Die Terranauten TB 08 - Die graue Spur

getan haben, Zatyr«, sagte Logenmeister Cram. Seine Stimme war heiser. Sie paßte zu seinem Bart, seiner verdrossenen Miene. »Mir ist es gleich. Mich interessieren diese Dinge nicht. Ich bin an Bord, um die Mission zu einem erfolgreichen Ende zu führen, und ich werde nicht dulden, daß mich jemand daran hindert. Wer es versucht, stirbt. Ganz gleich, wer es ist. Verstanden?«
    Ich saß auf dem harten Klappbett und sah zu ihm auf, und für einen kurzen Moment sah ich einen Schatten hinter ihm. Der Tod, dachte ich. Dieser Mann ist vom Tode gezeichnet und er weiß es. Er hat nichts zu verlieren, nichts zu gewinnen, und seine Worte sind wahr. Er wird mich ohne zu zögern umbringen, wenn ich absichtlich oder unabsichtlich seine Pläne gefährde.
    »Ja«, sagte ich hölzern. »Ich habe Sie verstanden.«
    Cram verschränkte die Arme.
    »Es gibt Leute an Bord, Zatyr«, fuhr er fort, »die anders denken. Die Ihnen nicht verzeihen, was Sie getan haben, und die die Entscheidung der Führungsspitze nicht akzeptieren. Man bezweifelt, daß Ihre Anwesenheit an Bord ein Gewinn für unser Unternehmen ist. Man bezweifelt, ob Sie überhaupt in irgendeiner Hinsicht von Nutzen sind. Ihr persönliches Schicksal, Zatyr, ist mir gleichgültig, aber man hat mir das Kommando über die SIMON BOLIVAR übertragen, und man erwartet, daß ich meinen Auftrag ausführe und meine Leute lebend nach Hause bringe. Nach dem Willen der Führungsspitze gehören Sie dazu. Deshalb möchte ich nicht, daß Sie im Lauf des Fluges zufällig aus dem Schiff fallen oder ohne Raumanzug auf dem Dorn Spazierengehen.«
    Ich nickte und dankte Cram insgeheim für die Warnung, auch wenn sie mit keinerlei Sympathie für mich verbunden war.
    »Ich werde mich darauf einstellen«, versicherte ich ihm. »Machen Sie sich keine Sorgen.«
    Cram runzelte die Stirn.
    »Sorgen? Ich mach mir keine Sorgen. Die anderen machen sich Sorgen – bis auf Mandorla und Codette vielleicht. Jhimer fürchtet, daß sein Herz morgen stillsteht oder der Ionenantrieb der SIMON BOLIVAR versagt. Jedesmal, wenn er sich schlafen legt, hat er Angst, nicht mehr aufzuwachen. Dabei ist er alt genug, um zu wissen, daß alles ein Ende hat.« Cram schnaubte. »Sorgen! Ich war auf Zoe, Zatyr, als Valdec von seinen Garden-Flotten den Planeten bombardieren ließ. Ich habe mitgeholfen, den PSI-Schirm um den Planeten der Logenmeister zu errichten, und als die Bomben und Laserstrahlen dann doch das Schutzfeld durchdrangen, wurde ich von den Grauen aufgelesen und zu einem Strafplaneten deportiert. Zwei Jahre Zwangsarbeit, Zatyr, ehe ich von einem Kommandotrupp der Terranauten befreit wurde. Ich habe David terGorden und Llewellyn 709 zur Erde begleitet, als es darum ging, Raumschiffe für die Terranauten zu stehlen. Ich habe gelernt, daß es keine Rolle spielt, ob man sich Sorgen macht oder nicht.
    Und ich will Ihnen noch etwas sagen, Zatyr.«
    Der Logenmeister stieß sich mit der Schulter von der Wand ab, an der er gelehnt hatte.
    »Ich habe soviel gesehen«, sagte er heiser, »soviel erlebt und gelernt, aber jetzt bin ich alt. Nichts, was ich je getan und gedacht habe, was ich jetzt denke und unternehme, ändert etwas an dieser Tatsache. Hätte ich Zehntausende Menschen auf dem Gewissen wie Max von Valdec oder wäre ich ein Heiliger, ich wäre dennoch alt. Dieses Schicksal trifft jeden. Niemand bleibt verschont. Begreifen Sie nun, wie unwichtig dies alles ist, wenn es nur darauf abzielt, daß man altert und stirbt?«
    Ich sagte nichts.
    Ich war müde und ich wollte schlafen. Was gingen mich Crams zerstörte Träume und unerfüllte Hoffnungen an? Was hatte ich mit seinem sinnentleerten Leben zu tun? Cram war ein enttäuschter alter Mann, und er versuchte, dieses Gefühl der Enttäuschung allen anderen Menschen zu vermitteln, weil es ihn tröstete, wenn nicht nur er allein litt.
    Erst später erfuhr ich, daß an der Expedition der SIMON BOLIVAR nur Freiwillige teilnahmen, weil niemand mit ihrer Rückkehr rechnete. Aber wer meldete sich schon freiwillig für ein Unternehmen, das fast sicher in den Tod führte? Nur Menschen, die nichts mehr zu verlieren hatten. Männer wie Cram und Frauen wie Codette.
    Unwillkürlich fragte ich mich, warum ich auf Farrells Angebot eingegangen war. Aus Furcht vor der Strafe? Gewiß war dies eine Erklärung, aber keine befriedigende; weder die Gerichtsbarkeit der Terranauten noch die der mit ihnen verbündeten Planeten kannte die Todesstrafe. Man hätte mich nicht hingerichtet. Warum