Die uralte Metropole Bd. 1 - Lycidas

nur richtig sehen, wenn die Vergangenheit nicht länger im Nebel liegt.
Ihre kleine Schnauze hatte sich missbilligend gekrümmt, als sie hinzufügte:
Unfehlbarkeit ist nicht der Ratten Stärke. Wir haben Fehler gemacht, die, so befürchte ich, unserem Feind gute Dienste erweisen
.
    »Wissen Sie, wer hinter dem Namen Lycidas steckt?«
    Keiner von uns weiß das
.
    »Welche Geschichten sind es, von denen Sie mir berichten wollen?«
    Wie du weißt, begann das Unglück, das diese Welt einst zerrissen hat, mit den Aufständen
.
    Die Whitechapel-Aufstände. »Ja.« Natürlich wusste ich davon.
    Mylady Hampstead kratzte sich mit dem Hinterbein am Ohr.
Zwei Häuser, beide von gleich edlem Blut und beide hier in London, wohin wir uns wenden, entfachen neu des alten Haders Glut, drin Bürgerblut, ach, floss von Bürgerhänden
. Die dunklen Knopfaugen musterten mich wissend.
Aus der zwei Feinde Lenden ward gezeugt ein Liebespaar in schlimmer Sterne Bann
. Hier machte sie eine Pause.
Manchmal,
so fügte sie hinzu
, imitiert das Leben die Literatur
.
    »Sie spielen auf die Familie Mushroom an«, bemerkte ich.
    Und die Familie Manderley
.
    Die alte Rättin wirkte auf einmal unsagbar müde und erschöpft.
    »Was wissen Sie, Mylady? Welches Geheimnis bedrückt Ihre Seele?«
    Manderley Manor und Mushroom Manor waren einst verfeindete Häuser, deren Zwist über Jahrhunderte angedauert hatte. Der Grund dieses Übels geriet nach all den Jahren in Vergessenheit. Letzten Endes kulminierte die Missgunst in den Aufständen, die wie ein Flächenbrand ganz London zu verschlingen drohten
.
    Ich nickte wie der gelehrige Schüler, der ich ihr einst gewesen war.
    Jeder kannte diese Geschichte. Jeder wusste von den Aufständen, die im alten Stadtteil Whitechapel begonnen hatten, als ein Erbe edlen Blutes zum Mörder geworden war. In der uralten Metropole munkelte man, es sei ein Angehöriger jener verfeindeten Häuser gewesen, doch war dies nie bestätigt worden.
    Die Geschichte wurde zum Mysterium, der Spitzname des Mörders zur Legende.
    Jack the Ripper.
    »Kennen Sie seine Geschichte?«
    Die alte Rättin grinste.
Nein, Mortimer. Niemand tut das. Doch ist es, so glaube ich, auch nicht von Belang für das, was der Welt im Augenblick widerfährt
.
    »Sondern?«
    Wir Ratten hielten damals Rat in der uralten Metropole und kamen zu dem Schluss, dass nur Frieden herrschen konnte, wenn die Feindschaft zwischen den mächtigen Häusern beigelegt würde. Beider Geschlechter Blut musste sich verbinden, wenn die neue Ordnung stabil sein sollte
.
    »Sie strebten eine Heirat an«, führte ich ihren Gedanken zu Ende.
    Zwischen dem Erben der Manderleys und jenem der Mushrooms. Mia Manderley, jüngster Spross der alten Dynastie vom Regent’s Park, und Martin Mushroom, einziger Sohn der Elfenfamilie aus Blackheath. Ihrer beider Kind sollte die neue Stadtordnung festigen und die uralte Metropole in neuem Glanz erstrahlen lassen
.
    »Doch etwas lief schief.«
    Ein Kind wurde den beiden schon bald geboren. Mara Myrial Mushroom.
    »Der Stein des Anstoßes sozusagen.«
    Ein gesundes kleines Wesen von reinem Elfenblut
, fuhr die alte Ratte unbeirrt zu reden fort.
Die uralte Metropole atmete auf, doch dann verschwand die kleine Mara Mushroom, wurde noch als Neugeborene aus der Wiege gestohlen, von einem Inkubus, wie man munkelte
.
    »Ist das erwiesen?«
    Nein. Ich persönlich glaube nicht, dass es ein Inkubus war. Inkuben sind träge Geschöpfe und niemandem zu Diensten. Es ist unwahrscheinlich, dass ein derartiges Geschöpf fremde Befehle ausführt.
    »Es gibt also einen Drahtzieher.«
    Das vermuten wir
.
    »Master Lycidas?«
    Wer weiß das schon? Jemand, und nur das ist gewiss, ließ die kleine Mara Mushroom entführen, was die junge Ehe Mia Manderleys und Martin Mushrooms aufs Äußerste belastete. Es kam zu häufigen Streitereien, und man sprach sogar von Trennung.
    »Was den Frieden zwischen den beiden Häusern aufs Neue gefährdet hätte.«
    Du sagst es, Mortimer.
    Bis hierher war mir die Geschichte hinläufig bekannt gewesen. »Mara tauchte also im Waisenhaus auf, und die Ratten haben davon erfahren. Ihr wolltet sie befreien, doch dann trat Larry der Lykanthrop auf den Plan.«
    Er kam uns zuvor, und wir wissen nur lückenhaft, dass der Lordkanzler von Kensington etwas mit dieser ganzen Sache zu tun hat
.
    Ich hatte Mylady Hampstead mitgeteilt, dass Kensingtons neuer Lordkanzler Anubis seine Werwölfe Aufträge für jenen mysteriösen Master Lycidas ausführen