Die Terranauten 014 - Im Reich der Geflügelten

töten, nicht betäuben, sondern verwirren.
    Der Riemenmann lächelte grimmig.
    Vorsichtig korrigierte er den Kurs seiner Flugscheibe, huschte dicht über einen Erdwall hinweg, rammte fast einen verwirrt dastehenden Zopten und schoß dann in eine Gasse zwischen zwei schmale, langgestreckte Steinschuppen.
    Die Außenmikrofone des schweren, gepanzerten Anzugs übertrugen helle, fast schmerzhafte Schreie.
    Llewellyn fegte durch die Gasse, erreichte einen weiten, grauen Platz, im Hintergrund das Meer mit seiner meterhohen Brandung.
    Der Platz quoll über vor Zopten.
    Ein Trupp Soldaten warf sich dem Riemenmann und seinen Gefährten entgegen. Irgendwo grollte wieder eine Kanone auf. Die MIDAS schoß davon. Ihre Scheinwerferbatterien überstrahlten die aufgegangene Sonne.
    Llewellyn betätigte den Feuerknopf und verringerte gleichzeitig die Geschwindigkeit der Flugscheibe.
    Die Soldaten vor ihm zuckten und krümmten sich, mehr überrascht als verletzt. Primitive Gewehre fielen zu Boden, Vorderlader, Musketen, roh und unbeholfen wirkend. Aber sie hatten die Ashras damit getötet wie argloses Wild.
    »Ausschwärmen«, befahl der Riemenmann knapp in sein Kehlkopfmikrofon.
    Seine Anweisung wurde sofort befolgt.
    Die Flugscheiben bildeten eine lange Reihe und trieben die Invasoren immer weiter zurück.
    Die Zopten flohen, warfen ihre Waffen fort, in panischem Entsetzen stoben sie über den Platz und suchten Schutz vor den elektrischen Bissen der Schockgewehre. Das rote Gas der Bergkaktee trieb in langen Schwaden über den Boden und erst allmählich verteilte der Wind den zähen Nebel, der an Blut erinnerte. Fauchend entwich Druck aus dem Dampfkessel eines der Katapulte, die neben den grauen Zelten standen und von fieberhaft arbeitenden Zopten umwimmelt wurden.
    Einen langen, glühenden Schweif hinter sich lassend, zuckte ein Brandgeschoß davon, den Bergen entgegen, vor deren schroffen Silhouetten die Ashras im Morgenlicht kreisten. Der Schuß verpuffte. Feuer floß über Geröll und rann glosend in dunkle Felsspalten.
    Llewellyn 709 zog die Flugscheibe hoch, übersprang ein flaches, viereckiges Gebäude mit schmalen, schießschartenähnlichen Fenstern und näherte sich rasend schnell den Katapulten.
    Kugeln umpfiffen ihn, prallten mit dumpfen Lauten von dem unzerreißbaren Material des Raumanzugs ab. Mit dem Schockgewehr bestrich er die Soldaten, trieb sie fort von den Katapulten und beschrieb dann eine enge Kurve, jagte zurück.
    Kurz blickte der Treiber nach oben, zur MIDAS-Zwei, die noch immer wie eine kalte Sonne über dem Stützpunkt der Invasoren hing.
    Es wurde Zeit.
    »Aktion abbrechen«, flüsterte er in das Mikrofon. »Wir kehren zurück. Cloud, was ist mit den Holos?«
    Der Psyter antwortete augenblicklich. »Ich warte nur noch auf Morgensterns Zeichen.«
    Der Riemenmann nickte geistesabwesend und konzentrierte sich wieder auf die Steuerung. Seine Gefährten tauchten neben ihm auf, folgten seinem Kurs durch das Lager, das nun einem aufgescheuchten Ameisenhaufen glich. Die Ordnung in der Armee der Zopten war zusammengebrochen.
    Und der Todesstoß für den Kampfgeist der Invasoren dachte Llewellyn 709, als sie die letzten Erdwälle und Schützengräben hinter sich gelassen hatten, der Todesstoß würde nicht lange auf sich warten lassen.
     
    *
     
    Der Raketengürtel war ein metallener Ring, unverrückbar fest an Morgensterns Hüfte. Er ließ den kleinen Mann über der Zoptenbasis kreisen.
    Wenige Meter neben ihm schwebten Sirdina Giccomo und Angila Fraim, warfen mit ruhigen, gelassenen Bewegungen erbsengroße Lichtbomben hinunter in das Durcheinander. Ihre Detonationen waren grelle Blitze, die Muster auf die Netzhaut warfen.
    Morgenstern räusperte sich, aktivierte erneut das Mikrofon, das mit der Übersetzungsmaschine und den Schallinduktoren auf dem nahen Bergplateau verbunden waren. Verzerrt, verstärkt und in den zoptischen Idiom übersetzt, hallte seine Stimme über den Stützpunkt, hämmerte in den hochempfindlichen Ohren der pelzigen Invasoren vom Nordkontinent.
    Die Schallinduktoren verwandelten die Luft über der provisorisch befestigten Basis in einen gewaltigen Lautsprecher.
    »Es ist das Land des Todes, in dem ihr seid«, brüllte Morgenstern und fuchtelte unwillkürlich mit den Händen, verbiß sich ein ironisches Lachen. »Die Luft wird euch würgen, ersticken, die Steine euch verschlingen, die Berge erschlagen. Es ist der Geruch der Angst, der hier im Fels haust, vor Äonen hineingeblasen von den