Die unschuldige Geliebte

möchte ich
gern mal rein."
    Sofort
warf sein Vater ihm einen strengen Blick zu. "Ich habe dir doch
schon gesagt, dass du nicht in die Nähe der Grotte gehen darfst,
Charlie. Es ist zu gefährlich, deswegen hat man ja auch ein
Gitter davor angebracht." Dann wandte er sich an Suzy.
"Angeblich gibt es eine Art Tunnel und eine unterirdische Kammer
unter der Grotte, die irgendjemand aus einer Laune heraus hat anlegen
lassen."
    Schaudernd
lauschte sie seinen Ausführungen. Schon immer hatte sie sich vor
solchen Orten gefürchtet und konnte Charlies Begeisterung daher
nicht teilen.
    "Aber
du musst ihr den Senkgarten zeigen, Lucas. Es ist ein sehr
romantischer Spaziergang, Suzy", fügte Sir Peter freundlich
hinzu. "Und hätte Lucas Sie nicht zuerst erobert, wäre
es mir ein Vergnügen gewesen, mit Ihnen dorthin zu gehen."
    Er
flirtete mit ihr!
    Schnell
trank sie etwas Wein und verschluckte sich fast, als sie merkte, wie
hochprozentig er war.
    Obwohl
das Essen köstlich schmeckte, stellte sie fest, dass sie anders
als sonst kaum Appetit hatte und nur wenige Bissen hinunterbrachte.
Lag es vielleicht daran, dass sie sich mit jeder Minute, die verging,
dem Moment näherte, in dem sie mit Lucas in die Suite gehen
musste? In ihre gemeinsame Suite. Ihr gemeinsames Bett.
    Bei
der Vorstellung erschauerte sie. Schnell griff sie wieder zu ihrem
Glas, um sich abzulenken.
    Die
Kinder wirkten müde und hatten angefangen, sich zu zanken. Ihrer
Meinung nach hätten die beiden viel früher essen sollen,
und außerdem waren die Gerichte zu schwer für sie.
    "Das
reicht jetzt, Charlie!"
    Sir
Peter warf seinem Sohn einen wütenden Blick zu, doch Suzy war
klar, dass dieser sich so verhielt, weil er müde war.
    "Iss
auf", wies sein Vater ihn an.
    "Ich
mag nicht. Es schmeckt mir einfach nicht", beharrte Charlie.
    "Charles!"
    "Ich
glaube, die Kinder sind müde", mischte Suzy sich ein. "Es
ist ziemlich spät. Ich weiß nicht, wann sie sonst ins Bett
gehen …"
    "Natürlich,
Sie haben Recht! Es ist wirklich spät", bestätigte Sir
Peter sofort. "Ich lasse eines der Hausmädchen kommen,
damit es sie ins Bett bringt", fügte er hinzu, bevor er dem
wartenden Ober ein Zeichen gab.
    Nach
wenigen Minuten erschien eine ältere, mollige Frau, und er wies
die Kinder an, mit ihr zu gehen.
    Suzy
krauste die Stirn, als die beiden dem Hausmädchen folgten, ohne
von ihrem Vater einen Gutenachtkuss bekommen zu haben.
    Eine
halbe Stunde später waren sie mit dem Essen fertig. Suzy merkte,
wie sie auch müde wurde. Hätte sie bloß nicht zwei
Gläser Rotwein getrunken!
    Der
Kaffee wurde in demselben Salon serviert, in dem sie vorher einen
Aperitif genommen hatten. Sir Peter machte es sich auf einem der
Damastsofas bequem und klopfte auf den Platz neben sich. "Kommen
Sie, setzen Sie sich zu mir, Suzy, und erzählen Sie mir von
sich."
    Zögernd
ging Suzy auf ihn zu, blieb jedoch unsicher stehen, als Lucas ihr den
Weg versperrte.
    "Wenn
es dir nichts ausmacht, möchte ich sie gern eine Weile für
mich haben, Peter", erklärte er gewandt und umfasste dabei
ihren Arm.
    Allein
das Gefühl seiner Finger auf ihrer nackten Haut ließ sie
erschauern, und ihr wurde schwindelig.
    "Natürlich.
Das kann ich dir nicht verdenken, alter Knabe", erwiderte Sir
Peter herzlich.
    Bevor
sie etwas sagen oder tun konnte, stellte Suzy fest, dass Lucas sie
förmlich zur Tür zerrte. Sie spürte seinen Zorn, als
er diese öffnete und sie in die Eingangshalle, die Treppe hinauf
und in ihre Suite zog.
    Sobald
er die Tür hinter ihnen geschlossen hatte, wirbelte er zu ihr
herum und fuhr sie an: "Was zum Teufel soll das eigentlich? Oder
muss ich das gar nicht fragen? Es ist derselbe alte Trick, nicht? Ich
habe dich gewarnt …"
    "Ich
habe überhaupt nichts getan!" entgegnete Suzy heftig.
    "Lügnerin!
Du hast gemerkt, dass Peter für deine Reize empfänglich
ist, und tust alles, um ihn zu ermutigen – du machst ihm schöne
Augen, tust so, als würdest du dich für seine Kinder
interessieren …"
    "Ich
interessiere mich tatsächlich für sie!" fiel sie ihm
ins Wort. "Und was das andere betrifft … Ich habe ihn
nicht ermuntert! Du führst dich auf wie ein eifersüchtiger
Liebhaber!" warf sie ihm wütend vor. "Unterstellst mir
Dinge, die ich nicht getan habe und auch nicht vorhabe."
    Starr
blickte Lucas sie an.
    Suzy
stieß einen erschrockenen Laut aus, als er sie plötzlich
an sich zog. Sie wollte protestieren und versuchte, sich ihm zu
widersetzen, doch der Wein hatte ihren Widerstand