Die See des Schicksaals

Titel: Die See des Schicksaals Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Michael Moorcock

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Boden warf. Als sich der Mann in der meergrünen Rüstung fluchend wieder aufrappelte, begann eine Stimme durch den Gang zu hallen. Sie schien aus großer Ferne zu kommen, klang aber laut und gereizt.
    »Wer? Wer? Wer?« fragte die Stimme schrill.
    »Wer? Wer? Wer dringt in mich ein?« Das Zittern des Gangs ließ ein wenig nach, ging in ein ständiges Beben über. Dann wurde die Stimme zu einem unkonzentrierten, unsicheren Murmeln.
    »Was greift an? Was?«
    Die zwanzig Männer sahen sich verwirrt an. Elric zuckte die Achseln und führte die Gruppe weiter. Nach kurzer Zeit erweiterte sich der Gang zu einem Saal, dessen Wände, Decke und Boden mit einer klebrigen Flüssigkeit bedeckt waren und dessen Luft sich kaum noch atmen ließ. Hier tauchten nun die ersten Verteidiger auf, häßliche Wesen, bei denen es sich um die Helfer des geheimnisvollen Geschwisterpaars Agak und Gagak handeln mußte. Auf geheimnisvolle Weise betraten diese Wesen den Raum durch die Wände.
    »Angreifen!« rief die ferne Stimme. »Zerstören! Vernichten!«
    Die Ungeheuer waren von primitiver Gestalt, ganz klaffendes Maul und schleimiger Körper, doch sie waren zahlreich und beängstigend schnell in ihrem fließenden Vorrücken auf die zwanzig Männer zu, die sich hastig zu vier Kampfgruppen formierten und Anstalten machten, sich zu wehren. Die Ungeheuer erzeugten bei jeder Bewegung ein abscheulich klatschendes Geräusch, und die Knochenstege, die ihnen als Zähne dienten, klappten knirschend aufeinander, als sie sich nun aufrichteten und nach Elric und seinen Begleitern schnappten. Elric ließ sein Schwert wirbeln, das durch mehrere Geschöpfe zugleich glitt und dabei kaum auf Widerstand traf. Zugleich aber war die Luft dicker denn je, und der ekelhafte Geruch der über den Boden wogenden Flüssigkeit drohte die Männer zu überwältigen.
    »Durch sie hindurch!« befahl Elric. »Hackt euch den Weg frei! Sucht eine andere Öffnung!« Mit der Linken gab er die Richtung an.
    So rückten die Männer vor: Sie hieben Hunderte der primitiven Geschöpfe nieder und setzten gleichzeitig die Atembarkeit der Luft herab.
    »Die Ungeheuer sind nicht schwer zu bekämpfen!« keuchte Hown Schlangenbeschwörer. »Aber jedes, das wir töten, schmälert unsere Überlebenschance.«
    Elric war sich der Ironie durchaus bewußt. »Das ist von unseren Feinden gewiß so raffiniert geplant.« Er hustete und hieb von neuem nach einem Dutzend Ungeheuern, die sich mit gleitenden Bewegungen näherten. Die Wesen kannten keine Angst, waren aber ohne Intelligenz. Eine Strategie war bei ihrem Angriff nicht auszumachen.
    Schließlich erreichte Elric den nächsten Gang, in dem die Luft wieder etwas reiner war. Dankbar atmete er die süßere Atmosphäre und winkte seine Gefährten zu sich.
    Mit schwingenden Schwertarmen zogen sie sich Schritt für Schritt in den Gang zurück, gefolgt von nur wenigen Ungeheuern. Die Geschöpfe schienen den Gang ungern zu betreten, und Elric vermutete, daß hier irgendwo eine Gefahr lauerte, vor der sogar diese Wesen Angst hatten. Ihnen blieb jedoch nichts anderes übrig, als weiter vorzurücken, und er war dankbar, daß alle zwanzig Mann diese erste schwere Prüfung überlebt hatten.
    Schweratmend ruhten sie sich aus, lehnten sich einen Augenblick gegen die bebenden Wände des Durchgangs und lauschten der fernen Stimme, die nur noch undeutlich zu hören war.
    »Diese Burg gefällt mir ganz und gar nicht«, knurrte Brut aus Lashmar und betrachtete einen Riß in seinem Mantel, den ein Wesen mit seinen Krallen geschlagen hatte. »Hier sind starke Zauberkräfte am Werk.«
    »Das wußten wir von Anfang an«, erinnerte ihn Ashnar der Luchs, der offenbar Mühe hatte, sein Entsetzen zu bezwingen. Die Fingerknöchelchen seiner Zopfenden bewegten sich im Rhythmus der bebenden Wände; der riesige Barbar wirkte beinahe mitleiderregend in seinem Bemühen, sich zu fassen.
    »Feiglinge, diese Zauberer!« sagte Otto Blendker. »Sie zeigen sich nicht!« Er erhob die Stimme. »Sehen sie so scheußlich aus, daß sie Angst vor unserem Blick haben?« Aber seine Herausforderung wurde nicht angenommen. Als sie den Marsch durch die Gänge fortsetzten, zeigte sich weder Agak noch seine Schwester Gagak. Abwechselnd wurde es dunkler und heller. Manchmal verengten sich die Durchgänge dermaßen, daß sich die Kämpfer kaum noch hindurchzwängen konnten, manchmal erweiterten sie sich so sehr, daß man schon von Sälen sprechen mußte. Die meiste Zeit, das war ihr Eindruck,