Die Vergangenheit des Regens

man auflegte, um in den östlichsten Ausläufern der Klippenwälder auf Affenmenschenjagd zu gehen.
    Timbare palaverte viel mit Kinjo, Ijugis, Rodraeg und auch Enenfe. Aber es kamen keinerlei neue Erkenntnisse zutage. Außer der Tatsache, dass sie alle letzte Nacht beinahe Ameisen zum Fraß vorgeworfen worden waren, ließ sich auch durch gemeinsames Nachdenken nichts aus dem Geschehen ableiten. Die Kenekenkelu waren entweder verrückt, Fremden gegenüber äußerst feindselig, fühlten sich bedroht, beteten die Ameisen an oder lebten in dermaßen großer Angst vor ihnen, dass sie diese durch Gaben zu beschwichtigen suchten. Wie auch immer: Es änderte nichts. Die Expedition musste die Königin Umsilika finden und den berauschten Berg und dabei auf Schritt und Tritt achtgeben. Etwas anderes blieb ihnen nicht übrig.
    Der Erleuchtete sagte einmal mehr, alles wäre wie auf »dem Feldzug«. »Von jetzt ab ist das Spiel eröffnet. Sie haben versucht uns umzubringen. Wir haben dies mit knapper Not abgewendet. Sie werden es erneut versuchen. Am Ende werden sie siegreich sein, denn sie sind hier zu Hause.«
    Tjarka beteuerte immer noch, die Spur des Wappenträgers nicht verloren zu haben und auch durch einen Ruhetag nicht verlieren zu können. Als Tegden nachhakte, wie das denn möglich sei, dass ihre Spuren nicht mit zunehmender Zeit verwischten, wich sie seinem Blick aus und murmelte: »Es ändert doch nichts daran, dass er hier langgegangen ist, oder? Also: Wenn er hier langgegangen ist, kann ich ihm folgen.«
    Â»Tjarka, bist du eine Magierin?«, fragte Tegden lächelnd.
    Â»Nein. Quatsch. M-m. Das ist keine Magie. Das ist … Spurenkunde.«
    Â»Ah, ja.« Tegden lächelte immer noch, drang aber nicht weiter in sie.
    Enenfe sagte: »Kenekenkelu wie Ameisen seiend. Überall, auch unter eures Füßen.« Von da an blickten sie alle fortwährend beunruhigt auf den Boden, wähnten in jeder Erhebung einen Spinnenmann versteckt, aber da war nie etwas.
    Die Giftpfeilwunden heilten juckend ab wie Insektenstiche.
    Rodraeg befingerte die Delifor-Münze, von der er erst befürchtete, er hätte sie verloren. Dann aber fand er sie wieder, in einer anderen seiner beinahe unüberschaubar vielen Knöpftaschen, als er eigentlich gedacht hatte. Viele der Knöpfe waren abgerissen, aber das war nicht weiter verwunderlich, denn schließlich hatten ihn sowohl die Spinnenmenschen als auch später seine Retter Tjarka, Tegden und Enenfe ziemlich unsanft über den Boden geschleift. Und er erinnerte sich daran, die Münze in den vergangenen Tagen oft betrachtet zu haben. Wahrscheinlich hatte er sie, weil er von jemandem angesprochen wurde, gedankenverloren in die falsche Tasche gesteckt. Das Metall schimmerte dunkelsilbern. Es schien der einzige kühle Gegenstand weit und breit zu sein. Einer plötzlichen Idee folgend hielt Rodraeg die Münze der Sonne entgegen und dachte an Regen. Aber nichts geschah. So einfach war die Welt natürlich nicht.
    Gegen Abend ging er zu Tjarka hinüber, die etwas abseits saß, und sagte: »Das war eine großartige Leistung von dir, dass du gestern den Spinnenmenschen entkommen konntest. Ich meine: Nur drei von uns haben das geschafft. Enenfe ist hier in diesem Wald geboren worden. Tegden ist ein erfahrener Söldner mit echter Feldzugserfahrung. Du kannst wirklich stolz auf dich sein. Ich jedenfalls bin es.«
    Â»Ã„h, danke! Tja. Hm.«
    Â»Ohne euch drei wären wir alle jetzt tot.«
    Â»Rodraeg?«
    Â»Ja?«
    Â»Woran merkt man eigentlich, dass man ein … Magier ist?«
    Â»Oh! Keine Ahnung. Vielleicht daran, dass man Dinge tun kann, die andere Menschen nicht können.«
    Â»Aber kann nicht jeder etwas, was andere nicht können?«
    Â»Nun. Wenn du besser … schwimmen kannst als andere, bist du noch lange kein Magier sondern einfach nur eine gute Schwimmerin. Aber wenn du etwas kannst, was anderen als unerklärlich und übernatürlich erscheint – dann könntest du vielleicht magisches Potenzial besitzen.«
    Â»So wie mein Spurenfinden.«
    Â»Ja.«
    Â»Aber es fühlt sich nicht nach Magie an. Es ist das, was Forker Munsen mir im Thostwald beigebracht hat.«
    Â»Und hat er sich je über dich und deine Fähigkeiten gewundert?«
    Tjarka schüttelte energisch den Kopf.
    Â»Dann«, schloss Rodraeg, »war Forker Munsen ein sehr,