Die vergessenen Welten 13 - Der schwarze Zauber

zerstörerische Besessenheit, was Drizzt betraf, überwunden hatte, doch falls er sich täuschte und Entreri die Wahrheit erfuhr, würde der Drow mit einiger Gewissheit mit dem tödlichen Krieger einen Kampf auf Leben und Tod austragen müssen.
    Jarlaxle ließ den Blick über die vielen grimmigen Elfen schweifen und entschied, dass er auch so schon genug Probleme hatte.
    Während des Treffens in der Schwebenden Seele machte Cadderly eine gereizte Bemerkung über das Verhältnis zwischen Drow und Oberflächenelfen, nachdem Jarlaxle angedeutet hatte, dass er und sein Begleiter niemandem trauen könnten, der sie von zwei Dutzend wütenden Elfen herbringen ließ.
    »Aber du hast bereits gesagt, dass es hierbei nicht um uns geht«, meinte Jarlaxle. Er schaute zu Entreri hinüber, aber der Meuchelmörder unterstützte ihn nicht, und er sagte kein einziges Wort.
    Entreri hatte geschwiegen, seit sie angekommen waren, genau wie Cadderlys Begleiterin bei diesem Treffen, eine selbstbewusste Frau namens Danica. Tatsächlich schienen sie und Entreri aus dem gleichen Holz geschnitzt zu sein – und keinem von beiden schien dieser Umstand zu gefallen. Sie hatten sich die gesamte Zeit über düster angestarrt, als gäbe es irgendeine verborgene Rechnung zwischen ihnen, eine Art persönlicher Fehde.
    »Nur allzu richtig«, gab Cadderly schließlich zu. »In einer anderen Situation würde ich dir viele Fragen zu stellen haben, Jarlaxle aus Menzoberranzan, und die meisten würden sich nicht sehr wohlwollend mit deinen Taten in der Vergangenheit befassen.«
    »Ein Prozess?«, fragte der Dunkelelf mit einem Schnauben. »Ist das also deine Berufung, Magistrat Cadderly?«
    Der gelbbärtige Zwerg hinter dem Priester, der offensichtlich der ernstere der beiden Wichte war, grummelte und trat unruhig von einem Bein aufs andere. Sein grünbärtiger Bruder lächelte einfach nur dümmlich naiv weiter. Nach Jarlaxles Einschätzung, der immer nach den tieferen Schichten suchte, die sich unter Lügen verbergen mochten, machte dieses Lächeln den Grünbärtigen zu dem gefährlicheren der beiden Zwerge.
    Cadderly musterte Jarlaxle ohne zu blinzeln. »Wir müssen uns alle für unsere Taten verantworten«, sagte er.
    »Aber vor wem?«, konterte der Drow. »Glaubst du, du würdest auch nur einen Hauch von dem Leben verstehen, das ich geführt habe, du richtender Priester? Ich frage mich, wie es dir wohl in der Dunkelheit von Menzoberranzan ergehen würde.«
    Er wollte fortfahren, doch Entreri und Danica brachen gleichzeitig ihr Schweigen und sagten im Chor: »Genug damit!«
    »Oh-oh«, murmelte der grünbärtige Zwerg, denn in dem Raum war es totenstill geworden. Entreri und Danica waren über die Gleichzeitigkeit ihrer Forderung ebenso verblüfft wie die anderen. Sie starrten sich böse an und schienen kurz davor zu stehen, einen Kampf zu beginnen.
    »Lasst uns dies beenden«, sagte Cadderly. »Übergebt uns den Gesprungenen Kristall und geht eures Weges. Danach könnt ihr selbst mit eurem Gewissen über eure Vergangenheit ins Reine kommen, und ich werde mich nur mit dem beschäftigen, was ihr in Zukunft tut. Falls ihr in der Nähe der Schwebenden Seele bleibt, so wisst, dass eure Handlungen dann tatsächlich in meinen Verantwortungsbereich fallen, und wisst auch, dass ich euch beobachten werde.«
    »Der Gedanke lässt mich erzittern«, sagte Entreri, bevor Jarlaxle eine ähnliche, wenn auch weniger grobe Antwort geben konnte. »Unglücklicherweise hat unsere gemeinsame Zeit gerade erst begonnen. Ich brauche dich, um das verfluchte Artefakt zu vernichten, und du brauchst mich, weil ich es trage.«
    »Gib es heraus«, forderte Danica und starrte den Mann mit kaltem Blick an. Entreri verzog nur das Gesicht. »Nein.«
    »Ich habe geschworen, es zu vernichten«, argumentierte Cadderly.
    »Solche Worte habe ich auch früher schon gehört«, erwiderte Entreri. »Bisher bin ich der Einzige gewesen, der in der Lage war, die Versuchung durch das Artefakt zu ignorieren, und daher bleibt es bei mir, bis es zerstört ist.« Er spürte ein Stechen in seinem Inneren, als er dies sagte, eine Kombination aus Bitten, Drohen und dem reinsten Zorn, den er je erlebt hatte, und all das strahlte von dem gefangenen Kristall aus.
    Danica schnaubte, als wäre seine Behauptung nichts als Prahlerei, aber Cadderly rief sie zurück.
    »Solche heroischen Taten deinerseits sind nicht nötig«, versicherte der Priester Entreri. »Du brauchst dies nicht zu tun.«
    »Ich tue es«,