Die Terranauten 077 - Angriffsziel Perculion

»Außerdem müssen Sie berücksichtigen, daß es sich bei diesen Piraten um brutale PSI-Monster aus den heruntergekommensten Treiber- und sogar Terranautenkreisen handelt. Derartiges Schurkengesindel dürfte nicht im mindesten Skrupel haben, unseren Geist zu vergewaltigen. Wollen Sie so etwas riskieren, Hauptmann?«
    »Andererseits kann ich mir durchaus vorstellen, daß Kommandant Nugade ein so entschlossenes Eingreifen zu schätzen wüßte«, setzte er seine unterbrochenen Ausführungen mit verändertem Tenor fort, ehe er auf die Äußerungen Melwines einging. »Ich glaube, Sie haben recht. Ja, wahrhaftig, Sie haben wirklich recht. Nein, wir dürfen diesen Lumpen keine Chance geben.«
    »Na also«, meinte Melwine nachsichtig. »Denken Sie an das Wohlwollen, mit dem die Kommandantin Sie überreichlich beglücken wird, wenn Sie ihr bei der Rückkunft persönlich diese Erfolgsmeldung erstatten.« Sie vermochte einen Unterton gehässigen Spotts nicht völlig aus ihrer Stimme zu verdrängen.
    Doch offenbar nahm der Hauptmann jedes Wort für bare Münze. Unvermittelt geriet er in eine nahezu exaltierte Stimmung, als habe er lange genug nur auf diese Verheißung gehofft. »Ja, das könnte sein«, brabbelte er begeistert. »Unsere über alles geliebte Kommandantin wird so ein energisches Durchgreifen zu würdigen wissen.«
    »Veranlassen Sie die erforderlichen Maßnahmen«, wandte sich der Schatten an die Queen, die dem Gespräch im benachbarten Servosessel mit gerunzelter Stirn zugehört hatte. »Wir vernichten das Piratenschiff im Vorbeiflug. Alle Werferstationen sollen im Moment des geringsten Abstands ihre Torpedos abfeuern. Anschließend beschleunigen wir, um uns schnellstens aus dem Explosionsbereich zu entfernen.«
    »Ich höre und gehorche«, erwiderte die Queen. Ihre Konditionierung ließ ihr keine Wahl, aber Melwine spürte, daß die Frau sich dazu ihre eigenen Gedanken machte. Aber ihr war das gleichgültig.
    Während die Kommandeuse der PATTON gedämpft ihre Befehle ins Intercom-Mikrofon näselte, begann tief in Melwines Innenleben nichtsdestotrotz eine unbestimmte Unruhe zu nagen. Sie begriff nicht, woran das liegen konnte. Sie hatte aus den Fehlern ihrer Vorgesetzten und Queen Brainflakes’ gelernt. Sie beabsichtigte, mit deutlich ausreichender Overkillkapazität zuzuschlagen, ehe die Piraten die Gelegenheit erhielten, mit den miesen Tricks, die man von ihnen kannte, ihren PSI-Trumpf auszuspielen. Ohne Zweifel, sie ging absolut sicher. Dennoch brachte sie es nicht fertig, das nervöse Kauen auf ihrer Unterlippe einzustellen.
    Die Teleobjektive holten jetzt Einzelheiten des Piratenschiffs heran. Wie Melwine angenommen hatte, war es die. IRMINSUL. Der Schatten wand sich ruhelos im Konturensessel. Irgend etwas lief falsch! Melwine vermochte diesen Eindruck schlichtweg nicht loszuwerden. Sie mußte irgendeinen Faktor außer acht gelassen haben. Aber was gab es, das sie übersehen haben konnte?
    Die Ortungsinstrumente der PATTON zeigten an, daß die Piraten einen ganzen Schwarm von Torpedos abgefeuert hatten. In der Korvette erblickte man darin lediglich ein Indiz für die Kaltschnäuzigkeit dieser Banditen und keinen Anlaß zur Besorgnis. Abwehrraketen schwirrten der PATTON in gestaffelter, gefächerter Formation mit für kurze Zeit superschneller Geschwindigkeit voraus. Tatsächlich fingen die Raketen fast alle Torpedos ab. Ihre Ultraschall-Projektoren zerbröselten die Geschosse zu unschädlichem Staub. Nur ein Torpedo erreichte die Schutzfelder der Korvette und zerbarst so plötzlich und gründlich, daß es nicht einmal zur Explosion des Sprengkopfes kam.
    Melwine zuckte zusammen. Die Möglichkeit bestand, daß man ihre vom Finstermann entführte Vorgesetzte noch an Bord der IRMINSUL gefangenhielt. War es, das was sie so beschäftigte? Melwine nahm jedoch an, daß man ihre Vorgesetzte längst in eine der Terranauten-Basen gebracht hatte. Die Oberhäuptlinge der Terranauten würden schwerlich das Risiko eingehen, eine so wichtige Gefangene, deren Verhör sich schwierig und langwierig gestalten mochte, aber sehr viel an geheimen Kenntnissen versprach, womöglich während einer bewaffneten Auseinandersetzung mit den Grauen Garden wieder zu verlieren.
    Andererseits ließ sich nicht hundertprozentig ausschließen, daß Melwines Vorgesetzte sich noch in der IRMINSUL befand. Sie überlegte. Sollte sie telepathisch nachforschen? Unwillkürlich schüttelte sie mit Nachdruck den Kopf. Nein. Sie wollte es gar nicht