Die Terranauten 058 - Das Herz von Rorqual

Möglicherweise befand sich der Raumer auch auf einer zoologischen Expedition, und diese Tiere, die von den Coleopteren heute als Zuchtvieh gehalten werden, stammen von einer Handvoll irgendwo im Kosmos gefangener Exemplare ab … Womöglich sind’s Abkömmlinge intelligenter Wesen, unter Umständen sogar anderer hierher verschlagener Raumfahrer – aber das sind nur Spekulationen, wie ich betonen möchte. Auf jeden Fall steht fest, daß die Coleoptere seither zu einem primitiven Hirtenvolk heruntergekommen sein dürften. Und diese Aufnahme eines RZS-Transitfelds, die von der Versammlung dort unten so ehrfürchtig angestarrt wird, muß im Moment des Transits gemacht und in den Computern gespeichert worden sein. Es kann gut sein, daß die hiesigen Coleoptere das farbenprächtige Feld als das Ursprungssymbol ihres Schöpfungsmythos betrachten …!« Vor Begeisterung an seinen Ideen schnippte Nilsson mit den Fingern. »Mann, das ist echt genial!«
    »Das alles hast du dir jetzt gerade ausgedacht?« Thorna wußte nicht recht, was sie von der Genialität ihres Verehrers halten sollte.
    »Es handelt sich lediglich um Hypothesen«, entgegnete Bo Nilsson und vergnügte sich insgeheim diebisch an dem gerissenen Schachzug, den er in dieser Äußerung der Bescheidenheit erblickte. »Aber ihre immanente Logik ist einwandfrei. Wenn wir diesen Schlamassel überstanden haben, werde ich sie mal von einem Computer durchkalkulieren und bewerten lassen.«
    »Aber zuvor mußt du noch einmal ein Loch in die Decke schmelzen«, mischte sich Nayala del Drago ein. »Hier gibt’s weit und breit keinen Schacht. Versuchen wir’s an dieser Stelle.« Sie winkte Nilsson heran. Er kam der Aufforderung ohne Umschweife nach und ging diesmal bereits recht sachkundig ans Werk. »Deine Überlegungen klingen recht vernünftig«, meinte die Drachenhexe, während er die Decke dem Dauerfeuer des Lasers aussetzte, »aber sie lassen die Echsen unberücksichtigt, die wir draußen gesehen haben.«
    »Die Echsen?« wiederholte der Terranaut geringschätzig. »Wie sollten sie uns gefährlich werden, solange wir über den Laser verfügen?«
    »Ich denke nicht an uns, sondern an Sufnor.«
    An diesem gewaltsam erzeugten Durchbruch wiederholte sich, was die Menschen schon vorher beobachtet hatten: Eine Horde von Coleopteren eilte herbei, inspizierte den Schaden und löschte dann die Restglut mit körpereigenem Sekret. Darüber hinaus maßen die Aliens den Beschädigungen allem Anschein nach keine erhöhte Bedeutung zu.
    Nunmehr befand sich das Trio in einem Gang von ungewöhnlicher Länge; er verlief in beide Richtungen, soweit das bloße Auge blicken konnte, und war besonders dicht bewachsen. Die Stränge der allgegenwärtigen Klimme wanden sich als baumdicke Bündel dahin und verengten den Gang stellenweise ganz erheblich. Die Coleoptere entfernten sich nach Beendigung ihrer Löschtätigkeit nach einer Seite und blieben noch lange in Sicht, bis sie für das Wahrnehmungsvermögen des menschlichen Auges zu klein waren; verunsichert entschieden die Gefährten, in der anderen Richtung nach einem Schacht zu schauen.
    Der Dunst hatte sich längst verzogen, und es war – bis auf fernes, leises Summen – still wie in einer Gruft, als Nayala endlich stehenblieb. »Zwecklos«, meinte sie. »Wir müssen noch ein Loch machen.«
    »Aber wir …«, begann Bo Nilsson mit irgendwelchen Einwänden.
    »Wir haben keine Wahl«, unterbrach ihn Nayala del Drago. »Oder wie lange willst du noch hier drin umherirren?« Mit verdrossener Miene, die dank seiner beiden purpurn verfärbten, geschwollenen Augen und mit seinem roten, modisch mit silbernem Sternchenflitter durchzogenen Schopf aussah wie die Grimasse eines wahnsinnigen Mimen aussah, ging Nilsson ans Werk. Wenn es dich beruhigt, teilte sie ihm telepathisch mit, ich hege auch Bedenken. Bis jetzt haben wir großes Glück gehabt. Selbstverständlich ist jede weitere Öffnung, die wir mit dem Laser schießen, mit neuen Risiken verbunden. Irgendwann könnten wir etwas beschädigen, was dieser Käferrasse heilig ist, und dann dürfte die Hölle losbrechen.
    Durch das neue Loch gelangte das Trio in einen Hohlraum mit leicht geschrägter Decke. Mehrere Meter dicke Träger sowie zahllose Spanten und Streben legten die Vermutung nahe, daß die drei Gefährten sich nun direkt unter der Rumpfhülle des Diskusraumers aufhielten. Gleich darauf ereignete sich etwas, das diese Mutmaßung bestätigte.
    Zuerst einem entfernten Rumoren