Die vergessenen Welten 08 - Nacht ohne Sterne

und Stalaktiten, die für die wärmesehenden Augen des Drow sanft leuchteten, übersäten diese Region und machten jeden einzelnen Tunnel dadurch zu einer Art Labyrinth.
    Drizzt kannte diesen Ort und erinnerte sich an ihn von der Reise her, die ihn an die Oberfläche gebracht hatte. Das erleichterte und bestürzte ihn zugleich. Er war froh, daß er auf dem richtigen Weg war, aber er konnte auch seine Angst darüber, daß er sich auf diesem Weg befand, nicht verleugnen. Er ließ sich von dem Geräusch des Wassers leiten, da er wußte, daß er die richtigen Tunnel unmittelbar hinter den heißen Quellen finden würde.
    Die Luft wurde stetig wärmer, und bald wurde es unbehaglich heiß, aber Drizzt behielt seinen Umhang an und zog ihn fest um sich. In diesem gefährlichen Gebiet wollte er, wenn er überrascht wurde, nichts anderes in den Händen haben als einen Krummsäbel.
    Und der Dunkelelf wußte, in was für einem gefährlichen Gebiet er sich bewegte. Hinter jedem der allgegenwärtigen Felsnadeln konnte irgendein Ungeheuer lauern, und es kostete ihn große Mühe, sich lautlos durch den zähen Schlamm zu bewegen. Wenn er seinen Fuß zu lange aufsetzte, konnte das klebrige Zeug seinen Stiefel umfließen und einen saugenden Laut verursachen, wenn er den eingesunkenen Fuß wieder anhob. Bei einer dieser Gelegenheiten hielt er inne, während er langsam seinen Fuß herauszog und versuchte, die Echomuster zu verfolgen. Er brauchte nur einen kurzen Augenblick, um zu erkennen, daß die widerhallenden Laute nicht nur von seinen Füßen stammten.
    Drizzt überprüfte das Gebiet schnell, wobei er die Lufttemperatur und die Leuchtstärke der Stalagmiten einberechnete. Die Fußtritte wurden lauter, und Drizzt erkannte, daß sich eine Gruppe näherte, die nicht gerade klein war. Er überprüfte schnell alle Seitentunnel und kam zu dem Schluß, daß diese Gruppe keine Lichtquelle bei sich trug.
    Drizzt zog sich unter einen schmalen Stalaktiten zurück, dessen Spitze nur vier Fuß vom Boden entfernt war. Er zog seine Beine an und kniete sich unter den Stein. Dort zog er seinen Umhang kegelförmig von seinen Knien über seinen ganzen Körper hoch und achtete darauf, daß es keine großen Vorsprünge gab, wie zum Beispiel einen Fuß, der zu weit vorragte. Dann blickte der Dunkelelf zu dem Stalaktiten hoch und sah sich dessen Form genau an. Er hob die Hände, um seine Spitze genau zu befühlen, fuhr anschließend daran hoch und um den Stalaktiten herum und verband sich schließlich mit ihm, wobei er darauf achtete, daß seine Spitze die schmälste Stelle blieb.
    Er schloß die Augen und verbarg den Kopf unter seinen Oberarmen. Ein wenig pendelte er noch hin und her, um sein Gleichgewicht zu finden und die Außenkanten seiner Gestalt zu glätten.
    Und so wurde Drizzt zu einem Stalagmitenhügel.
    Bald darauf hörte er überall um sich herum saugende Geräusche und quietschende, krächzende Stimmen, die Goblins gehörten, wie er schnell erkannte. Es riskierte nur einen schnellen, vorsichtigen Blick, um sich davon zu überzeugen, daß sie keine Lichtquelle dabeihatten. Wenn eine Fackel in seine Nähe kam, würde er sofort entdeckt werden!
    Aber es war etwas anderes, sich im Unterreich zu verbergen als in einem Wald, selbst in der finstersten Nacht. Der Kniff bestand hier darin, die verräterischen Muster seiner Körperwärme zu verschleiern, und Drizzt war überzeugt davon, daß die Luft in seiner Umgebung und die Stalagmiten selbst mindestens ebenso warm waren wie sein Umhang.
    Er hörte Goblinschritte, nur wenige Fuß von sich entfernt, und ihm war klar, daß der große Trupp - nach seiner Schätzung mußte es sich um mindestens zwanzig Goblins handeln - überall um ihn herum war. Er ließ sich die genauen Bewegungen durch den Kopf gehen, die nötig waren, um so schnell wie möglich an die Krummsäbel zu gelangen. Falls einer der Goblins gegen ihn stoßen sollte, wäre das Spiel aus, und er mußte zu einem rasenden Wirbelwind werden, ihre Reihen niedermähen und versuchen, aus ihrer Mitte zu entkommen, bevor sie auch nur wußten, wie ihnen geschah.
    Doch dazu kam es nie. Der Goblintrupp durchquerte das Gebiet der Stalaktiten und Stalagmiten und des Dunkelelfen, der kein Felsbrocken war.
    Drizzt öffnete schließlich seine lavendelfarbenen Augen, die vom inneren Feuer des Jägers blitzten. Er verharrte noch ein paar Augenblicke länger absolut reglos, um sicherzustellen, daß es keine Nachzügler gab, und dann lief er lautlos davon.
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