Die Seele der Elben

Stimme, die gar nicht recht zu seinem Äußeren passte. Lluis betrachtete ihn, während der Mann nach dem Schankjungen winkte. Er war kräftig gebaut und wirkte wie ein Soldat. Sein scharfgeschnittenes Gesicht wäre auch ohne die schiefe, wohl einmal gebrochene Nase eher hässlich zu nennen gewesen. Das dunkle, glatte Haar trug der große Mann zu einem nachlässigen Zopf gebunden, und er steckte wie Trurre in gut geschnittener, aber nicht übermäßig vornehmer Kleidung in gedeckten Farben. Wahrscheinlich war er der Leibwächter eines Adligen oder ein Soldat der Stadtwache.
    Â»Garness«, sagte der Mann, der Lluigolfs Blick auffing, und lächelte, was seinem Gesicht mit den katzengrünen Augen etwas überaus Anziehendes gab.
    Trurre, der versunken dasaß und Rauchringe in die Luft schickte, schrak hoch. »Bei Orrins Eiern, was bin ich nur für ein unhöflicher Zwerg«, sagte er ärgerlich. »Lluigolf, Garness – ihr habt euch ja gerade selbst bekannt gemacht, fürchte ich.«
    Â»Sehr erfreut«, sagte Lluis und deutete im Sitzen eine kleine Verbeugung an.
    Â»Das Vergnügen ist ganz auf meiner Seite«, erwiderte der andere mit blitzenden Augen.
    Trurre lachte. »Los, Männer, gebt mir was zu trinken.«
    Der Schankjunge hatte gerade das Tablett mit Krügen bei ihnen abgeladen, und Garness schob dem Zwerg einen davon hin. »Denk dran, du kannst dir morgen keinen schweren Kopf leisten«, mahnte er. »Magister Davydd reißt mir das eine oder andere Körperteil ab, wenn ich seinen Lehrling bei unseren Ausflügen beschädige.«
    Â»Ah, bah!«, Trurre machte eine abfällige Handbewegung. »Ich verfüge über ein paar Mittelchen, die den Kater vertreiben. Also zum Wohl, meine Herren!«

Es war erstaunlich, wie viel so ein Zwerg vertragen konnte, ohne Anzeichen von Trunkenheit zu zeigen, dachte Lluigolf. Auch dem Haudegen Garness schien es an gut geübter Trinkfestigkeit nicht zu mangeln.
    Er selbst hatte einige Humpen zuvor begonnen, sich etwas zurückzuhalten. Die Lehrer des Kollegiums legten Wert darauf, nüchterne Schüler zu unterrichten – nun, zumindest die meisten Lehrer. Und morgen erwartete ihn ein Unterrichtstag bei Caledrain, die allerhöchste Konzentration und Hingabe von ihren Schülern erwartete.
    Er war überrascht, wie sehr er es genoss, sich mit jemandem zu unterhalten, der nichts mit dem Kollegium oder mit Vibol und seinem Gewerbe zu schaffen hatte. Vor allem Garness entpuppte sich als unerschöpflicher Quell an Geschichten, witzigen Begebenheiten, unzüchtigen Reimen und Wortspielereien. Er schien einer langen, angesehenen Reihe von Herren gedient zu haben, nicht nur hier in der Mark Raakus, sondern auch in entlegenen Regionen wie den Östlichen Marschen und dem Langen Land, und wusste von all dem unterhaltsam zu erzählen.
    Lluis hatte immer noch nicht herausgefunden, was die Profession des großen Mannes war, aber seine ursprüngliche Einschätzung schien der Sache recht nahe zu kommen, denn Garness erzählte von Händeln, die er ausgetragen hatte, und seine Augen funkelten dabei so kalt und wild wie die einer großen Katze.
    Trurre war recht schweigsam, rauchte eine Pfeife nach der anderen und lauschte. Lluigolf, dessen Beobachtungsgabe und Aufmerksamkeit während seiner Lehrzeit geschärft worden waren, fiel irgendwann auf, dass er niemals den Moment mitbekam, in dem der Zwerg seine Pfeife entzündete. Das amüsierte und befremdete ihn, und als Trurre das nächste Mal zu seinem Tabakbeutel griff, behielt er die Finger des Zwerges genau im Auge. Der Augenblick nahte, da der Tabak gut festgedrückt war und Trurre nach seinem Glühstein greifen musste … ob Caledrain ihn wohl morgen mit der Liste von Giftpflanzen traktieren würde, die sie ihm zu lernen aufgetragen hatte?
    Mit einem Ruck rief er seine abschweifenden Gedanken zur Ordnung, doch Trurre schickte bereits ein blaues Wölkchen zur getäfelten Decke. Lluigolf schüttelte den Kopf und lächelte.
    Garness gähnte und reckte sich. »Auf«, sagte er. »Mein Bett ruft nach mir.«
    Trurre klopfte seine gerade erst in Brand gesetzte Pfeife aus, trank den Becher leer und verkündete: »Ich kümmere mich um die Kutsche.«
    Lluigolf bemerkte, wie müde er war. Er fingerte nach seinem Beutel, um seine Zeche zu begleichen, aber Garness hielt seine Hand fest. »Lass deine