Die Teufelsrose

bewegte er den Knüppel nur behutsam. Bei 800 Fuß durchbrachen sie den Nebel. Graham betätigte das rechte Ruder, und die Maschine fing an, nach Steuerbord zu drehen.

    Anne-Marie hatte eine Weile geschlafen, und als sie erwachte, sah sie, daß der Himmel sich im Osten hellgrau färbte. Weit links von der Cessna zeichnete sich die Isle of Man schatten haft am Horizont ab. Der Höhenmesser zeigte ihr, daß sie 2000 Fuß hoch flogen. Das Meer unter ihr war eine trostlose, graue Fläche.
      Trotz des Motorenlärms hörte sie Barry in sein Mikrofon sprechen. »Ronaldsway. Hier Golphe Alpha Yankee Yankee Foxtrott. Ändere Kurs, neuer Kurs Blackpool.« Eine Pause, und dann sagte er: »Kein Notfall, nur eine Kursänderung. Ende.«
      Er schaltete den Autopiloten ein und drehte sich zu ihr um. »Nicht daß ich glaube, Sie wären so dumm, irgendeinen Mist zu machen, der uns umbringen würde, aber ich habe ein besse res Gefühl, wenn Sie die hier wieder tragen.«
      Sie wehrte sich nicht, es hatte auch keinen Sinn; sie streckte einfach die Hände aus, damit er ihr die Handschellen anlegen konnte.
      »Braves Mädchen.« Er grinste. »Jetzt lehnen Sie sich zurück und genießen es, denn nun kommt der aufregende Teil.«
      Er nahm wieder den Knüppel und ging schnell tiefer.

    14

    Henry Salter hatte in weiser Voraussicht eine ZwölfzollDrahtschere ins Auto gelegt, ehe er zum Flugplatz Tanningley fuhr. Die rostige Kette am Vorhängeschloß des Haupttors ließ sich so mit Leichtigkeit durchschneiden, und er stieg wieder in den Land Rover und fuhr auf das Gelände.
      Er war seit Jahren nicht mehr hier gewesen, und überall sah er Anzeichen des Verfalls. In den Ritzen der alten Piste wuchs Gras, und die Dächer von zwei Hangars waren eingestürzt.
      Der dritte sah noch einigermaßen intakt aus. Die verwaschene weiße Aufschrift Tanningley Aero Club war noch zu entzif fern. Mit einiger Mühe rollte er die Tore zur Seite und ging hinein. Selbst hier tropfte Regen durch die Löcher im Dach. Es war kalt und deprimierend, und er schauerte zusammen und schlug den Mantelkragen hoch. Und dann hörte er in der Ferne das Flugzeug und lief nach draußen.
      Die Cessna näherte sich sehr tief vom Meer her, drehte nach Steuerbord ein und schien geradezu auf die Piste zu fallen. Salter rannte ihr armefuchtelnd entgegen. Die Maschine hielt auf ihn zu und rollte direkt in den Hangar. Die beiden Motoren brüllten ohrenbetäubend laut. Dann schaltete Barry sie ab, öffnete die Tür und stieg auf die Tragfläche.
      »Mr. Sinclair«, sagte Salter schwach.
      Barry griff ins Flugzeug, zog Anne-Marie heraus und half ihr
    hinunter. Salter betrachtete sie und registrierte nervös die Handschellen.
      »Wir müssen weiter.« Barry führte Anne-Marie hastig zum Land Rover, schob sie hinten hinein, setzte sich ans Steuer und drehte bereits den Zündschlüssel, als Salter auf den Beifahrer sitz kletterte.
      »Aber … wohin fahren wir?«
      »Ich hoffe, Ihr Boot – die Kathleen – liegt noch an dem Steg am Fluß?«
      »Natürlich.« Salter war verwirrt. »Ich verstehe nicht.«
      »Sie werden schon noch verstehen«, entgegnete Barry und fuhr durchs Tor.
      »Halten Sie«, sagte Salter. »Ich mache besser zu, sonst könn te es jemand sehen und sich fragen, was da los war.«
      Barry hielt, und Salter ging zum Tor zurück. Als er wieder kam, blieb er neben dem Land Rover stehen, hob den Kopf und lauschte. »Was ist denn?« sagte Barry ungeduldig.
      »Mir war, als hätte ich ein Flugzeug gehört. Muß mich ge täuscht haben.«
      »Steigen Sie ein, Mann, um Gottes willen, ich habe nicht den ganzen Tag Zeit«, sagte Barry gereizt, und er fuhr wieder an, ehe Salter die Tür zumachen konnte.

    Das Geräusch, das Salter gehört hatte, war die Navajo beim ersten Landeanflug gewesen. Das Wetter hatte sich jedoch schon so sehr verschlechtert, daß die Sichtweite nur noch 800 Fuß betrug, und Barney Graham drehte wieder zum Meer ab.
    »Es ist zu verdammt riskant, blind anzufliegen. Ehe wir wis
    sen, was passiert, rasen wir gegen den Berg.«
      »Sie müssen uns irgendwie nach unten bringen, das ist schließlich der Sinn des Unternehmens«, sagte Brosnan.
      »Möchten Sie vielleicht springen?« Graham fluchte leise. »Meinetwegen. Ich werde es von See her versuchen.«
    Er drehte zum Meer ab, wendete, ging sehr tief und kam in
    500 Fuß Höhe aus der Nebelwand. Er flog genau auf den Berg zu.
      Es war Devlin, der ein