Die Terranauten TB 08 - Die graue Spur

lagen im dunkeln, und die eigentlichen Drahtzieher unter den Technos waren noch nicht ausgemacht.
    Sicher aber war, daß die erste Phase darauf hinauslief, dem Gegner die Option einer kurzfristigen Mobilmachung zu geben.
    Phase zwei würden Attentate auf Bio-Welten und die entsprechenden Gegenschläge bringen.
    In der dritten Phase würden auf zahlreichen Techno-Welten die anwesenden Treiber-Schiffe beschlagnahmt und die Logen gewaltsam zur Kooperation gezwungen oder inhaftiert werden. Parallel dazu, so eine strategische Computeranalyse, sollten die Garden-Flotten die Biotech-Planeten auf breiter Front angreifen und zerstören.
    In die letzte Phase fiel die Eroberung der Erde und Adzharis, die Kontrolle über die Urbäume und damit über die Misteln, was mittelfristig für die Treiber das Ende der Raumfahrt bedeutete, und die Errichtung eines neuen Sternenreiches unter Führung einiger Konzernreste und der Garden Chan de Nouilles.
    Die Indizien dafür, daß die erste Phase inzwischen in das Endstadium getreten war und fieberhaft alles für den zweiten Schritt vorbereitet wurde, waren erdrückend.
    Die Terranauten sahen sich in Zeitnot.
    Zwar hatten sie schon vor längerer Zeit durch Leute wie Cram den Mistel-Schwarzmarkt übernommen, um so die Abnehmer zu identifizieren und gewarnt zu sein, wenn Graue als Käufer auftraten, aber selbst Cram war über die Strohmänner Chan de Nouilles nicht hinausgekommen. Zweimal, soviel stand fest, hatten die Grauen Misteln erworben, doch die Versuche, mit ihnen direkt zu verhandeln und so die Lage ihres stellaren Verstecks in Erfahrung zu bringen, waren fehlgeschlagen.
    Und nur die Grauen selbst schienen zu wissen, welche Bio-Welten Opfer ihrer bewaffneten Provokationen werden sollten. Wollte man diese Planeten schützen, mußte man zu den Grauen vordringen und sich diese Informationen beschaffen.
    Das war die Aufgabe der SIMON BOLIVAR und ihrer Loge.
    Deshalb hatten Cram und seine Leute freiwillig das Schicksal von Parias auf sich genommen und waren in die Maske skrupelloser Mistel-Dealer geschlüpft, gehaßt vom Großteil der ahnungslosen Treiber und Terranauten, die in ihnen Verräter sahen, verachtet von den Technos, für die Cram nicht mehr als ein nützlicher Idiot war.
    Doch erst die Entdeckung des grauen Mannes von Coldgrave und die Auswertung seines konservierten Gedächtnisinhalts hatte das Ziel in greifbare Nähe gerückt.
    Cram sollte den Grauen die siebenhundert gestohlenen Misteln als Köder anbieten. Fünfzig führten wir mit, den Rest hatten wir auf der Basis inmitten des versteinerten Waldes deponiert.
    Mandorla war an Bord, um den Grauen eine logische Erklärung dafür zu liefern, daß die SIMON BOLIVAR ihr Versteck jenseits des Pulsars und der Kohlenstoffwolke gefunden hatte. Ihrer Legende nach hatte Mandorla von dem toten Grauen auf Coldgrave erfahren, sein lamelliertes Gehirn zerstört und die Memo-Abtastung des Computers geraubt, ehe sie von den Terranauten ausgewertet werden konnte. Anschließend war sie geflohen und auf verschlungenen Wegen zu Cram und seinen Leuten gestoßen. Mandorlas geheime Aufgabe war es, das militärische Potential der Rest-Garden zu analysieren.
    Ich spielte ebenfalls eine Doppelrolle. Als ehemals höchster Konditionierungsfachmann der Grauen Garden mußte mein Auftauchen Chan de Nouille als Gottesgeschenk erscheinen, wenn unsere Vermutungen über eine tödliche Fehlfunktion des Mutagens 936 zutrafen. Ich sollte nach den Ursachen dieser Fehlfunkäon forschen und gleichzeitig ein Psychoprofil der Grauen anfertigen; eine genaue Kenntnis der psychischen Verfassung unserer Gegner konnte in dem bevorstehenden Konflikt über Sieg oder Niederlage entscheiden und helfen, die Zahl der Opfer in Grenzen zu halten.
    Sobald wir genügend Informationen über Ardas Welt gesammelt und die Verhandlungen mit Chan de Nouille abgeschlossen hatten, würden wir – laut Plan – mit einigen Einheilten der Grauen zum Friedhof der Ulema zurückkehren, um ihnen dort angeblich die restlichen sechshundertfünfzig Misteln zu übergeben. Doch der versteinerte Wald sollte für die Grauen zur Falle werden.
    Parallel dazu würde eine Organsegler-Flotte der Terranauten unter Llewellyn 709 und mit PSI-starken Treibern und einem Kontingent adzharischer Drachen-Hexen an Bord zum Angriff auf Ardas Welt übergehen. Es war beabsichtigt, daß Crams Loge vor dem Abflug von Ardas Welt mit einem psionischen Kurzimpuls Llewellyn über die militärische Macht der Garden