Die verborgene Wirklichkeit

unendlichen Universum von entscheidender Bedeutung. Warum das so ist, kann man sich in zwei Schritten klarmachen.
    In einem unendlichen Universum sind die meisten Regionen soweit von uns entfernt, dass wir sie selbst mit den denkbar leistungsfähigsten Teleskopen nicht sehen können. Licht bewegt sich zwar enorm schnell fort, wenn ein Objekt aber weit genug entfernt ist, hat das von ihm ausgesandte Licht selbst dann, wenn es bereits kurz nach dem Urknall ausgesandt wurde, nicht genügend Zeit, um zu uns zu gelangen. Da das Universum rund 13,7 Milliarden Jahre alt ist, sollte man annehmen, dass alles, was weiter als 13,7 Milliarden Lichtjahre entfernt ist, in diese Kategorie gehört. Die Zielrichtung der hinter dieser Vermutung stehenden Überlegung ist richtig, aber durch die Expansion des Raumes ist auch unsere Entfernung zu Objekten, deren Licht lange unterwegs war und erst kürzlich bei uns eingetroffen ist, mit der Zeit immer größer geworden; deshalb können wir in Wirklichkeit eine größere maximale Entfernung überblicken, nämlich rund
41 Milliarden Lichtjahre. 12 Die genauen Zahlen spielen aber kaum eine Rolle. Wichtig ist etwas anderes: Regionen des Universums, die jenseits einer bestimmten Entfernung liegen, sind unserer Beobachtung derzeit nicht zugänglich. Ganz ähnlich wie Schiffe, die am Horizont verschwunden sind, so dass niemand an der Küste sie noch sehen kann, so liegen auch Objekte im Weltraum, die zu weit entfernt und deshalb nicht sichtbar sind, hinter unserem kosmischen Horizont , wie die Astronomen ihn nennen.
    Entsprechendes gilt für Licht, das wir selbst ausgesandt haben: Es kann diese weit entfernten Regionen noch nicht erreicht haben, wir befinden uns also hinter ihrem kosmischen Horizont. Der kosmische Horizont bestimmt auch nicht nur darüber, was man sehen kann und was nicht. Aus Einsteins Spezieller Relativitätstheorie wissen wir, dass kein Signal, keine Störung, keine Information, ja überhaupt nichts schneller sein kann als das Licht – das heißt, wenn Regionen des Universums so weit voneinander entfernt sind, dass das Licht noch nicht von der einen zur anderen gelangen konnte, haben sie auch keinerlei Einfluss aufeinander ausgeübt und daher eine vollständig unabhängige Entwicklung durchgemacht.
    In einer weiteren zweidimensionalen Analogie können wir die Weite des Raumes zu jedem beliebigen Zeitpunkt mit einer riesigen Patchworkdecke (mit kreisförmigen Einzelstücken) vergleichen. Jeder der Flicken steht für einen einzigen kosmischen Horizont. Wer sich im Zentrum eines solchen Flickens befindet, kann mit allem anderen auf dem gleichen Flicken in Wechselwirkung treten, hat aber keinen Kontakt mit allem, was sich auf einem der anderen Flicken befindet (siehe Abbildung 2.1 [a]), weil diese zu weit entfernt sind. Punkte in der Nähe der Nähte zwischen zwei Flicken sind weniger weit voneinander entfernt als die jeweiligen Zentren und könnten daher in Wechselwirkung getreten sein, aber wenn wir beispielsweise nur die Flicken in jeder zweiten Zeile und jeder zweiten Spalte der kosmischen Patchworkdecke betrachten, sind alle Punkte in jedem dieser Flicken so weit von allen Punkten jedes der anderen Flicken entfernt, dass keinerlei Interaktionen zwischen ihnen stattgefunden haben können (siehe Abbildung 2.1 [b]). Der gleiche Gedanke gilt auch für drei Dimensionen: Hier sind die kosmischen Horizonte – die Flicken der kosmischen Patchworkdecke – kugelförmig, und die gleiche Schlussfolgerung stimmt auch hier: Flicken, die ausreichend weit voneinander entfernt sind, liegen außerhalb ihrer gegenseitigen Einflussbereiche und sind deshalb unabhängig voneinander.
    Wenn der Raum groß, aber endlich ist, können wir ihn in eine große, aber endliche Zahl solcher unabhängigen Bereiche einteilen. Ist er dagegen unend-lich,
    Abbildung 2.1 ( a) Da die Lichtgeschwindigkeit endlich ist, kann ein Beobachter in der Mitte eines beliebigen Flickens (der dem kosmischen Horizont des Beobachters entspricht) nur mit Dingen innerhalb der Grenzen desselben Flickens in Wechselbeziehung getreten sein. (b) Ausreichend weit voneinander entfernte kosmische Horizonte konnten wegen ihres Abstandes nicht interagieren und haben sich demnach völlig unabhängig voneinander entwickelt.
    ist auch die Zahl der unabhängigen Flicken unendlich groß. Diese zweite Möglichkeit hat ihren besonderen Reiz – warum, erkennt man im zweiten Teil der Argumentation. Wie wir jetzt erfahren werden, kann man die