Die Terranauten 094 - Der Alte Wald

eineinhalb Meter hoher Körper – die Gestalt einer Mistel – schimmerte in hellem Goldgelb.
    Instinktiv aktivierte David seine PSI-Sinne, um festzustellen, ob eine Bedrohung vorlag. Doch die Egosphäre der Knospe strahlte eine so abweisende Gleichgültigkeit aus, als sei sie von einem parapsychischen Schutzfeld umgeben. Es handelte sich um jene Art von Kaltschnäuzigkeit, die David bereits von den Passiv-Lenkern des Alten Waldes kannte; die Knospen teilten sie mit ihnen, während sie gleichzeitig untereinander permanent in separatem Kontakt standen und ihre Trauergesänge sangen. Tatsächlich war David, als könne er in den telepathischen Frequenzen etwas wie ein ganz fernes Summen empfangen, aber er war nicht sicher.
    Die Knospe schwebte näher. Ihr Stammkörper besaß eine kräftige, fast knallige Rotgrünfärbung. Zugleich mit ihrem goldgelben Schimmer verströmte sie einen betörenden Duft.
    Unter der mehr oder weniger interessierten Beobachtung Straightwires, Davids, Nardas und Aura Damona Mars überquerte die Knospe in gemächlicher Gleichmütigkeit die Lichtung und verschwand auf der anderen Seite im Dickicht, ohne daß sich sonst irgend etwas ereignete.
    David, der sich halb von seinem Pilz erhoben hatte, atmete erleichtert auf und setzte sich wieder. Erneut begegnete sein Blick den grauen, gelassenen Augen des Lenkers. Auf einmal verspürte er wegen seines Mißtrauens Verlegenheit. Aber das kann eine Suggestion sein, schlußfolgerte er. Sogar was er mir auf meinen Wunsch enthüllt, könnte eine Suggestion sein. Wie kann ich mir nur Gewißheit verschaffen? Da hatte er eine Idee.
    Straightwire kam ihm jedoch zuvor, ehe er sich äußern konnte. »Dein Argwohn und das Bestehen auf Klärung meiner Identität sind vollkommen berechtigt, David. Du machst mit dieser Vorsichtsmaßnahme einen guten Anfang. Schau her. Ich zeige dir meine wahre Gestalt im Innern dieses Körpers.«
    Der Lenker stand auf. Sein Gesicht widerspiegelte für einen kurzen Moment höchste Konzentration. Da begann seine Gestalt plötzlich ein Aussehen weißlicher Transluzenz anzunehmen. Er schien sich in einen fahlen, flattrigen Geist zu verwandeln. Flüchtig waren menschliche Organe sichtbar – Lungenflügel, Herz, Leber, der Verdauungsapparat –, dann zeichneten sich nur noch ihre Umrisse ab. Das Skelett ließ sich erkennen. Schließlich erschien das feine, unendlich vielfach verästelte Gespinst … Des Nervensystems …?
    Nein. Das war nicht das Nervensystem. Die abgerundete Knolle, die in der Wölbung des Schädels saß – wo ein echter Mensch sein Gehirn hatte –, das breite Bündel von Strängen, das sich darunter um die Halswirbelsäule wand und erst von der Kehle abwärts eine dem Nervensystem ähnliche Vielfalt und Verzweigtheit annahm – das alles stimmte beim zweiten Hinsehen mit der pflanzlichen Gestalt eines Lenkers überein.
    Trotzdem war die Tarnung sehr wahrscheinlich sogar vor Röntgenschirmen und Ultraschalltastern der modernen elektronischen Hochleistungsfähigkeit perfekt. Um irgendeine Unregelmäßigkeit zu bemerken, mußte man schon einmal einen Lenker in seiner wahren körperlichen Gestalt gesehen haben.
    Dennoch gab sich David nicht so schnell zufrieden. Ist das real, wandte er sich mit direktionalisierten telepathischen Impulsen erst an Narda, dann an Aura Damona, oder eine Suggestion?
    Sollte es sich um ein Trugbild handeln, antwortete Narda, kann ich es jedenfalls nicht entlarven.
    Es ist die Realität, gab ihm dagegen Aura Damona zur Antwort. Das ist »unser« Lenker. Vertrau ihm, David.
    Einige Augenblicke später begann sich Straightwires Gestalt wieder zu verdichten. Das Innere des Körpers verschleierte sich weißlich, kehrte dann zügig in seinen Normalzustand zurück. Man sah dem Menschengesicht des Lenkers nicht an, ob er etwas von der geheimen Verständigung bemerkt hatte; normalerweise war so etwas ausgeschlossen, aber bei einem solchen Super-PSI-Wesen konnte man in keiner Hinsicht sicher sein.
    »Na schön«, sagte David hastig, obwohl Straightwire keinerlei Anstalten machte, ihn zu drängen. »Diese Demonstration hat mich überzeugt.« Er erhob sich von seinem Pilz und schaute versonnen auf der Lichtung rundum. Plötzlich wirkten all die nichtintelligenten Pflanzen neben der Geistesbegabung des Lenkers wie totes, schäbiges Stroh. Sie waren Relikte einer Zeit vor der Zeit, als das Leben nicht mit sich selbst im Konflikt lag. Bestimmt konnte eine derartige Zeit nicht wiederkehren, so wie nichts