Die Vergangenheit des Regens

vorhin überquert haben. Wir müssen alle hier wegschaffen, so schnell wie möglich!«
    Als sie nun mit Tjarkas Waldmesser und Tegdens Rasierklinge begannen, den Grünverklebten die Fesseln zu lösen, stellten sie fest, welchem Zweck die kunstvollen Verknüpfungen der Spinnenmenschen dienten: Selbst beim Durchschneiden der Ranken lösten sich immer nur wenige Fingerbreit bis zum jeweils nächsten Knoten. Als daraufhin Tegden die Geduld verlor und seinen Anführer Ijugis einfach schultern wollte, um ihn in Sicherheit zu tragen, ließ dieser sich nicht anheben. Die Fesseln waren bis hinunter in trockenes Wurzelwerk mit dem Erdreich verwebt, wie auch immer die Spinnenmenschen das in dieser verhältnismäßig kurzen Zeit auch angestellt haben mochten.
    Â»Das gibt es doch gar nicht!«, ächzte Tegden. Beinahe sah es so aus, als würde auch er, der Unbeeindruckbare, in Schweiß ausbrechen. »Enenfe, hör auf, an Rodraeg herumzufummeln! Hier an der Seite ist sein Langmesser, siehst du das denn nicht? Nimm es endlich und hilf uns!«
    Â»Zeit nicht reichend!«, entgegnete der Gatate mit verzweifeltem Gesichtsaudruck. »Sie hier! Ihr nicht hörend und sehend?«
    Und dann hörten Tjarka und Tegden es auch. Ein Rauschen und Prasseln wie von fernem Regen. Das Knistern millionenfacher Insektenbeine auf trockenem Laub. Sehen konnte man nichts in der Nacht. Tjarka hätte nun viel gegeben für eine einzige noch brennende Fackel.
    Â»Hatte Timbare nicht eine Laterne dabei? Wir brauchen Licht!«, schrie sie Tegden plötzlich an.
    Â»Was soll uns das denn nützen?«, entgegnete dieser, nun wieder ganz ruhig wirkend, aber mit rasenden Bewegungen an Ijugis arbeitend. »Hilf lieber mit!«
    Â»Aber ich halte das nicht aus!« Tjarka schnippelte nun an Timbares Fesseln herum und förderte in der Tat eine Laterne samt Zündsteinchen zutage. Tegden knurrte etwas, was sie nicht verstehen konnte, und gab dann Enenfe Anweisungen, Ijugis von hier wegzuschleifen. »Dahinten ist eine Schlucht. Dorthin mit allen! Beeil dich bitte!« Der kleine Enenfe mühte sich mit Ijugis zurück ins Dunkel, während Tegden sich als Nächstes Onouk vornahm. »Die drei Dicken zuletzt, die schafft er nicht«, sprach der Gallikoner währenddessen durch gebleckte Zähne mit sich selbst, »Timbare ist wichtig, Kinjo auch, dann meine Leute …«
    Â»Bestar! Rodraeg!« , gellte es durch Tjarkas Kopf. Selbstverständlich würde Tegden sich zuvorderst um seine eigenen Freunde kümmern, um den Erleuchteten und Jacomer. »Bestar! Rodraeg! Bestar! Rodraeg!«
    Mit Fingern, die wie Mottenflügel flatterten, gelang es ihr, in der Laterne ein Licht zum Leben zu erwecken. Dann leuchtete sie mit der Lampe die Lichtung aus. Was sie sah, ließ ihr beinahe das Herz im Leibe stocken. Gleich einer öligen Flut ergossen sich Millionen und Abermillionen von Ameisen über die Lichtung und bedeckten alles mit ihren rot-schwarzen Leibern – den Boden, die Büsche, selbst die Bäume bis hinauf zu den kahlen Wipfeln. Alles wurde zu einem einheitlichen Schimmern, zum Bestandteil einer emsigen Fortbewegung, auf die hilflosen Expeditionsteilnehmer zu. Tjarka wollte schreien, so überwältigend erschien ihr in diesen Augenblicken die Gefahr. Jede einzelne Ameise war so winzig und harmlos! Aber in ihrer Summe waren sie die wispernden Götter des Waldes.
    Tjarka begriff sofort, dass sie es nicht schaffen würden. Tegden mühte sich immer noch an Onouks Fesseln. Enenfe war immer noch nicht mit Ijugis zurück. Sie mussten ihre Gefährten wach bekommen, damit sie ihnen helfen und sich selbst bewegen konnten. Aber wie? Wie konnte man jetzt sofort den Bann des Pfeilgiftes durchbrechen?
    Â»Mach weiter mit den Fesseln!«, keuchte sie in Richtung Tegden. »Ich kümmere mich um die Ameisen!«
    Â»Was hast du vor?«
    Â»Weiß noch nicht. Ich habe tausend Ideen gleichzeitig!«
    Wasser wäre gut, um die Insekten fortzuspülen, doch hier gab es kein Wasser. Feuer wäre gut, um eine Barriere anzulegen, doch Feuer durfte hier keines entstehen, wenn nicht der ganze Urwald abbrennen sollte.
    Tjarka war eine Fährtenleserin. Falsche Fährten waren immer eine gute Taktik, wenn es darum ging, Verfolger zu verwirren.
    Sie nahm Äste auf, strich mit ihnen über die Körper ihrer Gefährten und kratzte damit so viel wie möglich von der