Die Schreckenskammer

Titel: Die Schreckenskammer Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Ann Benson

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nicht.«
    All das wirbelte durch meinen Kopf, während der Zug zurück nach New York ratterte und schaukelte. Ein Schnellzug vielleicht, aber die Fahrt hätte ruhiger sein können. Trotzdem war ich froh, wieder auf dem Rückweg zu sein. Ich hatte viel zu tun; ich musste diese Museumsbänder finden, um überhaupt eine Chance zu haben, diesen Kerl festzunageln. Ich brauchte einen Durchsuchungsbefehl für seine Immobilien, sowohl die privaten wie die geschäftlichen. Der Bericht musste makellos sein. Es würden alles nur Indizien sein, aber das musste reichen.

    Am nächsten Sonntag musste ich Detective Moskal wieder anrufen. Falls er an diesem Tag mit seiner Familie beschäftigt war, konnte ich es vielleicht bis Montag hinauszögern. Wenn ich bis dahin noch nicht hatte, was ich brauchte, hoffte ich, dass er Vernunft annehmen würde.
    Auf dem Bahnsteig in der South Station hatte Moskal zu mir gesagt: »Ich habe die ganze Zeit geglaubt, dass Sean O’Reilly in diesem Verschlag etwas fand, das jemanden belastete, und dass er es fortschaffte. Wenn ich mehr auf die strikte Einhaltung der Vorschriften beständen hätte, dann wären all diese Jungs vielleicht gar nicht verschwunden.«
    »Er war Ihr Vorgesetzter«, entgegnete ich tröstend. »Was hätten Sie denn sonst tun sollen?«
    »Auch er hatte einen Vorgesetzten – ich hätte einen Bericht schreiben können. Aber ich hatte eine Frau und kleine Kinder zu versorgen und konnte es mir nicht leisten, den Job zu verlieren.«
    »Machen Sie sich keine Selbstvorwürfe«, sagte ich. »Solche Sachen haben wir nie ganz in der Hand, auch wenn wir es noch so gerne hätten.«
    Nun kam der Zug. »Ich rufe Sie am Montagmorgen an«, sagte ich.
    »Okay.«
    Die Landschaft rauschte vorbei. Eigentlich wollte ich an meinen Notizen arbeiten, aber der Zug schaukelte zu viel. Stattdessen kippte ich den Sitz nach hinten und versuchte, all die neuen Informationen zu verarbeiten, die ich erhalten hatte.
    Onkel Sean hatte mit Wilbur herumgemacht – da würde ich meine Marke drauf verwetten. Und Wilbur hatte angefangen, mit kleinen Jungs herumzumachen, als er alt und stark genug dazu war. Einer davon hatte wahrscheinlich gedroht zu reden, und er hatte ihn umgebracht. Ihm gefiel, was das in ihm auslöste, all diese Macht. Der Mord an Michael Gallagher, so sorgfältig geplant und präzise ausgeführt, war wahrscheinlich sein erster und der Katalysator für alles, was folgte. Erkinnen würde hellauf begeistert sein.
    Liebe hatte Wilbur als Kind nur von einem Menschen erhalten, den eine mächtige Autoritätsfigur ein »verdammtes Weib« nannte. Und danach war er dazu verdammt, die Perversionen eines Onkels zu ertragen, die er später auf andere auszuüben versuchte. Immer und immer wieder und noch viel grausamer.
    Aber er würde es bald nicht mehr tun können.

21
    Es war ein beschwerlicher Ritt nach Champtocé – ein ganzer Tag – , am gefährlichen Hochufer eines Flusses entlang, dessen Erde nur von den nackten Baumwurzeln gehalten wurde. Es schien wider jede Vernunft, dass dieser Pfad sich in solcher Nähe zum Fluss entwickelt hatte und nicht tiefer im Wald, wo der Grund fester war – doch nur, bis man an einem klaren Tag anhielt und nach Südosten schaute. Die Schönheit der Aussicht über die Loire konnte einem den Atem rauben. Aus der Erfahrung von Reisen zwischen Champtocé und Machecoul in meinen jüngeren Jahren wusste ich, dass nach schwerem Regen immer die Gefahr eines Abrutschens des Pfades bestand, doch an diesem Tag war das Wetter gut.
    Wir ritten beherzt und kamen gut voran, aber auch der wackerste Reisende muss hin und wieder rasten. Da Frère Demien am Rande meines Gesichtsfelds sein eigenes Geschäft verrichtete, schlüpfte ich in den Wald, um versteckt meinen Bedürfnissen nachgehen zu können. Zweige knackten unter meinen Füßen, als ich mich vom Pfad entfernte; Insekten summten und Vögel riefen, um mein Kommen anzukündigen. Ein Sonnenstrahl fiel schräg durchs Blätterdach; es war alles zu vertraut, und unvermittelt sah ich mich überwältigt von Erinnerungen an mein Leben vor dem Schleier. Empfindungen und Bilder aus früheren Zeiten in diesen Wäldern stürmten mit überraschender Plötzlichkeit und Macht auf mich ein. Ich konnte mich nicht aufrecht halten, sondern sank auf die Knie.
    Seine Hand auf meiner, er zog mich, neckte mich, und alles war Lächeln, Lachen, Ausgelassenheit …
    Komm, Guillemette, meine hübsche Braut, ich zeige dir ein neues Kunststück, eins, das