Die Teufelsrose

nicht zu Ende zu bringen. Er hätte gar nicht erst mitmachen sollen, stimmt's?«
      Er schob sie aus dem Weg, hob den Deckel der Bank und stöberte herum, bis er die Aktentasche gefunden hatte. Er öffnete sie, vergewisserte sich, daß das Geld noch darin war, und machte sie wieder zu.
      »Die Kriegskasse?« sagte sie.
      »So ungefähr.« Sie trat in den Eingang und lauschte. »Nun mach schon«, sagte er leise.
      »Vielleicht kommt er nicht zurück.«
      »Reden Sie keinen Mist.«
      »Oh, ich weiß nicht. Ich hatte den Eindruck, daß er Todes
    ängste ausstand.«
      Er drehte sich um und sah sie an, sein Lächeln war fortge wischt. Er packte ihren Arm, zerrte sie aus dem Ruderhaus, lief mit ihr über das Deck zum Niedergang in die Kajüte, stieß sie hinunter, verriegelte hinter ihr die Tür und ging wieder an Deck. Dann sprang er über die Reling und rannte auf dem Steg an Land.

    Der Milchwagen entfernte sich im Nebel, und Devlin und Brosnan wandten sich zu dem Schild mit der goldenen Inschrift neben der Pforte.
      »Henry Salter – Begräbnisinstitut. Erd- und Feuerbestattun gen«, las Devlin. »Auch ein Job. Sehen wir nach, ob er da ist.«
      Der Morgenregen trommelte auf das Dach des Hauses, als sie im Schutz der Rhododendronbüsche zur Rückseite gingen. Als sie den Hof erreicht hatten, blieben sie stehen. Das Scheunen tor war offen. Ein Motorgeräusch näherte sich, dann bog der Land Rover in den Hof und hielt. Salter stieg aus und ging durch die Hintertür ins Haus.
      »Ich würde sagen, das ist er«, flüsterte Devlin. »Sein Ausse hen paßt zu dem Geschäft, findest du nicht?«
      Salter war äußerst unbehaglich zumute. Die ganze Sache stank, und Sinclair machte ihm Angst. Andererseits hatte er im Grunde keine Wahl. Er langte nach dem Zündschlüssel, der an dem Schlüsselbrett über dem Kühlschrank hing. Da wurde hinter ihm die Tür aufgerissen. Ehe er wußte, was geschah, lag er rücklings auf dem Küchentisch, fühlte eine Hand an der Kehle und eine Pistolenmündung an der Schläfe.
      Brosnan hielt ihn mit der Mauser in Schach.
      Salter hatte noch nie solche Angst gehabt. »Bitte nicht!« stammelte er.
      Devlin sagte: »Ich nehme an, Sie sind Henry Salter?«
      »Ja«, sagte Salter, als Brosnan seinen Griff lockerte.
    »Wo ist Frank Barry?«
      Salter sagte: »Frank Barry? Ich kenne niemanden, der so heißt.«
      Brosnan drückte fester. »Sie haben ihn vor einer halben Stunde vom Flugplatz Tanningley abgeholt.«
      »Der hieß aber Sinclair, Maurice Sinclair.«
      »Verstehe«, sagte Devlin. »Hatte er ein Mädchen dabei?«
      »Ja. Sie trug Handschellen, als sie aus dem Flugzeug stieg.«
      »Und wo sind sie jetzt?«
      »Unten im Moor bei meinem Boot, es heißt Kathleen. Er hat mich hergeschickt, um den Zündschlüssel zu holen – da!«
      Er hielt den Schlüssel in seiner rechten Hand, und Brosnan sagte: »Den nehme ich.«
      Devlin sagte: »War er schon mal hier?«
      »Ja, vor ein paar Tagen.«
      »Um den Gefechtskopf zu klauen?«
      Salter sah ihn verständnislos an. »Ich habe keine Ahnung, was er wollte. Er bezahlte mich, damit ich zwei Leute beschaff te. Sie waren zwei Tage hier. Dann gingen sie. Das ist alles, was ich weiß.«
      Er sagte offensichtlich die Wahrheit, und Devlin nickte. »Wie kommen wir zu diesem Boot?«
      »Sie nehmen die Hauptstraße, bis zu dem Wegweiser zum Marsh End Creek, da biegen Sie rechts ab. Die Kathleen liegt ein Stück weiter am Bootssteg. Sie können sie nicht verfehlen. Außer ihr ist kein anderes Boot da.«
      Devlin riß eine blaue Wäscheleine herunter, die über dem Waschbecken aufgespannt war. Er warf sie Brosnan zu. »Mar tin, fessel ihn.«
      Er ging hinaus, kletterte auf den Beifahrersitz des Land Ro ver und holte seinen Browning aus der Tasche. Er nahm das Magazin heraus, stieß die Kugeln nacheinander hinaus und lud sorgfältig neu. Als er fertig war, kam Brosnan aus der Küchen
    tür und setzte sich ans Steuer.
      Mit bleichem Gesicht wandte er sich zu Devlin. »Er gehört mir, Liam, denk daran.«
      Devlin sagte: »Die Japaner glauben, Rache sei eine Läute rung, aber ich persönlich bezweifle es.«
      Er lehnte sich mit geschlossenen Augen zurück, ohne den Browning aus der Hand zu legen. Brosnan fuhr los.

    Frank Barry, der die Abkürzung durch den Garten genommen hatte, sah den Land Rover hinter den Bäumen auf dem Hof stehen und zögerte. Was trieb dieser verdammte