Die Tote im roten Cadillac

einmal herausbringen. Daß sie übrigens vorhin McGorvyn nichts davon sagte, kann andere Gründe haben. Ich glaube, ich werde sie mir doch mal vorknöpfen. Mein Wagen steht sicherlich noch dort, oder? Könntest du mich hinfahren?«
    Eddie legte nachdenklich den Finger an die Nase.
    »Es gibt noch etwas«, sagte er.
    »So?«
    »Ja. Ich meine, wenn die fünftausend Dollar nur ein Vorwand gewesen sind? Wenn Olivia was ganz anderes von dir wollte, etwas, was sie dir vielleicht erst gestern abend sagen wollte? Was meinst du?«
    Ich rieb mir die Stirn, hinter der sich ein paar Zahnräder brummend drehten. Der Teufel mochte wissen, was man mir heute nacht eingegeben hatte.
    »Ja«, brummte ich schließlich, »das ist auch noch eine Möglichkeit. Könnten wir jetzt fahren? Ich möchte baden, mich umziehen und sehen, daß ich wieder richtig in Schwung komme. Übrigens fällt mir gerade ein, daß ich keine Ahnung habe, wo dein Häuschen überhaupt liegt.«
    »Am Rand von Glendale; von der anderen Seite aus hast du einen herrlichen Blick auf die Verdugo-Berge. Wenn du willst, können wir sofort fahren.«
    Ich nahm meine Smokingjacke vom Bügel und hängte sie mir über den Arm. Dann folgte ich Eddie.
    Wir gingen durch einen kleinen Vorraum und kamen in eine geräumige Halle, die sehr modern und teuer, aber ebenso häßlich wie das Zimmer eingerichtet war.
    »In wessen Zimmer habe ich eigentlich geschlafen?«
    »In meinem«, sagte Eddie stolz. »Hübsch, was? Grace findet es zu farbig, aber ich liebe alles Bunte und Frohe. Was sagst du dazu?«
    »Ich finde es sehr — anregend.«
    »Ja, genau das sagte auch der Architekt. Er sagte, ein Mensch sei kein Maulwurf. Der Mensch brauche Licht und freundliche Farben um sich. Übrigens mußt du entschuldigen, daß ich dich Grace nicht vorstelle. Sie hat Migräne und ist seit einiger Zeit unausstehlich. Sie hat so ihre dummen Touren; das legt sich nach ein paar Tagen wieder.«
    Wir traten vor das Haus. Der Blick auf die Berge war wirklich märchenhaft.
    »Schick, was?« fragte er so stolz, als ob ihm diese Berge gehörten, und dann machte er wieder seine weitausholende Handbewegung:
    »Damit habe ich mein Geld gemacht, Randy. Ein anderer Kriegskamerad von mir — ich lernte ihn erst nach unserer Zeit kennen — hat mir den Tip gegeben, daß hier Straßen geplant sind. Er sitzt in der Bauverwaltung. Ich hab’ mit ein paar anderen zusammen ringsherum Gelände gekauft, und als dann die Straßen wirklich gebaut wurden, haben wir runde siebenhundert Prozent daran verdient.«
    Er lachte wie ein kleiner Junge, und plötzlich war er mir wieder ganz vertraut. Jetzt war er wieder ganz der alte Eddie, und wie er so strahlend vor mir stand, hätte er genausogut sagen können: Captain, ich habe einen ganzen Lastwagen voll Kognak erobert — ohne eigene Verluste.
    Ich legte ihm meine Hand auf die Schulter.
    »Gelernt ist gelernt, Eddie — aber daß du nicht nur strategische, sondern auch kaufmännische Fähigkeiten hast, ist wirklich bewundernswert. Ich bewundere alle Leute, die so was fertigbringen. Meine Geschäfte sind mühsamer, und sie bringen nie viel ein. Aber ich möchte doch verdammt gern wissen, warum mich McGorvyn heute nacht nicht festgenommen hat.«
    Eddie lächelte verschmitzt.
    »Beziehungen«, sagte er grinsend. »Ich habe einen Freund bei der Polizei. Er ist so hoch droben, daß es sich lohnt. Wahrscheinlich kann ich deine Sache überhaupt ganz abbiegen.«
    Ich winkte ab.
    »Es wäre mir lieber, du würdest das nicht tun. Ist ja nett von dir und gut gemeint, aber ich möchte das doch lieber selber in Ordnung bringen. Das einzige, was du für mich tun könntest, ist, dafür zu sorgen, daß sie mir so lange Luft lassen, bis ich den wirklichen Mörder erwischt habe. Kannst du das?«
    »Ich will’s versuchen«, sagte er.
    Wir schlenderten durch den Garten, vorbei an großen, blühenden Rhododendronbüschen, setzten uns in sein papageifarbenes Auto und fuhren los.

5

    Wir schlängelten uns in südlicher Richtung durch die Häuserblocks, bis wir zum Glenoaks Boulevard kamen. Dort bogen wir rechts ein und fuhren in nordwestlicher Richtung nach Burbank hinauf. Wir schwiegen beide und waren mit unseren Gedanken beschäftigt. Endlich sagte ich:
    »Du könntest eigentlich mal rasch in den Magnolia Boulevard einbiegen und mit zu mir nach Hause kommen. Ich möchte mich umziehen, damit ich nicht in dieser Karnevalsaufmachung bei den Andersons erscheinen muß.«
    Eddie nickte zustimmend. Am