Die verschollene Flotte: Ein halber Sieg: Roman (German Edition)

Superschlachtschiff der Bärkühe in Richtung Sprungpunkt zu schleppen.
    Als sie sich am Rand des Systems entlangbewegten, zog zu ihrer Rechten die Hauptformation der Spinnenwölfe vorbei, die nach wie vor auf den nach Pandora führenden Sprungpunkt ausgerichtet war. Die wunderschönen Wirbel und Muster veränderten sich, als der Blickwinkel der Menschen wechselte, und es schien, als würden die Kurven sich bewegen und ineinander zerfließen.
    »Viereinhalb Lichtstunden bis zum Sprungpunkt, also fünfundvierzig Stunden Reisezeit, wenn Sie die Geschwindigkeit von 0,1 Licht beibehalten wollen«, verkündete Desjani.
    »Es wäre den Verbrauch an Brennstoffzellen nicht wert, jetzt zu beschleunigen und kurz vor dem Sprung abzubremsen«, meinte Geary. »Jedenfalls nicht für die wenige Zeit, die wir dabei einsparen würden. Außerdem ist es nicht ganz so einfach, das Schiff der Bärkühe schneller fliegen zu lassen.«
    »Befindet sich das Hypernet-Portal im nächsten Sternensystem?«
    »Da sind sich unsere Gesandten und Experten nicht ganz sicher«, antwortete er. Sein Blick ruhte auf dem Display, während er die Anspannung zu bekämpfen versuchte, die von der Erwartungshaltung ausging, dass jeden Moment wieder irgendein Problem auftauchte. Aber die Antriebseinheiten fielen nicht aus, es gab keine Probleme mit der Steuerung, und es wurde auch von keinem Schiff gemeldet, dass es im Flug irgendwelche Teile verloren hatte. Wie leicht ich doch heutzutage zufriedenzustellen bin. Als ich vor hundert Jahren zu Friedenszeiten an Bord von Schiffen unterwegs war, die viele Jahrzehnte halten sollten, wäre mir nie der Gedanke gekommen, ich könnte mich eines Tages mal darüber freuen, dass keines meiner Schiffe in Stücke zerfällt, wenn die Flotte sich in Bewegung setzt. »Wenn sich das Hypernet-Portal nicht im nächsten System befindet, können wir die Transitzeit nutzen, um noch mehr Reparaturen durchzuführen.«
    »Sie sind sehr gut darin geworden, Dinge vernünftig zu begründen«, sagte Desjani.
    »Mir bleibt ja gar keine andere Wahl. Wir müssen Midway vor den Enigmas erreichen, aber wir können deswegen nicht schneller reisen, als es uns überhaupt möglich ist.« Er hatte eine Weile mit dem Gedanken gespielt, das Superschlachtschiff mit einer schlagkräftigen Eskorte folgen zu lassen, während er mit dem Rest der Flotte vorausflog. Aber General Charban hatte ernsthafte Zweifel angemeldet, dass er den Spinnenwölfen würde erklären können, wieso sich die Flotte teilte und das System in zwei Schüben durchflog. Abgesehen davon wussten sie nicht, was das jeweils nächste System ihnen bringen würde, in das sie nach dem Verlassen des Hypernets der Spinnenwölfe sprangen, um nach Hause zu gelangen. Was, wenn eines dieser Systeme von den Enigmas bevölkert wurde? Was würden sie unternehmen, wenn sie sahen, dass die Allianz-Flotte ein Kriegsschiff der Bärkühe im Schlepptau hatte? Vermutlich irgendetwas Drastisches.
    Aber bislang war alles gut gelaufen, und als Geary dasaß, ohne dass ihm irgendwelche Probleme gemeldet wurden, wurde ihm erst bewusst, wie sehr die unablässige Arbeit in den letzten Tagen an seinen Kräften gezehrt hatte. Die erholende Wirkung des von ihm angeordneten Ruhetags hatte nicht lange vorgehalten, was vermutlich daran lag, dass er sich an diesem Tag kaum Ruhe gegönnt hatte. »Ich werde mich eine Weile schlafen legen.«
    Er machte sich auf den Weg in sein Quartier. Auf dem Weg dorthin bemerkte er bei den ihm entgegenkommenden Besatzungsmitgliedern eine Mischung aus Anspannung, Erleichterung und Freude. Freude, weil sie sich wieder auf dem Heimweg befanden. Erleichterung, nicht länger in diesem System verharren zu müssen. Anspannung, weil keiner wusste, was unterwegs noch alles passieren mochte.
    Senior Chief Tarrini lächelte Geary an, als sie ihm begegnete, und salutierte. »Benötigen Sie Antworten auf weitere Fragen, Admiral?«
    Fast hätte er verneint, da fiel ihm noch rechtzeitig etwas ein: »Ja, Senior Chief. Ich habe gehört, wie die Matrosen ein Wort benutzt haben, das ich zuvor noch nie gehört habe.«
    »Na ja, Admiral, Sie wissen doch, wie Matrosen sind. Da kann …«
    »Nein, ich rede nicht von einem Wort dieser Art, Senior Chief. Jedenfalls glaube ich das nicht. Wissen Sie, was GeV bedeutet?«
    »GeV?«, wiederholte Tarrini.
    »Ja, und an Ihrer Antwort kann ich ablesen, dass Sie wissen, was es bedeutet.«
    Die Frau nickte flüchtig. »Das steht für große, eklige Viecher, Admiral«,