Die Sphaeren

die Papiere klopfte, mit denen er gearbeitet hatte, als fragte er sich, ob er sie mitnehmen sollte. »Sie sind sicher bestürzt, Sir«, sagte der Palastsekretär ruhig.
    Oramen nickte. »Ja«, erwiderte er und klopfte erneut auf die Unterlagen. Das oberste Blatt hatte nichts mit Notenschrift zu tun. Als Prinz war Oramen natürlich mit den Dingen der Fremden vertraut gemacht worden, die außerhalb seiner Heimatebene existierten, sogar außerhalb von Sursamen. Zuvor hatte er sich die Zeit damit vertrieben, seinen Namen zu schreiben und ihn dann in die bei den Fremden gebräuchliche Form zu bringen:
    Oramen lin Blisk-Hausk’r yun Pourl, yun Dich.
    Oramen-Mensch, Prinz (3/2), Pourlinebrac, 8/Su.
    Mensch Oramen, Prinz von Pourl, Haus Hausk, Domäne Sarl, von der Achten, Sursamen.
    Meseriphine-Sursamen/8sa Oramen lin Blisk-Hausk’r dam Pourl.
    Er ordnete die Blätter, nahm einen Briefbeschwerer und legte ihn auf den Stapel. »Ja, das bin ich bestimmt, nicht wahr?«
     
     
    Es schien komplizierter als jemals zuvor zu sein, auf den Rücken eines Mersicor zu klettern. Oramen verlor keine Zeit, doch als er den von Laternen erhellten Hof erreichte, schien es dort schon erhebliche Aufregung gegeben zu haben.
    Von Fanthile begleitet – beziehungsweise angetrieben – war Oramen zu seiner Wohnung geeilt, hatte sich dort einen weiten Reitmantel beschafft und vom Sekretär das kastanienbraune
Haar kämmen lassen. Anschließend ging es die Stufen zum Hof hinunter, wobei er darauf achtete, den verschiedenen ernsten Gesichtern und ringenden Händen zuzunicken. Nur einmal wurde er aufgehalten, vom Botschafter der Oct.
    Er sah wie eine riesige Krabbe aus. Der aufrechte, eiförmige Körper – etwa so groß wie der Rumpf eines Kindes – zeigte ein dunkles Blau und war mit kleinen, hellgrünen Wucherungen bedeckt, beschaffen wie dünne Stacheln oder dicke Haare. Die dreifach unterteilten Gliedmaßen – vier dienten als Beine, vier andere erfüllten offenbar die Funktion von Armen – präsentierten ein feuriges Rot, und jede von ihnen endete in einer kleinen Doppelklaue, ebenso blau wie der Hauptkörper. Sie ragten, nicht ganz symmetrisch, in wie gebrochen wirkender, z-förmiger Anordnung aus vier schwarzen Stummeln, die Oramen aus irgendeinem Grund immer an fleischige Kanonenöffnungen erinnerten.
    Ein Gerüst aus silbrig glänzendem Metall stützte das Wesen hinten und an den Seiten, mit einer rückwärtigen Ausbuchtung, die vermutlich eine Vorrichtung enthielt, die es dem Oct erlaubt, geräuschlos in der Luft zu schweben. Gelegentlich tropften kleine Mengen einer sonderbar riechenden Flüssigkeit zu Boden. Schläuche führten von einem Zylinder dorthin, wo sich vermutlich das Gesicht befand, mitten im Hauptkörper und von einer Art Maske bedeckt, durch die man dann und wann aufsteigende Blasen sehen konnte. Der ganze Leib glitzerte, und wenn man genau hinsah – was Oramen getan hatte -, stellte man fest, dass ein sehr dünner Feuchtigkeitsfilm jeden Teil des Körpers wie eine Membran überzog, mit Ausnahme der grünen Haare und blauen Klauen.
Die diplomatische Niederlassung der Oct befand sich in einem alten Ballsaal im Sonnenflügel des Palastes, und es hieß von ihr, dass sie ganz unter Wasser stand.
    Der Botschafter und die beiden Oct, die ihn begleiteten – einer etwas kleiner und der andere ein wenig größer -, schwebten über die Flurfliesen und näherten sich Oramen und Fanthile, als sie den letzten Treppenabsatz erreichten. Der Palastsekretär blieb stehen, als er die Wesen sah. Oramen hielt es für besser, seinem Beispiel zu folgen, und er hörte ein tiefes Seufzen von Fanthile.
    »Oramen-Mensch, Prinz«, sagte Botschafter Kiu-in-Pourl. Seine Stimme klang wie raschelnde trockene Blätter, oder wie ein kleines Feuer, das gerade zu brennen begann. »Das, was es gab, auf dass Sie gegeben wurden dem Leben, ist nicht mehr, wie unsere Ahnen, die gesegneten Involucra, die auch nicht mehr sind. Kummer muss erfahren werden, damit verbundene Empfindungen, und viel. Ich bin nicht in der Lage zu teilen, sein. Dennoch. Und Duldsamkeit ich rate Ihnen. Man nimmt an. Wahrscheinlich auch finden statt Annahmen. Verwirklichungen. Energietransfers, wie Erbe, und so teilen wir. Sie; wir. So wie in der Art des Drucks, in heiklen Leitungen wir planen nicht gut.«
    Oramen starrte das Wesen an und fragte sich, was er von den rätselhaften Worten halten sollte. Nach seiner Erfahrung konnte man in den wie zusammenhanglos scheinenden Äußerungen