Danke«, murmelte Arthur und betastete die schmerzende Stelle am Scheitel. Eine leichte Welle der Übelkeit überkam ihn; er schluckte. Seekrankheit, sagte er sich.
    »Ihr habt leise geschrien«, berichtete Watkingle. »Hat mir eine Gänsehaut über den Rücken gejagt.«
    »Mir auch«, antwortete Arthur. Er setzte sich auf und schaute um sich, ohne das momentane Schwindelgefühl zu beachten. Der Spiegel lag auf dem Boden, er hatte einen großen Sprung. Die Muschelschale entdeckte er zertrümmert unter seinem Fuß.
    Ein Gaslicht brannte in einer Ecke der Kajüte, und durch die Luke drang kein Sonnenlicht mehr in den Raum. Die Rattus Navis IV vibrierte mit einem tiefen, regelmäßigen Brummen, und in der Ferne hörte man ein Geräusch, als ob jemand eine Maisbirne bearbeitete, jedoch nicht im Takt mit dem leichten Schlingern und Stampfen des Schiffes.
    »Wie lange habe ich in den Spiegel gesehen?«
    »Von vier Glasen der Nachmittagswache bis sechs Glasen der Morgenwache«, sagte Watkingle. »Neun Stunden, mehr oder weniger.«
    »Es schienen nur Minuten zu sein. Ich schätze, sie waren weit draußen in den Sekundären Reichen, fragt sich nur, wo …«
    Arthurs Schläfen pochten, und seine Kehle war rau, wahrscheinlich von dem leisen Schreien, das Watkingle erwähnt hatte. Ihn schauerte, als er an Fieberauges entsetzlich verbranntes Gesicht und seine flüsternde Stimme dachte.
    Denk nicht an Fieberauge, befahl er sich. Denk an das, was getan werden muss.
    »Die Fliegende Gottesanbeterin ist von der Schauder angegriffen worden«, dachte Arthur laut.
    »Die Gottesanbeterin ?«, fragte Watkingle. »Das wäre ungewöhnlich. Sie ist ein reguläres Schiff. Piraten lassen sich normalerweise nicht mit Regulären ein; sie könnten gewinnen, aber es würde sie mächtig dezimieren.«
    »Fieberauge hat bereits die Motte aufgebracht«, erklärte Arthur, »und jetzt hat er es auf die Gottesanbeterin abgesehen. Ich frage mich, ob …«
    Er weiß, dass ich etwas mit diesen beiden Schiffen zu tun habe, überlegte Arthur, und wieder überlief es ihn kalt. Das hat er mit seiner Zauberei ausgekundschaftet. Ich bin mit seiner Roten Hand gezeichnet, und er sucht nach mir. Ich werde nie davonkommen, ich werde nie …
    »Schluss damit!«, sagte Arthur und stampfte mit dem Fuß auf. Sonst werde ich noch überschnappen!
    »Schluss womit, Sir?«, fragte Watkingle.
    »Schon gut.« Arthur zwang die leise Stimme der Furcht in seinem Kopf zum Schweigen. Er würde als Erster zuschlagen, und sobald er das Vermächtnis befreit und den Dritten Schlüssel in der Hand hatte, würde er problemlos mit Fieberauge fertig werden. Wahrscheinlich. Höchstwahrscheinlich …
    »Ist Leutnant Langschwanntz wach?«, erkundigte er sich.
    » Kapitän Langschwanntz«, wurde er von Watkingle korrigiert. »Ist nicht seine Wache, aber ich könnte ihn wecken, wenn es wichtig ist.«
    »Nein, ist nicht nötig«, meinte Arthur. Er massierte sich die Schläfen mit den Fingern, wie er es seine Mutter oft