Die verschollene Flotte: Ein halber Sieg: Roman (German Edition)

sollte.«
    »Haben Sie mit Angela Meloch oder Bran Ezeigwe von der Mistral gesprochen?«, wollte Lagemann wissen.
    »Nur kurz. Admiral Meloch und General Ezeigwe sind darüber informiert worden, dass sie eine direkte Leitung zu mir haben, damit sie mich rufen können, wenn es etwas gibt, das für mich von Bedeutung sein könnte.«
    »Dann sind Sie bei den beiden genau richtig.« Lagemann streckte seinen Arm aus und strich mit den Fingern über die Kante einer Konsole der Bärkühe. »Die Unzufriedenen auf der Mistral und der Typhoon wollen die Vergangenheit einfach nicht ruhen lassen. Sie wollen wieder sein, wer sie früher einmal gewesen sind. Sie wollen die Rollen spielen, von denen sie während des Krieges immer geträumt hatten. Bevor ich gegangen bin, habe ich versucht klarzumachen: ›Das ist alles fort. Ihr könnt nichts von dem verändern, was einmal geschehen ist. Aber ihr könnt nach neuen Träumen Ausschau halten, weil wir von denen überall umgeben sind.‹ Viele von ihnen scheinen darüber ebenso bestürzt zu sein wie über die Ereignisse der letzten Monate. Hätten Sie uns sofort nach Hause gebracht, nachdem wir befreit worden waren, dann wäre die Heimkehr sicher sehr interessant verlaufen. Aber inzwischen hatten wir Zeit genug, uns mit all den Veränderungen vertraut zu machen, und Sie müssen sich zu dem Thema nicht mehr so viele Sorgen machen.« Das Lächeln auf Lagemanns Lippen kündete von seiner ehrlichen Freude. »Ein Raumschiff von Aliens, Admiral Geary. Etwas, das von einer nichtmenschlichen Intelligenz gebaut wurde, die so völlig anders ist als unsere eigene. Das ist einfach … atemberaubend.«
    »Ja, das ist wahr«, stimmte Geary ihm zu. »Da sich so viele Dinge auf einmal ereignen, verliere ich so etwas schon mal aus den Augen. Wenn wir das Schiff nach Hause bringen, und wenn wir dazu die Delegation der Spinnenwölfe präsentieren, dann werden wir Dinge lernen und erfahren, über die wir nachgegrübelt haben, seit unsere fernsten Vorfahren zum ersten Mal nachts zum Himmel geschaut und die Sterne gesehen haben.«
    »Ich frage mich nur, ob uns diese Antworten auch gefallen werden.«
    »So oder so – wir werden sie akzeptieren müssen.«
    Als sie sich fast zwei Tage später schließlich dem Sprungpunkt näherten, wanderte Gearys Blick wiederholt zu dem anderen Sprungpunkt, durch den sie in dieses System gelangt waren. Unwillkürlich fragte er sich, ob weitere Schiffe der Bärkühe hier eintreffen würden, eine zweite Angriffswelle, um die fleischfressenden Kreaturen auszulöschen, die plötzlich bei ihnen aufgetaucht waren.
    Dann blieb sein Blick auf den Hunderten von winzigen Markierungen auf dem Display haften, die sich alle auf die Sonne zubewegten. Hunderte von Gefallenen seiner Flotte, auf ihrer letzten Reise in die Gluthitze des Sterns, wo die Flammen sie verzehren sollten, damit sie in einem anderen Teil des Universums wiedergeboren werden konnten. »Licht, dann Finsternis, dann Licht«, murmelte er die vertrauten Worte. »Das Dunkel ist nur ein Intervall.«
    Desjani hörte ihn und warf ihm einen ernsten Blick zu. »Das Dunkel dauert nicht an«, ergänzte sie die entsprechende Formulierung aus dem Ritual. Dann redete sie in einem anderen Tonfall weiter: »Können wir uns eigentlich sicher sein, dass die Spinnenwölfe unsere Toten nicht entehren werden? Es dauert immerhin Monate, bis sie den Stern erreichen.«
    »Die Gesandten und die Experten sind sich einig, dass die Spinnenwölfe verstanden haben, wie wichtig uns die sichere Reise unserer Toten ist«, antwortete Geary. »Um zu verhindern, dass sie sich den einen oder anderen Toten holen, um ihn zu sezieren, haben wir den Spinnenwölfen Scans und Informationen über unsere Biologie überlassen. Von den Toten können sie nicht mehr über unsere Spezies erfahren als das, was wir ihnen bereits zur Verfügung gestellt haben.«
    »Haben wir solche Informationen auch schon von den Spinnenwölfen erhalten?«
    »Noch nicht.«
    »Politiker und Zivilisten«, murrte Desjani verächtlich.
    »Sprungpunkt in fünf Minuten«, meldete Lieutenant Castries.
    Geary aktivierte sein Komm. »An alle Einheiten, hier spricht Admiral Geary. Wir erwarten im nächsten Sternensystem keine feindseligen Handlungen, und wir dürfen in dem von den Spinnenwölfen kontrollierten Gebiet nicht in einer bedrohlich wirkenden Weise auftreten. Daher gibt es kein vorbereitetes Ausweichmanöver für den Augenblick des Austritts aus dem Sprungpunkt, und es werden dann auch