Die Stimme des Wirbelwinds

befehligte.
    Die Datei war enttäuschend kurz. Curzon war in den Beruf hineingeboren worden; sein Vater und seine Mutter hatten beide hohe Positionen im Sicherheitsapparat von Outward Ventures innegehabt. Seine Eltern waren mit Outward Ventures untergegangen und vermutlich tot. Beim Zusammenbruch war Curzon in einem Schiff voller Flüchtlinge, die zur Erde wollten, zur Charter Station geflohen, hatte das Schiff jedoch auf Charter verlassen und Verhandlungen mit mehreren Polikorps aufgenommen, bei denen es um Informationen ging, die er von Outward Ventures mitgebracht hatte. Dann war er von Charter verschwunden. Gerüchte besagten, daß Outward Ventures, die bei ihrer Suche nach Überläufern allmählich wild um sich schlug, ihn getötet hatte, um die von ihm gestohlenen Daten geheimzuhalten, aber dann tauchte er drei Jahre später auf Ricot als Chef des Auswärtigen Direktorats auf.
    In der Datei waren ein paar Fotos, die einen fleischigen Mann mit einem breiten, intellektuellen Gesicht und dünnen braunen Haaren zeigten. Curzons genaues Alter war nicht bekannt, aber man glaubte, daß er in den Vierzigern war. Sexuelle Orientierung und Familienstand waren unbekannt. Die Namen seiner engen Verbündeten und Förderer in der Hierarchie von Consolidated waren unbekannt. Ob er genetisch modifiziert war oder Wetware-Implantate besaß, war ebenfalls unbekannt, aber wenn ja, dann fiel es nicht auf. Der Etat seine Organisation war unbekannt.
    Steward massierte sich die schmerzenden Schläfen. Er bekam Informationen, aber nichts davon schien von Bedeutung zu sein. Der Rest seiner Dateien war aufs Geratewohl ausgewählt worden und bestand wahrscheinlich aus mehreren zehntausend Seiten Informationen, und alle waren höchstwahrscheinlich noch bedeutungsloser als das, was er hier hatte.
    Er ging aus Curzons Datei heraus und konstruierte ein Suchprogramm, das durch seine Daten wandern und Schlüsselworte wie ›Curzon‹, ›Premier‹ und ›Premier-zur-Rechten‹ lokalisieren würde. Er setzte es in Gang, lehnte sich dann in seinem Stuhl zurück und sah ihm bei der Arbeit zu.
    Die nächsten paar Tage würden lang werden.
     
    Am folgenden Tag ging Steward in den Kommo-Raum, während Fischer im Sportraum seine Übungen machte, und benutzte Antenne Nummer drei, um Griffith eine verschlüsselte Botschaft zu schicken, in der er ihm erklärte, daß er Ziolkowskis Dämon auf Vesta nicht getroffen hatte, jedoch auf einige geheime Dateien gestoßen war. Er codierte die ersten fünfzig Dateien, wobei er seine eigene für sich behielt, und schickte sie hinaus. Dann löschte er gewissenhaft alle Angaben über die Sendung auf Fischers Instrumenten. Das war nicht schwer – das Funkgerät war ein schlichtes, für den normalen Gebrauch vorgesehenes kommerzielles Ding, bei dessen Bau niemand an Geheimsendungen gedacht hatte.
    Steward hatte alle Dateien gründlich durchgearbeitet, und sie hatten ihm nicht mehr Informationen geliefert, als er bereits besaß. Er machte Griffith klar, daß er sie unter keinen Umständen an Agenten von Hellere Sonnen oder Consolidated verkaufen durfte. Er wies auch darauf hin, daß die Datei über de Prey den Kunden und Besitzern von Hellere Sonnen einige Informationen über die Geisterhaltung auf Vesta und mögliche langfristige Absichten von Hellere Sonnen vermitteln könnte.
    Tags darauf schickte Griffith eine Antwort, die nur aus einem Wort bestand: Eindrucksvoll.
    Zwei Tage später sah sich Steward sein Bankkonto an. Es war um 8000 Starbright-Dollar gewachsen.
    Er arbeitete die Dateien durch, suchte nach Hinweisen auf sich selbst, de Prey und die Mächte. Er lernte eine Menge über die byzantinische Natur der Innenpolitik von Hellere Sonnen und über die verschiedenen Pläne, mit denen Außenstehende aus den Mächten Geld zu schlagen versuchten und dabei normalerweise scheiterten. In manchen Dateien ging es um bekannte oder mutmaßliche Spione. Steward schoß die Dateien in Paketen von fünfzig oder hundert Stück zur Antarktis ab und sah zu, wie sein Bankkonto wuchs.
    Als die letzte Datei weg war, belief sich sein Anteil an der Aktion auf 56000 Starbrights plus ein paar Zerquetschte. Er war reich und hatte fürs Leben ausgesorgt. Es hatte keinen Sinn, diesen Job zu behalten, außer wenn er einfach reisen wollte; er konnte sich mit Leichtigkeit aus seinem Vertrag herauskaufen. Er verschob das Geld auf eine Reihe von Konten überall auf dem Planeten und investierte eine Menge davon in sichere