Die Ungetroesteten

den einzelnen Käfigen erzählt. Aber es war deutlich zu sehen, daß keiner von ihnen wirklich auf die Tiere achtete, alle waren sie so gespannt auf Mr. Brodskys Begegnung mit Miss Collins. Und wir konnten nicht widerstehen, nicht wahr, Trude? Wir sind einfach schon vorausgegangen, wir sind um die Ecke auf die große Promenade gebogen, und da war dann tatsächlich auch Miss Collins, ganz allein stand sie da vor den Giraffen, die sie sich anschaute. Es schlenderten auch noch einige andere Leute umher, aber natürlich hatten sie keine Ahnung, erst als die offizielle Gesellschaft um die Ecke bog, merkten die Leute, daß sich irgend etwas tat, und traten respektvoll zur Seite, und da stand Miss Collins immer noch vor den Giraffen, sie sah noch einsamer aus als je zuvor, und sie schaute zu der offiziellen Gesellschaft hin, die sich ihr näherte. Sie schien so ruhig, es war ihr nicht anzumerken, was in ihr vorging. Und Mr. Brodsky, wir sahen seinen Gesichtsausdruck, er war ganz verkrampft, schaute verstohlen zu Miss Collins hinüber, obwohl sie noch ein ganzes Stück voneinander entfernt waren, da waren all die Affen- und Waschbärkäfige, die sie sich noch ansehen mußten. Herr von Winterstein schien Mr. Brodsky all die Tiere vorzustellen, es war, als ob die Tiere offizielle Gäste bei einem Bankett wären, nicht wahr, Trude? Wir verstanden nicht, wieso die Herren nicht einfach direkt zu den Giraffen und zu Miss Collins gingen, aber offensichtlich war es so beschlossen worden. Und es war so aufregend, so bewegend, einen Augenblick lang haben wir sogar vergessen, daß möglicherweise ja noch Mr. Ryder dazukommt. Man konnte ganz vage Mr. Brodskys Atem in der Luft sehen und den Atem all der anderen Herren auch, und dann, als da nur noch ein paar Käfige anzuschauen waren, schien Mr. Brodsky jegliches Interesse an den Tieren zu verlieren, und er nahm den Hut ab. Es war eine sehr altmodische, ehrerbietige Geste, Fiona. Es war uns eine große Ehre, dort zu sein und das mitanzusehen.«
    »Man konnte daraus so viel ersehen«, fiel Trude ein. »So viel ersehen an der Art, wie er es tat und wie er dann einfach den Hut vor die Brust hielt. Es war wie eine Liebeserklärung, gleichzeitig aber auch wie eine Entschuldigung. Es war sehr bewegend.«
    »Aber ich erzähle die Geschichte, vielen Dank, Trude. Miss Collins war so elegant, aus der Entfernung hätte man unmöglich erraten, wie alt sie ist. So eine jugendliche Figur. Sie drehte sich lässig zu ihm um, es trennte sie nur noch ein Käfig voneinander. Was an Mitgliedern der breiten Öffentlichkeit noch da war, hatte sich inzwischen zurückgezogen, und Trude und ich haben an das gedacht, was Herr von Braun gesagt hatte, das mit den fünf Metern, und wir haben uns so weit herangeschlichen, wie wir uns trauten, aber es schien ein solch intimer Moment zu sein, daß wir uns nicht getraut haben, zu nahe heranzugehen. Zuerst haben sie sich zugenickt und sich mit ganz normalen Gesten begrüßt. Dann hat Mr. Brodsky plötzlich ein paar Schritte nach vorn gemacht und hat ganz schnell die Hand ausgestreckt, es war, als hätte er es im voraus geplant, dachte Trude jedenfalls...«
    »Ja, als ob er es ganz allein für sich schon tagelang geübt hätte...«
    »Ja, so sah das aus. Da stimme ich dir zu. Genau so hat das ausgesehen. Er hat die Hand ausgestreckt, hat ihre Hand genommen und hat sie ganz zart und höflich geküßt, dann hat er sie losgelassen. Und Miss Collins hat sich einfach nur anmutig verneigt, dann hat sie ihre Aufmerksamkeit sofort den anderen Herren zugewandt, hat sie begrüßt und angelächelt, wir waren zu weit weg, um mitzuhören, was sie gesagt haben. Da waren sie nun alle, und einen Moment lang schien niemand zu wissen, was als nächstes getan werden mußte. Dann ergriff Herr von Winterstein die Initiative und fing an, Mr. Brodsky und Miss Collins einige Erklärungen zu den Giraffen zu geben, er hat sie angeredet, als wären sie ein Paar, nicht wahr, Trude? Als ob sie ein nettes altes Paar wären, das gemeinsam gekommen war. Da waren sie nun, Mr. Brodsky und Miss Collins, nach all diesen Jahren, da standen sie nun Seite an Seite, ohne sich zu berühren, standen einfach Seite an Seite, beide schauten sie zu den Giraffen hin und hörten Herrn von Winterstein zu. Das ging eine ganze Weile so, und man sah, wie die anderen Herren miteinander flüsterten und sich darüber berieten, was als nächstes getan werden sollte. Und allmählich waren alle Herren, kaum daß man es sich