Die Tore zur Unterwelt 1 - Das Buch des Dämons: Roman (German Edition)

währenddessen oder jetzt auf mich warten, Reptil!« Rashodd schlug
die Äxte aneinander, die hell aufklangen. »Ebenso wenig will ich wissen, welcher Loyalität du dich verpflichtet fühlst. Wenn du sterben willst, dann gewähre ich dir eine spontane Bestattung, an der zweifellos niemand teilnehmen wird.«
    Der Drachenmann hatte noch nie sonderlich angenehm gelächelt, fand Lenk, als er sah, wie sein Gefährte die Lippen verzog, aber dieses Grinsen überschritt eine Schwelle zu etwas, was er noch nie zuvor gesehen hatte. In den Augen des Hünen blitzte etwas auf, was nur deshalb bemerkenswert war, weil es weder blutrünstig war noch das Versprechen auf eine besonders beeindruckende Zerstückelung enthielt. Was hinter Gariaths schwarzen Augen glühte, waren Gier, Eifer und eine Erwartung, die besser zu einem jungen Mann gepasst hätte, der kurz davor war, seine erste Frau ins Bett zu locken.
    Nach diesem Vergleich hütete sich Lenk, weiter zu überlegen, was sein Gefährte wohl dachte.
    »Dann zeig mir«, Gariath untermalte seine Herausforderung mit einem lauten Klirren, indem er die Armschienen aneinanderschlug, »wozu Menschen fähig sind.«
    »Erbeten und gewährt.«
    Kaum hatte der gewaltige Fuß des Piraten das Deck berührt, als ein gellender Schrei zu ihnen drang.
    »Haltet es auf!« Alle Blicke richteten sich auf den dunklen Niedergang, aus dem etwas auftauchte, dem eine Stimme folgte, die von aufrichtiger Empörung nur so triefte. »Haltet es auf, ihr Narren! Nehmt ihm das Buch ab!«
    Etwas sprang mit beunruhigender Schnelligkeit aus den Schatten. Die schlanke, blasse Kreatur war so weiß, dass sie in der Sonne blendete, als sie auf das Deck sprang. Dort zögerte sie, betrachtete das Gemetzel um sie herum mit animalischer Wachsamkeit und entblößte schwarze Kiefer und nadelscharfe Zähne, als sie trotzig zischte. Die Kämpfer, Seeleute und Piraten gleichermaßen, beendeten ihr Gefecht bei dem Auftauchen dieser Kreatur, der eine dröhnende Stimme folgte.
    »Ich sagte, haltet es auf!«
    Bei dem Klang der Stimme sprang die Kreatur durch die Menge auf dem Deck. Dann rauschte Miron der Unparteiische aus dem Schatten hervor wie ein weißer Geist, Eiskristalle auf den Schultern. Er deutete mit einer so dramatischen Geste auf die Kreatur, dass kaum jemand Denaos und Asper hinter ihm bemerkte.
    »Es hat die Fibel! Bringt sie mir zurück!«
    »HIRTE!«, heulte die Kreatur, ohne jemanden direkt anzusprechen, jedenfalls niemanden, der zu sehen war. »Ruft den Hirten! Dieses hier hat die Fibel!«
    »Was zum Teufel machst du da?«, brüllte Rashodd. Der Piratenkapitän drehte sich wutentbrannt auf dem Absatz herum und hatte den Drachenmann anscheinend vergessen, während er der flüchtenden Kreatur folgte. »Wir brauchen keine Bücher, du hirnloser, haarloser Otter!«
    »Komm gefälligst zurück!«, heulte Gariath wütend und rannte dem Kapitän der Klippenaffen nach.
    Lenk und Argaol sahen sich an, als eine neue Art von Chaos unter ihnen ausbrach. Die blasse Kreatur wich geschickt all jenen aus, die sie aufhalten wollten, und strebte dem kleinen Grüppchen von ihresgleichen an der Schiffsreling zu. Miron brüllte Befehle, und Rashodd verfolgte die Kreatur, während ihm Gariath auf den Fersen blieb.
    »Also?«, fragte Argaol Lenk unvermittelt.
    »Also was?«
    »Solltest du nicht etwas unternehmen?«
    Der junge Mann seufzte und tippte mit dem Fuß auf die Planken.
    »Ja«, knurrte er. »Klasse.«
    Dann sprang er die Treppe hinab, obwohl er nicht genau wusste, warum er es tat. Er war immer noch kurzatmig und konnte sein Schwert kaum halten. Außerdem zitterten ihm die Beine. Er stürzte sich in das Gewühl aus Körpern, Holz und Stahl, während er Rashodds Schlag immer noch spürte und nach wie vor keinen Schimmer hatte, was er eigentlich
tat. Taumelnd folgte er dem blassen Dieb mitten in das Kampfgetümmel, in den Sprühnebel aus Blut.
    Er wusste nicht, warum.
    Hinter ihm ertönten Stimmen: Befehle von Miron, Schreie von Asper und Denaos, aufmunternd und warnend; aber sie alle verklangen hinter ihm. Pfeile zischten an seinen Ohren vorbei und streckten besonders kühne Eindringlinge nieder, die vorgestürmt waren und versuchten, ihrem Gefährten zu helfen. Rashodd war vor ihm, dann neben und schließlich hinter ihm, als Lenk geschickt um den riesigen Piraten herumflitzte. Im Augenwinkel sah er eine Axt aufblitzen, als der Hüne versuchte, ihm die Beine abzuhacken.
    Dann brüllte jemand, und er sah einen roten Blitz, als