Die vergessenen Welten 09 - Brüder des Dunkels

fiel er nach hinten und hatte das Gefühl, der Boden würde zu ihm heraufschießen, um ihn zu verschlingen.
    Irgendwo weit hinten in seinem Verstand erwartete er, hart auf den Stein aufzuschlagen, aber dann explodierte der Feuerball.
    Der Tunnel stürzte ein.

Es kracht
    Auf den starken Schultern des höchstgeehrten Höhlenvaters lastete eine schwere Bürde, aber Belwar beugte sich nicht unter ihr, während er die langen, gewundenen Tunnel entlangschritt. Er hatte seine Entscheidung bei klarem Verstand und mit großer Entschlossenheit getroffen, und er weigerte sich einfach, sie während des ganzen Weges nach Mithril-Halle in Zweifel zu ziehen.
    Seine Gegner in der Debatte hatten argumentiert, er ließe sich von seiner persönlichen Freundschaft leiten und nicht von dem, was für die Svirfnebli am besten wäre. Firble hatte erfahren, daß Drizzt Do'Urden, Belwars Drowfreund, aus Menzoberranzan entkommen war, und der Marsch der Drow, der allem Anschein nach direkt gegen Mithril-Halle ging, war zweifellos zumindest teilweise durch Lloths offenen Haß gegen den Abtrünnigen motiviert.
    Wollte Belwar also Blingdenstone um eines einzelnen Drow willen in den Krieg führen?
    Am Ende war dieser heftige Streit nicht von Belwar beigelegt worden, sondern von Firble, der ebenfalls zu den ältesten Svirfnebli gehörte und damit zu jenen, denen es am meisten weh getan hatte, Blingdenstone zu verlassen.
    »Wir haben eine ganz klare Wahlmöglichkeit«, hatte Firble gesagt. »Wir können jetzt gehen und schauen, ob wir den Feinden der Dunkelelfen helfen können, oder wir müssen eine neue Heimat finden, denn die Drow werden mit Sicherheit zurückkehren, und wenn wir ihnen dann Widerstand leisten wollen, werden wir allein sein.«
    Es war eine schreckliche, schwere Entscheidung für den Rat und für König Schnicktick. Wenn sie den Dunkelelfen folgten und ihre Befürchtungen sich bewahrheiteten, wenn wirklich ein Krieg an der Oberfläche stattfand, konnten sie denn in diesem Fall auf eine Allianz mit den Zwergen und Menschen von der Oberfläche rechnen, mit Rassen, welche die Tiefengnomen nicht einmal kannten?
    Belwar versicherte ihnen, daß dies durchaus möglich war. Er glaubte von ganzem Herzen, daß Drizzt und alle anderen Freunde, die er sich erworben hatte, ihn niemals im Stich lassen würden. Und Firble, der die Außenwelt so gut kannte (auch wenn er über die Welt der Oberfläche nur wenig wußte, wie er selbst einräumte), pflichtete Belwar aus der einfachen Logik heraus bei, daß jede Rasse, selbst die nicht besonders gewitzten Goblins, Verbündete gegen die Dunkelelfen begrüßen würde.
    So hatten Schnicktick und der Rat schließlich zugestimmt, aber wie bei jeder anderen Entscheidung der unglaublich konservativen Svirfnebli waren sie nur bis zu einem gewissen Punkt gegangen. Belwar durfte hinter den Drow hermarschieren, und mit ihm Firble und alle Gnomen, die sich freiwillig meldeten. Sie wären Späher, hatte Schnicktick betont, und keine Armee. Der König der Svirfnebli und alle anderen, die gegen Belwars Vorhaben gestimmt hatten, waren überrascht gewesen, wie viele sich zu dem langen, gefährlichen Marsch bereit fanden. Es waren in der Tat so viele, daß Schnicktick ihre Zahl schließlich auf dreihundert beschränken mußte, damit die Stadt weiterhin funktionieren konnte.
    Belwar wußte, warum die anderen Svirfnebli mitgekommen waren, und er kannte auch den eigentlichen Grund für seine eigene Entscheidung. Wenn die Dunkelelfen zur Oberfläche marschierten und MithrilHalle überwältigten, dann würden sie den Gnomen nicht gestatten, wieder nach Blingdenstone zurückzukehren. Menzoberranzan eroberte nicht, um dann wieder fortzugehen. Nein, die Drow würden die Zwerge versklaven und die Minen als ihre eigenen ausbeuten, und dann war Blingdenstone zu bedauern, denn die Stadt der Svirfnebli würde dann allzu dicht an der einfachsten Route zu den eroberten Gebieten liegen.
    Und so kam es denn, daß all diese Svirfnebli, einschließlich Belwar und Firble, auch wenn sie sich weiter von Blingdenstone entfernten als jemals zuvor, doch in Wahrheit für ihr eigenes Heimatland kämpften.
    Belwar würde ihre Entscheidung nicht in Frage stellen, und wenn er sich dessen erinnerte, wurde seine Bürde ein wenig leichter.
    * * *
    Bidderdoo hatte den Feuerball tief in den Tunnel gesandt, aber der schmale Gang konnte nicht die gesamte Wucht der Explosion auffangen. Ein Feuerstrahl schoß aus dem Tunnel in die Höhle zurück wie der Odem