Die Stunde Der Woelfe

»Er hat es mir nicht gesagt.«
    Â»Kann ich Ihnen glauben?«
    Â»Ja.«
    Â»Warum haben Sie die Stadt verlassen?«
    Â»Ich musste. Es war nicht mehr sicher für mich nach dem, was ich getan hatte.«
    Â»Sie hatten Angst, genauso zu enden wie die Leiche vor Ihrem Apartment.«
    Â»Ja.«
    Sie seufzte. »Es dürfte Sie vielleicht interessieren, dass die maßgeblichen Stellen mittlerweile tatsächlich auf mich hören.«
    Â»Sie meinen, Sie sagen ›Werwolf‹, und man glaubt Ihnen? «
    Â»Ja. Die Alternative, um zu erklären, warum man zerfleischte Leichen gefunden hat, denen Teile fehlten, ist die
Theorie irgendeines Fachmanns in Ritualmorden über einen Kannibalenkult. Angeblich ist der Kult in sich zusammengebrochen, als er sich gegen sich selbst gerichtet hat und die Mitglieder anfingen, einander aufzuessen. Im Vergleich dazu klingt das mit den Werwölfen richtig rational.«
    Allerdings barg auch die Kannibalentheorie einen Funken Wahrheit.
    Sie sagte: »Sollte mir noch etwas einfallen, rufe ich Sie an.«
    Â»Ja. Sicher.«
    Wir verabschiedeten uns höflich voneinander.
    Hardin war ein guter Mensch. Ich war ihr dankbar dafür, dass sie sich die ganze Zeit über so aufgeschlossen und professionell verhalten hatte. Allerdings wünschte ich mir nur, ich wäre nicht die Zielscheibe ihrer Bemühungen gewesen.
    Ich hatte noch nicht einmal ein Bild von T.J.
    Gerade näherte ich mich Austin, als NPR einen Bericht sendete. Ich drehte die Lautstärke hoch, nachdem ich einen Schlüsselsatz aufgeschnappt hatte.
    Der Reporter sagte: »… Paranatural Biology veröffentlichen Befunde vor dem Kongress in Reaktion auf Fragen, die bezüglich ungewöhnlicher Budgetanträge laut geworden sind. Doktor Paul Flemming, stellvertretender Direktor der National Institutes of Health, die das Center for the Study of Paranatural Biology überwachen, hat bei einer Pressekonferenz heute folgende Erklärung abgegeben.«
    Dann sprach Doktor Flemming: »Zu diesem Zeitpunkt bin ich bevollmächtigt, die Gründung des Center for the Study of Paranatural Biology innerhalb der National Institutes
of Health zu verkünden. Zusammen mit dem British Alternative Biologies Laboratory sind wir bereit, Befunde zu veröffentlichen, die die Existenz alternativer Spielarten des Homo sapiens beweisen, Gattungen, die früher lediglich als Legenden galten …« Blut rauschte in meinen Ohren. Dies war die Regierung, ein Regierungssprecher. Sie zerrten meine Welt mitten ins Licht der Öffentlichkeit.
    Ãœberdies erkannte ich die Stimme wieder. Deep Throat. Mein geheimer Regierungsspitzel. Ich unterdrückte ein Lachen, als er weitersprach und den Bericht hinsichtlich Taxonomie und Wissenschaft erläuterte.
    Â»Bei diesen Leiden handelt es sich um Mutationen, die von bisher nicht identifizierten ansteckenden Erregern hervorgerufen werden. Die folgenden Leiden sind identifiziert worden … Homo sapiens sanguinis … gemeinhin bekannt als Vampir. Homo sapiens lupus … gemeinhin bekannt als Werwolf. Homo sapiens pinnipedia …«
    Ich wusste, wie er hieß. Sobald ich am Nachmittag eine Rast einlegte, würde ich seine Telefonnummer herausfinden und ihn anrufen.
    An einer Tankstelle irgendwo in West-Texas ging ich in den Laden, um mich mit Reiseproviant einzudecken. Auf dem Weg zur Kasse kam ich an einem Zeitungsständer vorbei und blieb wie angewurzelt stehen. Ich starrte. Ich lächelte. Ich kaufte eine Zeitung, die neueste Ausgabe der Wide World of News .
    Ich würde sie rahmen lassen und aufhängen, sobald ich eine Wand mein Eigen nannte. Die Schlagzeile lautete: »Batboy demnächst zu Gast in der Midnight Hour .«

Carrie Vaughns
MIDNIGHT HOUR
    wird fortgesetzt in:
    DIE STUNDE DER VAMPIRE
    Leseprobe
    Â»Tut mir leid, Leute, aber es sieht so aus, als wäre unsere Zeit diese Woche abgelaufen. Danke, dass ihr die letzten beiden Stunden mit mir verbracht habt, und ich möchte euch einladen, nächste Woche wieder einzuschalten, wenn ich mich mit dem Leadsänger der Punkmetalband Plague of Locusts unterhalte, der behauptet, ihr Bassspieler sei von einem Dämon besessen und dies sei das Geheimnis ihres Erfolges. Das war die Midnight Hour , und ich bin Kitty Norville, Stimme der Nacht.«
    Das Rotlicht ging aus, und der Abspann lief, bei dem im Hintergrund ein Wolfsheulen – mein Wolfsheulen – erklang. Ich zog