Die uralte Metropole Bd. 1 - Lycidas

Spur«, murmelte Maurice Micklewhite und blätterte bereits wie wild im ersten der großen Bücher. »Etwas, das die Familien mit dem Golem in Verbindung bringt.«
    Aurora dachte an die Ereignisse, die sich in Whitechapel zugetragen hatten.
    Im Jahre 1888.
    An Nicodemus Manderley, Emilys Großvater, der dem grausamen Golem vom Eastend gegenübergestanden hatte, was ihm zum Verhängnis geworden war.
    »Ich glaube«, sagte Aurora nach einer Weile, »dass Sie mehr wissen, als Sie zuzugeben bereit sind.«
    Erstaunt hielt der Elf inne.
    Starrte das Mädchen an.
    »Was verleitet Sie zu dieser Annahme?«
    »Wenn Sie mit Wittgenstein über diese Sache reden, dann sind Sie beide sehr zurückhaltend.«
    »Wie meinen Sie das?«
    »Es sieht so aus, als hätten Sie beide bereits sehr oft über diese Dinge gesprochen«, sagte Aurora, »und als wäre Wittgenstein mit dem, was Sie denken, nicht einverstanden. Irgendwie.«
    »Irgendwie?«
    Aurora nickte.
    »Ja, irgendwie.«
    Maurice Micklewhite lehnte sich im Sessel zurück und atmete tief durch. Dann blickte er zur Kuppel empor und schloss kurz die Augen. Als er sie wieder öffnete, schienen sie sich aufzuhellen. »Sie sehen viel, für ein so junges Ding«, meinte er schließlich anerkennend. Seine immerzu emsigen Finger klopften den Staub von einem der Bücher.
    »Wie ich bereits erzählte, war ich zugegen, als der Golem gefasst wurde. Und wie Sie sich erinnern, gab es damals Gerüchte zuhauf: Übles Gerede, dass eines der beiden Häuser etwas mit den Morden zu tun habe. Manderley Manor bezichtigte die Familie Mushroom, Drahtzieher jener Ereignisse gewesen zu sein. Die Mushrooms bestritten selbstredend alle Anschuldigungen und zeigten sich in ihrer Ehre verletzt. Der Rest ist sozusagen Geschichte.«
    »Die Whitechapel-Aufstände.«
    »Sie sagen es.«
    Aurora sah sich in der Bibliothek um und fragte sich, welches geheime Wissen in all diesen Büchern verborgen sein mochte, hier schlummerte und des Augenblicks harrte, in dem es entdeckt würde.
    »Doch eines habe ich bisher verschwiegen«, sagte Maurice Micklewhite.
    »Nämlich?«
    »Ich selbst hegte einen Verdacht.«
    Das Mädchen ahnte, worauf er hinauswollte.
    Anspielungen in dieser Hinsicht hatte sie in der Vergangenheit mehrmals wahrgenommen.
    »Ich war der festen Überzeugung«, gab er nun zu, »dass Mushroom Manor etwas mit der Erschaffung des Golems zu tun gehabt hatte.« Er hob die Hand. »Damit keine Missverständnisse auftreten … ich hatte niemals Beweise. Es war nichts als ein ungutes Gefühl, meine Intuition, der ich folgte.«
    »Master Wittgenstein ist nicht Ihrer Meinung gewesen?«
    Maurice Micklewhite lachte kurz auf. »Als mir der Verdacht zum ersten Mal kam, da war Mortimer noch ein grüner Junge, der in den Gassen Londons herumlief und die Lektionen Mylady Hampsteads erlernen musste. Nein, Mortimer und ich haben erst viel später von diesen Dingen gesprochen. Und es wurde offenbar, dass er anderer Meinung war. Er ist vorsichtig. Denkt strategisch.«
    »Er wäre ein guter Politiker.«
    »Oh nein, mein Kind, das wäre er mit Sicherheit nicht. Mortimer Wittgenstein hat sich seinerzeit wie wir alle mit dem Senat angelegt und sich nicht unbedingt Freunde gemacht. Er ist ein sturer Hund, unser Alchemist, doch listenreich. Und so zieht er gerne die Fäden und hält sich immer eine Hintertür offen.«
    Sehr ermutigend klang das alles nicht, fand Aurora.
    Konnte man Emilys Mentor wirklich trauen?
    »Um aber auf die Sache mit dem Golem zurückzukommen«, fuhr der Elf fort, »ich hielt es für eine gute Idee, dem Senat meine Bedenken vorzutragen. In einer öffentlichen Sitzung, sei hier angemerkt.« Die Erinnerung an diesen Tag schien dem Elfen nicht gerade angenehm zu sein.
    »Was ist passiert?«, wollte Aurora wissen.
    »Ich stammte beileibe nicht aus einem der wohlhabenden Häuser«, bekannte Maurice Micklewhite, »wenngleich aus einem sehr alten. Ländereien besaßen wir zuhauf. In Bedfordshire. Der Senat verfügte, dass ein Großteil dieser Güter der Familie Mushroom überschrieben wurde. Als Wiedergutmachung für meine unzumutbaren Unterstellungen.« Die Wangen des Elfen glühten rot. Noch immer steckte tiefer Zorn in ihm. »Das war die Strafe für meine Impertinenz.«
    »Was haben Sie denn Schlimmes behauptet?«
    Maurice Micklewhite wirkte grimmig, als er antwortete: »Dass der Golem ein Werk Mordred Mushrooms sei.« Nun war es ausgesprochen. »Das habe ich behauptet.«
    Aurora zog es vor zu schweigen.
    Ihr Mentor