Die vergessenen Welten 09 - Brüder des Dunkels

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Autoren: R. A. Salvatore

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eines wütenden, roten Drachens, und Bidderdoos Kleidung fing Feuer. Der Magier schrie auf – so wie es auch jeder Zwerg und Kobold in seiner Umgebung tat, so wie es die nächste Reihe von Minotauren tat, die in die Höhle stürmten, und wie es die verstohlenen Dunkelelfen taten, die jenen Monstren folgten.
    In dem Moment, da der Feuerball des Zauberers explodierte, schrien sie alle auf, aber ihre Schreie wurden schnell übertönt von Hunderten von Tonnen zusammenbrechenden Gesteins.
    Wieder traf die Wucht des Einsturzes auch die Höhle. Der Luftdruck war so heftig, daß er die Flammen löschte, die an Bidderdoos Roben flackerten. Der Zauberer flog plötzlich durch die Luft wie alle in seiner Nähe. Er flog benommen und in einem Steinhagel davon und hatte großes Glück, daß ihn keiner der herabfallenden Stalaktiten oder Felsbrocken zerschmetterte.
    Der Erdboden bebte und wölbte sich; eine der Höhlenwände gab nach, und eine der Nebenhöhlen brach zusammen. Dann war es vorbei, einfach vorbei, als ob es nie geschehen wäre, und die Höhle, die nach dem Zwerg Tunult benannt worden war, schien plötzlich viel kleiner zu sein.
    Bidderdoo erhob sich zitternd aus dem Schutt und putzte den Schmutz von seinem leuchtenden Edelstein. Bei all dem Staub in der Luft wirkte das Licht des verzauberten Juwels wahrlich nur schwach. Der Zauberer musterte sich selbst und sah mehr Haut als Kleidung, sah Dutzende von Prellungen und leuchtendes Rot unter dem Staub an einem Arm, wo das Feuer an seine Haut gelangt war.
    Aus einem nicht weit entfernten Steinhaufen ragte ein leicht zur Seite gebogener Helmstachel. Bidderdoo wollte gerade den Schlachtenwüter beklagen, der ihn an diese Stelle gebracht hatte, als Pwent plötzlich aus dem Geröll hervorbrach, Kieselsteinchen ausspuckte und die Zähne zu einem Grinsen bleckte.
    »Gut gemacht!« brüllte der Schlachtenwüter. »Mach's noch mal!«
    Bidderdoo wollte etwas erwidern, verlor aber plötzlich die Besinnung, als das heimtückische Drowgift den kurzzeitigen Adrenalinschub überwand. Das nächste, an das sich der Zauberer erinnerte, war, daß Pwent ihn stützte und er fast an dem übelschmeckendstem Getränk erstickte, das jemals gebraut worden war. Übel, aber wirksam, denn Bidderdoos Benommenheit war verschwunden.
    »Knochenbrecher!« brüllte Pwent und tätschelte die Feldflasche, die an seinem breiten Gürtel hing.
    Als der Staub sich legte, rührte sich allmählich ein Zwerg nach dem anderen. Die Knochenbrecher-Brigade, die härter als Stein war, hatte bis zum letzten Mann überlebt, und die wenigen Kobolde, die sich noch regten, wurden niedergemacht, bevor sie noch um Gnade bitten konnten.
    Durch die Art und Weise, wie die Höhle zusammengebrochen war – die Nebenkammer war verschüttet und die gegenüberliegende Wand hatte nachgegeben –, war die kleine Gruppe nun vom Haupttrupp abgeschnitten. Sie waren jedoch nicht gefangen, denn eine schmale Passage führte nach links und zurück zum Herzen von Tunults Kaverne. Der Kampf hatte dort wieder begonnen, wie man aus dem Klirren von Metall und den Schreien von Zwergen und Kobolden schließen konnte.
    Überraschenderweise führte Thibbledorf Pwent seine Truppe nicht kopfüber ins Getümmel. Der Durchgang war an diesem Ende bereits schmal und schien bald noch enger zu werden, so daß Pwent nicht annahm, daß sie sich hindurchquetschen konnten. Außerdem hatte der Schlachtenwüter über Bidderdoos Schulter etwas erspäht, einen tiefen Riß in der Wand neben dem verschütteten Tunnel. Als er sich der Stelle näherte, spürte Pwent die steife Brise, die aus dem Riß strömte, als sich der Luftdruck in den Tunneln dahinter an die Auswirkungen der Katastrophe anpaßte.
    Pwent johlte und hieb mit aller Wucht unterhalb des Risses gegen die Wand. Das lockere Gestein gab nach, fiel nach innen und enthüllte einen Tunnelgang, der in die tieferen Korridore dahinter führte.
    »Wir sollten zurückgehen und König Bruenor Bericht erstatten«, meinte Bidderdoo, »oder zumindest, soweit es geht, in den Verbindungstunnel vordringen, um ihnen mitzuteilen, wo wir sind, damit sie uns ausgraben können.«
    Pwent schnaubte. »Wir wären keine guten Späher, wenn wir diesen Tunnel nicht erforschen würden«, argumentierte er. »Wenn die Drow ihn finden, sind sie schneller hier, als Bruenor es erwartet. Das wäre dann ein Bericht, der es wert wäre, ihm überbracht zu werden!«
    Tatsächlich war es für den hitzköpfigen Zwergenkrieger nicht leicht, die