Die Seevölker

Ägyptens. Im Einklang mit dem
    Zeitplan der konventionellen Chronologie liegt diese Periode kurz
    nach –1200, also einige Jahre nach der Thronbesteigung Ramses' III.,
    und in Übereinstimmung mit dieser Zeitrechnung wird angenommen,
    daß es sich bei den Pereset um die Philister handelt. In der ägyptischen
    Schrift gibt es kein Zeichen für den Buchstaben L, und der Buchstabe R
    kann daher auch wie L ausgesprochen werden. Aber in nahezu allen
    Fällen, in denen dieser Buchstabe vorkommt, wird er in der Regel wie
    R ausgesprochen, und daher sagen wir Ramses und nicht Lamses.
    Abgesehen von der angenommenen Erwähnung der Philister in den
    Kriegsberichten Ramses' III. ist unsere einzige literarische Quelle für unsere
    Kenntnisse über die Philister das Alte Testament. Nach den Berichten
    im fünften Buch Mose (2:23), im Buch des Propheten Arnos (9:7) und in

    * Der Einfachheit halber verwende ich hier den Begriff Relief statt der wissenschaftlich exakte-ren Begriffe für die einzelnen Relieftechniken.

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    dem des Propheten Jeremia (47:4) kamen die Philister von der Insel
    Kaphthor nach Kanaan. Jeremia spricht von den »Philistern, die das
    übrige sind aus der Insel Kaphtor«. In der Regel nimmt man an, es
    handele sich bei Kaphtor um Kreta; wahrscheinlicher ist jedoch, daß es
    sich hier um Zypern handelt.1Die Philister erreichten die Küste Ka-
    naans in großer Zahl erst kurze Zeit (einige Jahrzehnte oder gar nur
    wenige Jahre), bevor die israelitischen Stämme, die von jenseits des
    Jordanflusses kamen, das Hügelland von Kanaan erreichten.2
    Ramses III. hat in seinen detaillierten Kriegsberichten weder die Israe-
    liten noch irgendeinen der Zwölf Stämme erwähnt, und umgekehrt
    findet sich sowohl im Buch Josua als auch im Buch der Richter kein

    1 Vergl. »Zeitalter im Chaos«, I, Abschnitt »Höhlenbewohner oder Karier«, S. 215.
    2 »Keinesfalls handelt es sich bei ihnen um die Nachfahren jener Philister, die einen
    Vertrag mit Isaak geschlossen hatten [vgl. Genesis 21 und 26.]; sie sind von Zypern zu
    einem viel späteren Zeitpunkt eingewandert«. L. Ginzberg, The Legends of the Jews IV
    (1913), 94.

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    Hinweis auf einen von den Ägyptern in Kanaan geführten Krieg. Man
    argumentierte, da es sich bei den Pereset um die eindringenden Phili-
    ster handele, hätten offensichtlich die Israeliten Kanaan noch nicht
    erreicht gehabt. Das wäre eine Erklärung für die eigenartige Tatsache,
    daß Ramses III. teilweise auf palästinischem Territorium einen großen
    und siegreichen Krieg gegen die Philister und ihre Verbündeten ge-
    führt haben könnte, ohne daß die israelitischen Stämme auf der einen
    oder anderen Seite in ihn hineingezogen worden wären. In der Regel
    Abb. 3: Eines der Reliefs von Medinet Habu zeigt Ramses III. im Kampf gegen die
    »Inselvölker« (Athener) und die fünf Stämme der »Seevölker« (aus der gleichnamigen
    Satrapie) unter Führung der »Pereset« (Perser).

    wird die Situation auf diese Weise interpretiert: Ein derartig spätes Ein-
    treffen der Israeliten würde erklären, daß sie in den ägyptischen
    Kriegsberichten über Kanaan nicht erwähnt wurden, und es würde
    gleichzeitig auch die Tatsache rechtfertigen, daß in den Schriften von
    diesen Ereignissen überhaupt nicht die Rede ist.

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    Die Eroberung Kanaans unter Josua nach –1180 zu datieren, bringt
    eine sehr ernste Komplikation mit sich: Statt der traditionellen 400 Jah-
    re, welche die Periode der Wanderung in der Wüste, der Eroberung
    Kanaans und die Zeit der Richter umfaßt, bleibt dann ein Zeitraum
    von nur wenig mehr als einhundert Jahren übrig. Um –1000 war be-
    reits ein Teil der vierzigjährigen Regierungszeit von König David ver-
    strichen, und Saul, der erste König von Israel, hatte vor David mehrere
    Jahrzehnte lang regiert. Ein Zeitraum von nur einhundert Jahren ist für
    die Periode der Richter entschieden viel zu wenig.
    Datiert man die Eroberung unter Josua in eine Zeit nach dem Krieg
    von Ramses III. in Palästina, dann widerspricht das auch den bevor-
    zugten Theorien, nach denen sich die Landnahme bereits während der
    18. Dynastie (während der Teil el-Amarna-Periode) oder während der
    19. Dynastie abgespielt haben soll. Wer »Zeitalter im Chaos I« Vom
    Exodus zu König Echnaton gelesen hat, weiß allerdings, daß der Auszug
    der Israeliten aus Ägypten am Ende des Mittleren Reiches erfolgte,
    lange Zeit vor Ramses III. aus der 20. Dynastie, vor Merenptah aus der
    19. Dynastie