Die Schöpfungsmaschine

ihrer Freizeit erschaffen hatte. Es war die besondere Eigenschaft dieser Trickfilme, dass der Ablauf der Handlung auf dem Schirm von beiden Spielern in jedem Augenblick verändert werden konnte.
    Cliffords Maus huschte dicht neben der Fußleiste über den Fußboden dahin. Aggies schwarzweiße Katze war ihr dicht auf den Fersen. Clifford las instinktiv die Geschwindigkeits- und Entfernungsangaben ab; dem BIAK konnte er entnehmen, dass seine Maus es leicht bis zum Loch schaffen würde. Es blieb ihr sogar noch ein Rest von null Komma neun acht Sekunden. Er verringerte die Geschwindigkeit der Maus, um die Kurve am Fuß der Treppe besser nehmen zu können, und raste dann mit vollem Tempo über die letzte Gerade, an deren Ende sich das Loch und die Sicherheit befanden.
    Quietschend brachte er die Maus zum Stehen. Der Eingang zum Mauseloch war durch eine winzige Tür versperrt, die vor eisernen Vorhängeschlössern nur so strotzte.
    „He, du mogelst!“ rief Clifford empört. „Das darfst du nicht tun.“
    „Wer sagt das?“ lachte Aggie. „Es gibt keine Regeln, die es verbieten.“
    „Verflucht!“ Cliffords Maus huschte zur Seite, einen Sekundenbruchteil, bevor die Katze an der Stelle landete. Er ließ seine Maus hinter dem Rücken der Katze davoneilen, doch diese flog herum und nahm sofort wieder die Verfolgung auf. Wie gelähmt sah er sich suchend nach einem Ausweg um. Dann folgte er einer plötzlichen Eingebung, schuf ein zweites Mauseloch in der Fußleiste und schickte die Maus hindurch.
    „Das ist unfair!“ quietschte Aggie. „Du kannst doch nicht einfach das Haus verändern!“
    „Es gibt keine Regel, die das verbietet“, konterte Clifford. „Ich habe gewonnen.“
    „Quatsch! Das war unentschieden!“
    Sie lachten noch immer, als sie die Metallkappen absetzten und die Operatorstation abschlossen.
    „Weißt du, Aggie, dies ist wirklich eine unglaubliche Maschine“, sagte er kopfschüttelnd. „Ich hätte nie gedacht, dass es so etwas je geben würde.“
    „Eigentlich ist es noch primitiv“, erwiderte sie. „Ich denke, dass es einmal Anwendungsmöglichkeiten geben wird, von denen wir jetzt nur träumen können …“ Sie deutete vage in Richtung des Bildschirms. „Ich wäre zum Beispiel nicht überrascht, wenn eine ganz neue Kunstform hieraus entstehen würde. Warum sollte man Schauspieler bezahlen, die das interpretieren, was der Dichter sich vorgestellt hat, wenn man diesem Dichter direkt in den Kopf sehen kann.“ Sie zuckte die Achseln und sah Clifford von der Seite an, „Verstehst du, was ich meine?“
    „Filme drehen, die aus dem Kopf der Menschen kommen?“ Er sah sie fragend an.
    „Warum nicht?“ erwiderte sie schlicht.
    Warum nicht. Er erinnerte sich, dass er diese Worte schon einmal gehört hatte.
     
    Zum Abschluss des Kurses wurde er in eine andere Eigenschaft des BIAK eingewiesen: Der Computer als Kommunikationsmittel zwischen Mensch und Mensch. Zwei oder mehr menschliche Operatoren, die gleichzeitig an die Maschine angeschlossen waren, konnten Gedankenmuster miteinander austauschen. Auf eine unheimliche Weise diente der Computer hierbei als Schalt- und Austauschstation für ihre Botschaften. Besonders bemerkenswert war auch die Tatsache, dass sich die Operatoren nicht nahe beieinander zu befinden brauchten. Man hatte bereits eine Reihe von Experimenten unternommen, bei denen die Maschine in Baltimore mit einem anderen BIAK gekoppelt wurde, der der Luftwaffe gehörte und seinen Standpunkt in Kalifornien hatte. So hatte man Operatoren miteinander verbunden, die dreitausend Meilen voneinander entfernt waren. Für Clifford gehörte dies zu den verblüffendsten Erfahrungen, die er in Baltimore machte. Den ganzen Weg zurück nach Boston dachte er darüber nach.
     
    Clifford kehrte nach Sudbury zurück und stellte fest, dass der Aufbau des institutseigenen BIAK gute Fortschritte machte, und dass der Bau des Mark II begonnen hatte. Diese zweite Aufgabe würde jedoch viel mehr Zeit in Anspruch nehmen. Um vorher schon Erfahrungen mit der BIAK-Technik zu sammeln, schloss man den Computer an den Mark I an, um den BIAK im Bereich der K-Gleichungen zu testen.
    Clifford lernte es langsam, sich einen Weg durch die Massen ausgeworfener Daten zu bahnen, und es gelang ihm schließlich, die raumbezogenen Lösungen der Gleichungen sicher zu handhaben und sie als Bilder auf den Sichtschirm zu bringen. Zu seinem Erstaunen stellte er fest, dass er seinen Blickpunkt nach Wunsch durch die Erdmasse und über