Die Urth der Neuen Sonne

glücklich gewesen wäre, wenn ich nur meinen warmen Gesellenmantel zurückerhalten hätte.
    Schließlich stieg hinter mir die alte Sonne der Urth auf, stieg auf in goldbekrönter Pracht. Die Geister flohen vor ihr; ich sah die weite Pampa, ein endloses, rauschendes grünes Meer, durch das tausend Wellen ebbten. Endlos nicht im Osten indes, wo sich ein Gebirge als hehre Feste erhob, dem noch keine menschlichen Spuren aufgeprägt waren.
    Ich zog weiter gen Westen und merkte beim Gehen, daß ich mich, der ich die Neue Sonne gewesen war, hinterm Horizont verkröche, wenn ich könnte. Vielleicht empfand der, welcher die Alte Sonne gewesen war, ähnlich. Immerhin hatte es eine solche Alte Sonne gegeben in Dr. Talos’ Schauspiel Eschatologie und Genesis, und obschon unser Spiel auf ewig unvollendet blieb, hatte Dr. Talos, der selbst ein Wanderer in westlichen Gefilden wurde, einst beabsichtigt, diese Rolle zu bekleiden.
    Langbeinige Vögel stelzten durch die Pampa, flohen aber, wenn ich ihnen zu nahe kam. Einmal sah ich unmittelbar nach dem Erscheinen der Sonne eine gefleckte Großkatze; allerdings war sie vollgefressen und verkroch sich. Kondore und Adler kreisten als dunkle Flecken am strahlend blauen Himmel. Ich war ebenso ausgehungert wie sie und bildete mir, obgleich das hier ausgeschlossen war, hin und wieder ein, gebratenen Fisch zu riechen, was mir sicherlich die Erinnerung an das schäbige Wirtshaus vorgaukelte, in dem ich Baldanders und Dr. Talos kennengelernt hatte.
    Ein Klient in einer Zelle kann an die drei Tage ohne Wasser aushalten, hatte Meister Palaemon uns gelehrt; bei Schwerarbeit in der Sonne freilich ist die Zeit viel kürzer: Ich wäre an diesem Tag wohl gestorben, wenn ich es nicht gefunden hätte, als mein Schatten schon lang war. Es war nur ein Rinnsal, kaum breiter als der Bach jenseits von Briah, und hatte sich so tief in die Pampa eingeschnitten, daß ich es erst sah, als ich beinahe schon hineinfiel in die Rinne.
    Flugs wie ein Affe kletterte ich den steinigen Hang hinunter und stillte meinen Durst mit dem warmen Wasser, das schlammig schmeckte für einen wie mich, der vom klaren Meer getrunken hatte. Wärst du, Leser, an meiner Seite gewesen und hättest in mich gedrungen, den Weg fortzusetzen, so hätte ich dich wohl umgebracht.
    Ich sank, zu müde, um noch einen Schritt zu tun, zwischen den Steinen nieder und schlief, noch ehe ich die Augen richtig geschlossen hatte.
    Aber wohl nicht lange. Nahebei brüllte eine Großkatze, was mich weckte. Ich zitterte vor Furcht, einer Furcht, die älter als die erste menschliche Behausung war. Als ich noch ein Kind war und bei den andern Lehrlingen im Matachin-Turm schlief, hatte ich aus dem Bärenturm solches Brüllen oft gehört, ohne mich zu fürchten. Maßgeblich sind wohl die vorhandenen oder fehlenden Mauern. Ich wußte damals, daß mich Mauern umgaben, wie auch Smilodon und Atrox hinter Mauern eingesperrt waren. Nun indes wußte ich, daß solche Mauern fehlten, und so trug ich Steine zusammen und schichtete sie als Wurfgeschosse, wie ich mir sagte, auf – in Wahrheit freilich wollte ich, wie ich heute weiß, eine Mauer errichten.
    Wie sonderbar! Als ich in der Tiefe schwamm und wandelte, dünkte ich mich einen Halbgott oder wähnte mich zumindest mehr als einen Menschen; nun empfand ich mich als weniger. Dennoch scheint mir dies bei näherer Betrachtung so seltsam nicht zu sein. An diesem Ort war ich vielleicht in einer viel früheren Zeit als derjenigen, in der Zak an Bord von Tzadkiels Schiff tat, was er tat. Hier war die Alte Sonne noch nicht verblaßt, und hier mochten mich selbst jene Einflüsse nicht erreichen, die ebenso lange Schatten werfen, wie ich ihn warf, als ich in die Schlucht stieg.
    Schließlich graute der Morgen. Die Sonne hatte mich tags zuvor verbrannt und meine Haut empfindlich gerötet. So blieb ich in der Schlucht, die zuweilen ein wenig Schatten bot, und watete im Bach und ging am Ufer, wobei ich einen toten Pekari fand, der an der Tränke gerissen worden war. Ich löste einen Brocken Fleisch heraus, kaute es und spülte es mit schlammigem Wasser hinunter.
    Es war gegen Mittag, als die erste Pumpe in Sicht kam. Die Schlucht war fast fünfzehn Ellen tief, aber die Autochthonen hatten aus Flußsteinen eine Reihe von stufenförmig angeordneten Dämmen errichtet. Ein mit Lederkübeln behangenes Rad schöpfte gierig und wurde gedreht von zwei stämmigen mumienbraunen Männern, die jedesmal zufrieden brummten, wenn ein Eimer