Die Schwarze Schwesternschaft

Gegenteil, sie wollten sich ihnen anschließen.
       Es ist meine Schuld. Ich hätte ihnen nicht erzählen sollen, was ich über die Schwesternschaft herausgefunden habe. Damit hat alles angefangen. Auch sie hatte sich gewünscht, das Geheimnis aufzuklären. Der Unterschied war, dass sie es sich nie hätte einfallen lassen, eine Suche auf eigene Faust zu veranstalten.
       Ich bin nicht erpicht auf Abenteuer. Deswegen hätte ich mich vielleicht nicht zwischen Jaelle und Rafaella stellen sollen. Jaelle hat die Idee, sich an einem bestimmten Ort für immer niederzulassen, nie so recht behagt.
       Sie nannte dem Raumpolizisten am Tor ihre Identitätsnummer, und ihre eigene Stimme klang in ihren Ohren irgendwie verstohlen. Was ist denn nur los mit mir, ich habe hier Zutritt, ich bin eine akkreditierte Agentin, und so viel die Leute wissen, gehe ich meinen normalen Pflichten nach! Und schließlich ist es auch meine Pflicht, Lexie daran zu hindern, dass sie sich ohne Erlaubnis in diese unvermessenen, unerforschten Gebiete Darkovers wagt!

    Im Heim der Brücken-Gesellschaft hatte Magda ein paar Standarduniformen hängen. Die in den Kragen eingelassenen Eintrittskodes erlaubten ihr, in den Gebäuden des Hauptquartiers zu kommen und zu gehen, ohne dass sie sich ständig Identitäts- und Sicherheitsüberprüfungen unterziehen musste. Sie grüßte die jungen darkovanischen Krankenschwestern, die sich dort für die Tagesschicht fertig machten, trat schnell an ihren Schrank und zog sich um. In der dunklen Jacke und der Strumpfhose mit den roten Seitenstreifen durfte sie alle Abteilungen außer der medizinischen und der psychiatrischen betreten. Monitoren klickten ZUTRITT, als sie durch die Korridore zum zentralen Kartenraum eilte. Sie fand ein freies Terminal und forderte ein Satellitenfoto von dem Gebiet hinter Nevarsin an. Das Bild zeigte ihr genug von dem Terrain, dass sie die Lippen zu einem lautlosen Pfiff spitzte.
       Und Lexie glaubt, da draußen liege eine Stadt, der es gelungen ist, sich vor einer Beobachtung durch Satelliten und Radar abzuschirmen? Die Frau ist wahnsinnig.
       Sollte die mysteriöse Stadt der Schwesternschaft existieren - und in dieser Frage war Magda aufgeschlossen - , musste sie sich in einem unzugänglichen Teil der Überwelt befinden. Doch seit sie Jaelle kannte, hatte sie Geschichten über Kindra n’ha Mhari gehört, Jaelles Pflegemutter, die Lady Rohanal in die Trockenstädte geführt hatte. Sie war eine legendäre Entdeckerin und Söldnerin gewesen, und sie sollte Frauen gekannt haben, die diese Stadt tatsächlich betreten hatten. Wie konnte dann Magda allen Ernstes behaupten, es gebe sie nicht?
       Magda drückte Tasten und ließ nach dem Satellitenfoto ein etwas detaillierteres Computerdiagramm herstellen, zu dessen Entzifferung keine profunde Kenntnis der terranischen Symbole nötig war. Es erschien auf dem Schirm, Magda studierte es und nahm hier und da Änderungen vor, bis es den darkovanischen Karten glich, die sie in Rafaellas Sammlung gesehen hatte. Dann verlangte sie einen Ausdruck. Der lasergesteuerte Schnelldrucker arbeitete lautlos, und in weniger als einer halben Minute glitt die Karte heraus. Magda nahm sie und betrachtete sie noch einmal lange Zeit, suchte nach Fehlern, verglich sie mit anderen Bildern auf dem Schirm, vergewisserte sich, dass dies das Allerbeste war, was sie bekommen konnte.
       Während ihrer ersten Jahre im Nachrichtendienst hatte Magda zusammen mit Peter Haldane einen Großteil der Sieben Domänen bereist und war bis in die Vorberge der Hellers gekommen. Einige der ersten Karten hatte sie selbst gezeichnet, obwohl Peter darin besser war; ihre Begabung lag auf sprachlichem Gebiet. Bei der Betrachtung der Straßen (auf jedem anderen Planeten als Darkover hätte man sie als Trampelpfade klassifiziert) stieg die Erinnerung an diese halbvergessene Zeit in ihr auf… Wie jung war sie damals gewesen, wie grenzenlos unternehmungslustig! Hatten sie und Jaelle tatsächlich den Scaravel-Pass, fast viertausend Meter hoch, überquert? Ja, dachte sie grimmig, Jaelle trägt die Narben, die es beweisen. Und einmal hatten sie und Peter verkleidet die Stadt des Schnees aufgesucht, das Nevarsin der Cristoferos… Magda seufzte, wandte sich wieder dem Terminal zu und verlangte die außerdem noch vorhandenen Karten des Gebietes nördlich von Nevarsin.
       Wenige schmale Pfade führten in die Wildnis. Das Plateau lag über zweitausend Meter hoch; es war damit zu