Die Schwarze Armee 02 - Das Reich der Dunkelheit

mischte sich Arturo ein.
    „Wer, glaubst du, hat euch von den Demoniquianern befreit, wenn nicht Königin Émedis Armee? Hast du vielleicht gekämpft, um deine Stadt zu verteidigen? Meinst du nicht, dass du jetzt in einem der Kerker des Finsteren Zauberers verfaulen würdest oder als Sklave schuften müsstest, wenn meine Herrin euch nicht rechtzeitig zu Hilfe gekommen wäre?“
    Ritter Justiniano sprang mit zornesrotem Gesicht auf. Doch der König wies ihn in seine Schranken.
    „Schluss jetzt, Justiniano! Sie haben recht. Sie haben bewiesen, dass sie eine unvergleichliche Macht besitzen. Ich schlage vor, dass wir in einer Abstimmung darüber entscheiden, ob wir das Bündnis, das sie uns vorschlagen, eingehen wollen oder nicht. Morgen früh werden wir uns wieder hier versammeln, um die Abstimmung vorzunehmen.Gleich morgen werdet Ihr eine Antwort erhalten“, sagte er, an Arturo und seine Freunde gewandt.
    „Ich werde dafür stimmen“, verkündete Alexander de Fer. „Jedes Bündnis, das Arturo Adragón und Arquimaes vorschlagen, erscheint mir vorteilhaft für uns.“
    „Danke, mein Freund“, sagte Arturo. „Meinen aufrichtigen Dank.“
    ***
    A M SELBEN A BEND noch lud Crispín den Sarg von Prinzessin Alexia auf den Karren.
    „Sobald uns das Ergebnis der Abstimmung mitgeteilt wird, reiten wir los“, sagte Arquimaes. „Es wird Zeit, dass wir uns um unsere eigenen Angelegenheiten kümmern.“
    „Ich wünsche mir nichts sehnlicher, als in die Höhle des Drachen zu kommen“, bekräftigte Arturo. „Hoffentlich verzögert sich die Abstimmung nicht … Was soll eigentlich mit Amarofet geschehen?“
    „Sie kommt mit uns“, entschied Arquimaes. „Wir haben darüber gesprochen, sie ist einverstanden.“
    „Wir reiten zu einem geheimen Ort, zu dem niemand Zutritt hat“, erinnerte ihn Arturo.
    „Ich verdanke dir mein Leben“, sagte die junge Frau. „Nie werde ich mich von dir trennen.“
    „Aber das ist unmöglich!“
    „Ich bin eine Göttin und kann dir von großem Nutzen sein. Ich könnte dir helfen, Alexia wiederzubeleben …“
    „Sag so etwas nicht! Arquimaes ist der Einzige, der dieses Wunder vollbringen kann!“
    Der Alchemist legte dem Jungen die Hand auf die Schulter.
    „Sie wird mit uns kommen“, bekräftigte er. „Es ist besser so, für alle.“
    „Aber …“
    „Glaub mir, Arturo, glaub mir.“
    Arturo, der seinem Meister vollauf vertraute, akzeptierte dessen Entscheidung.
    ***
    D IE S ONNE STAND hoch am Himmel, als König Aquilion zu Arturo und seinen Freunden ins Zimmer trat.
    „Es ist entschieden!“, rief er freudig. „Von heute an werden Carthacia und Königin Émedi Seite an Seite kämpfen!“
    Gerührt umarmte Arquimaes den König.
    „Das ist die beste Nachricht, die Ihr mir bringen konntet, mein Freund“, sagte er. „Ihr macht mich sehr glücklich.“
    „Auch ich freue mich sehr über dieses Bündnis“, erwiderte Aquilion. „Ich glaube, es wird unserer Stadt von großem Nutzen sein.“
    „Schickt Eure Boten zu Königin Émedi, um ihr die Entscheidung mitzuteilen“, schlug Arquimaes vor. „Es wird sie beruhigen, Verbündete an ihrer Seite zu wissen, auf die sie sich verlassen kann.“
    „Das werde ich tun, mein Lieber. Gleich morgen werde ich meine Boten losschicken.“
    „Und wir werden zu unserem Ziel aufbrechen“, teilte der Alchemist dem König mit. „Ich freue mich, dass wir Euch helfen konnten.“
    Alexander de Fer, der den König begleitete, sagte: „Ich werde mit Euch reiten. Das wird unsere Freundschaft weiter festigen.“
    Eskortiert von mehreren carthacianischen Soldaten, verließen Arturo und seine Gefährten eine Stunde später die Stadt durch das Nordtor.
    Nachdem sie einen breiten Fluss durchquert hatten, verabschiedeten sie sich von den Soldaten und setzten ihren Weg fort. Zu dritt waren sie angekommen, zu fünft ritten sie fort. Hinter ihnen lag ein Bündnis, dass dazu dienen sollte, ein Reich des Friedens und der Gerechtigkeit zu errichten.
    „Meister“, sagte Crispín zu Arquimaes, „ich glaube, wir ziehen weiter, ohne dass Ihr das gefunden habt, was Ihr benötigt.“
    „Das kann man nie wissen, mein lieber Crispín“, antwortete der Alchemist und legte schützend eine Decke über Amarofet. „Es ist kalt“, sagte er zu ihr. „Du musst gut auf dich aufpassen, meine Kleine.“
    Die Umrisse von Carthacia verschwanden am Horizont.

XXII
    E IN A RCHIV IM M ÜLL
    I NSPEKTOR D EMETRIO FÄNGT mich vor dem Eingang der Stiftung ab, gerade als ich mit