Die verschollene Flotte: Die Wächter: Roman (German Edition)

unmittelbar westlich des Gefangenenlagers befinden. Die Syndik-Displays, die aufgrund dieser Daten die weitere Flugbahn der Flotte berechnen sollten, würden das Resultat liefern, dass die Allianz-Schiffe bei der nächsten Umkreisung genau über das Lager hinwegfliegen würden.
    Die verschiedenen geöffneten Fenster neben Gearys Platz auf der Brücke der Dauntless zeigten Captain Armus von der Colossus und Captain Jane Geary von der Dreadnaught . »Sie haben jetzt Ihre anfänglichen Steuerbefehle, Captain Armus. Sobald sich Ihr Teil der Schlachtschiff-Streitmacht abgetrennt hat, will ich, dass Sie alles in Ihrer Macht Stehende tun, um die Marines auf dem Planeten zu unterstützen. Dabei ist mir egal, wie viel von der umgebenden Landschaft Sie dabei in Trümmer schießen.«
    Armus nickte ungerührt. Eine Mission, mit der er den Marines Feuerschutz geben sollte, war ganz nach seinem Geschmack.
    »Captain Geary«, redete er weiter, »Ihre Rolle in dieser Streitmacht dient dem Zweck, diese vier Syndik-Gruppen von Armus’ Einheiten und von den Shuttles fernzuhalten, die runterfliegen, um die Marines abzuholen. Schätzen Sie die Reaktionen der Syndiks so ein, dass Sie immer vor ihnen dort sind, egal, wo die hinwollen. Deren Feuerkraft reicht nicht, um es mit Ihren Schiffen aufzunehmen, und falls sie es doch versuchen, haben Sie meine Erlaubnis, sie in Stücke zu schießen.«
    »Das wird mir ein Vergnügen sein, Admiral«, erwiderte Jane Geary. Wenn es jemanden gab, der Schlachtschiffe in einer aktiven Verteidigungsrolle einzusetzen verstand, dann sie.
    Desjani, die neben dem Admiral saß, versuchte sich nicht anmerken zu lassen, wie unzufrieden sie war, weil die Schlachtkreuzer eine unbedeutendere Rolle spielen sollten. Die Orion war zerstört worden. Die Relentless , die Reprisal , die Superb und die Splendid waren mit der Invincible vertäut und schleppten das Superschlachtschiff nicht nur ab, sondern schirmten es auch vor Angreifern ab. Damit standen Geary noch achtzehn Schlachtschiffe zur Verfügung, von denen viele bei den Kämpfen mit den Enigmas, den Kiks und den Syndiks erhebliche Schäden erlitten hatten. Hinzu kam die Tatsache, dass sie hinsichtlich der Manövrierfähigkeit und Schnelligkeit anderen Kriegsschiffen unterlegen waren. Dafür waren sie allesamt wuchtige Konstruktionen mit massiver Panzerung und einem Waffenarsenal, dem jeder Gegner eine deutlich überlegene Feuerkraft entgegensetzen musste, wenn er sie im Gefecht besiegen wollte.
    Armus verfügte über die Colossus , Encroach , Amazon , Spartan , Gallant , Indomitable , Glorious und die Magnificent , während Jane Geary neben der Dreadnaught auch das Oberkommando über die Schiffe Dependable, Conqueror, Warspite, Vengeance, Revenge, Guardian, Fearless, Resolution und Redoubtable hatte.
    Die Bilder der beiden Befehlshaber verschwanden, und Geary rief Carabali. »Sind Ihre Leute bereit zum Einsatz, General?«
    Carabali salutierte förmlich. »Ja, Admiral. Neunundzwanzig Marines und eine Flotteningenieurin. Commander Hopper hat einen Schnellkurs im Umgang mit einer Tarnrüstung und im Verhalten bei der Erstürmung von planetaren Anlagen erhalten. Sie hat eine Notfallerlaubnis bekommen, dass sie für diesen Einsatz qualifiziert ist.«
    Die Aussage, dass die Marine Scouts nicht sonderlich erfreut darüber waren, dass man einer Flotteningenieurin die Teilnahme an ihrem Einsatz gestattet hätte, wäre eine maßlose Untertreibung gewesen. Geary hätte fast schwören können, dass er den empörten Protest der Marines durch die Luftleere des Alls noch auf der Dauntless gehört hatte. Aber letztlich hatten sie zugeben müssen, dass nicht einer von ihnen auch nur einen Bruchteil von Hoppers Fachwissen und Erfahrung besaß, um der Herausforderung begegnen zu können, die der Auslöser für sie darstellte. Außerdem hatte Hopper die Anforderungen erfüllt, die der Simulator an sie gestellt hatte.
    »Lassen Sie Ihre Leute plangemäß starten«, befahl Geary. Dann lehnte er sich zurück und versuchte sich zu entspannen, während er sein Display studierte. Die Kugel, die die bewohnte Welt in diesem System darstellte, kam allmählich wieder näher. Die Flotte hatte für die Operation wie auch für das Einschwenken in einen Orbit um den Planeten ihre Geschwindigkeit drastisch verringert. Damit hatten die Marines nach ihrem Start etwas weniger als zwei Stunden Zeit, um die Planetenoberfläche zu erreichen, sich zu ihrem Zielobjekt zu begeben, einzudringen und den