Die uralte Metropole Bd. 1 - Lycidas

wirkte zum ersten Mal, seit sie ihn kannte, schwach und angreifbar.
    »Jetzt werden Sie bestimmt wissen wollen, ob ich Beweise vorbringen konnte.«
    Emily schwieg.
    Der Elf beharrte darauf: »Nun fragen Sie schon.«
    Zögerlich fragte Aurora: »Konnten Sie Beweise vorbringen?«
    »Nein!«
    Maurice Micklewhite schlug mit der Faust auf den Tisch, und das Geräusch hallte durch den hohen Raum, sodass die anderen Gäste erschrocken auffuhren und böse zischend ihren Unmut ob dieser unwillkommenen Störung ihres Lesevergnügens kundtaten.
    »Nein«, wiederholte er leise.
    Fast schon im Flüsterton.
    »Es war dumm von mir, Miss Fitzrovia. Einfältig bin ich gewesen und eitel. Ich hatte gedacht, mich durch diese Anschuldigung hervortun, an Einfluss und Rang gewinnen zu können.« Er verdrehte die Augen. »Ich hielt mich für wirklich wichtig.«
    Was sollte das Mädchen darauf erwidern?
    »Aber Sie glauben noch immer, dass Sie Recht hatten?«
    Der Elf nickte. »Ja. Schimpfen Sie mich einen Narren, dass ich noch immer diesem Verdacht nachhänge.« Er machte eine wegwerfende Handbewegung. »Unser Wittgenstein jedenfalls schimpft mich einen Narren.« Und mit einem schelmischen Grinsen fügte er hinzu: »Doch frage ich Sie, Aurora. Wer ist der größere Narr; der Narr oder jener, der ihm folgt?«
    Aurora musste grinsen.
    Nun denn.
    »Wittgenstein war ein Junge, als der Ripper in London sein Unwesen trieb.«
    Wie konnte das sein?, fragte sich Aurora.
    Wittgenstein mochte … wie alt sein? Vierzig, fünfzig Jahre?
    Vielleicht mehr.
    Jedoch nicht so alt … unmöglich.
    »Ein Waisenkind, das von den Gräueltaten in Whitechapel allenfalls gehört hatte.«
    »Wann haben Sie Master Wittgenstein kennen gelernt?«
    Maurice Micklewhite sagte nur: »Später.«
    Wieder so eine genaue Auskunft, dachte Aurora gallig.
    »Wie dem auch sei«, setzte der Elf erneut an, »wir müssen herausfinden, was es mit dem Golem auf sich hat. Mordred Mushroom war ein viel gereister Mann. In Europa hatte er unzähligen Metropolen einen Besuch abgestattet, und in einer dieser Städte, so glaube ich, war er auf die Formel für die Schöpfung eines Golems gestoßen.«
    Aurora öffnete das vor ihr liegende Buch.
    Familienchronik des Hauses Manderley.
    Ein weit verzweigter Stammbaum zierte die ersten Seiten. Knorrig und alt. Dicke Wurzeln krallten sich in die Erde, die dunkel war von den in geschwungenen Lettern geschriebenen Namen der Verstorbenen. Ahnen lugten aus den Astlöchern hervor, und die feste Rinde war voller herrschsüchtiger Gesichter.
    Aurora erinnerte dieses Bildnis an den Lebensbaum.
    Pairidaezas Stock.
    Tief unten im neunten Höllenkreis.
    Müde rieb sie sich die Augen und verscheuchte den Gedanken wieder. Dies war nur ein Bild, das die Abstammungslinie derer von Manderley zeigte. Einfach nur ein verwitterter Baum, der Namen trug wie andere Bäume Früchte. Weiter oben endete die Verästelung.
    »Da ist kein Ehemann eingetragen«, stellte Aurora fest.
    »Gut erkannt.«
    Mia Manderleys Ast endete in einem Zweig namens Mara Myrial.
    Mara Myrial
Manderley
.
    Nicht Mara Myrial Mushroom.
    Doch gab es keine Verästelung zum Vater des Kindes, geschweige denn zu einer Schwester. Unvollständig endete die Lebenslinie derer von Manderley.
    »Sie haben absichtlich keinen Vater eingetragen«, murmelte Aurora und fragte sich, was genau das zu bedeuten hatte.
    »Von Anfang an hatte sich Mia Manderleys Mutter, die alte Lady Eleonore Manderley, gegen die Verbindung der beiden Häuser ausgesprochen. Auch sie war davon überzeugt, dass die Mushrooms etwas im Schilde geführt hatten, und auch sie gab dem anderen Haus die Schuld am Tode ihres Mannes. Seine Lordschaft Nicodemus Manderley, ihr Gatte, bekam in der Nacht, in der der Ripper seine letzte Dirne schlitzte, eine Nachricht unbekannter Herkunft zugespielt, die ihn zum Miller’s Court bestellte.«
    Mit offenem Mund lauschte Aurora der Geschichte.
    Gab sich dem Sog der Vergangenheit hin.
    »Trotzdem hat sie die Heirat gebilligt.«
    »Das, mein Kind, ist Politik.«
    »Es ist verlogen.«
    »Es ist, was es ist.«
    Aurora dachte darüber nach.
    »Man sagt, Lord Manderley sei Zeuge des Mordes an Mary Jane Kelly geworden und dann selbst dem Täter zum Opfer gefallen. Die beiden Constables, die ihn begleitet hatten, konnten ihm nicht mehr helfen. Es war lautlos und schnell geschehen.« Maurice Micklewhite kratzte sich am Kinn. »Doch unterschied sich dieser Mord von allen anderen. Zwar fand man Lehmspuren am Ort des